Ghenwa Steingaszner, née au Liban et résidant aujourd’hui en Afrique du Sud, est une ambassadrice enthousiaste et accomplie des traditions culinaires à la fois riches et passionnantes de son pays natal.

À Aley, ville d’origine de Ghenwa, située dans les montagnes qui surplombent Beyrouth, les habitants ont su conserver les anciennes coutumes et vivent des produits cultivés et confectionnés dans la région, en gardant tout surplus saisonnier pour les « mauvais jours ».

Aujourd’hui, Ghenwa est fière de partager les traditions de son enfance, ainsi que son savoir-faire et son expertise culinaire, au travers de ses ateliers de cuisine.

Depuis ses débuts modestes, le concept a beaucoup évolué. Jeunes mariés, Ghenwa et son mari Geza visitèrent l’Afrique du Sud et s’en prirent de passion. En 1997, ils achetaient une maison dans le magnifique complexe de l’Erinvale Golf Estate, en plein cœur des vignobles aux environs du Cap. En 2003, ils s’y installaient définitivement, avec leur petite famille.

Geza, jeune retraité, consacra dès lors son temps à compléter sa cave à vin, sa passion de longue date. Leurs deux enfants fréquentant l’école du quartier, Ghenwa s’engagea dans les activités locales, notamment dans de nombreux événements caritatifs organises par les parents.

Bientôt, ses talents culinaires furent remarqués et sollicités, aboutissant à la création d’ateliers de cuisine, souvent suivis par des événements d’accords mets et vins, co-organisés par Ghenwa et Geza avec de talentueux vignerons de la région.

Ainsi naquit le Culinary Club de Ghenwa, dont le succès est le fruit de sa passion et de son engagement envers l’art culinaire, parfaitement illustrés par son enthousiasme communicatif.

Geza rejoint la Chaîne en 1991 à Djeddah, en Arabie saoudite. En novembre 2014, Ghenwa a été intronisée en tant que membre Professionnel.

Depuis lors, elle fait montre de son engagement pour la Chaîne et siège régulièrement au jury de plusieurs concours. En 2018, elle a organisé son premier dîner pour les membres de la Chaîne au club-house de l’Erinvale Golf Estate, en presence d’une centaine de membres et invités.

Le Culinary Club de Ghenwa dispose aujourd’hui d’une telle notoriété qu’il doit maintenant prendre place en dehors de son domicile. Grâce à un partenariat avec le domaine Lourensford Wine Estate voisin, Ghenwa pourra bientôt organiser des ateliers dans une cuisine sur mesure superbement équipée, ainsi que des événements d’accords mets et vins pour 50 personnes. Ce projet nécessite la restauration d’un ancien bâtiment du Lourensford Estate mais l’ouverture est retardée par la pandémie.

Cet établissement abritera des ateliers de cuisine, des accords mets et vins, des buffets et d’autres événements spéciaux, et il accueillera également des chefs étrangers et des dégustations de vins dans un bar à vins bien équipé.

Geza sera chargé des activités du bar et Ghenwa animera des présentations éducatives pour partager ses connaissances approfondies sur les épices et leur mariage réussi, avec un éventail de plats sains du Moyen-Orient, d’Afrique du Nord et du bassin méditerranéen, auprès de convives disposés à élargir leurs connaissances.

Amanda Roberts
Rédactrice, Revue internationale de la Chaîne

Ndlr. : cet article a été publié initialement dans l’édition 2020 de la Revue internationale de la Chaîne.