Un week-end gastronomique dans l'est de l'Algarve a débuté le samedi 16 octobre par un dîner au restaurant étoilé Michelin « Vistas » du Monte Rei Golf and Country Club, près de la frontière espagnole. Tout en observant un magnifique coucher de soleil sur la terrasse du restaurant, les membres et leurs invités ont dégusté un verre de bienvenue offert par Salvador de Lucena, Directeur général du complexe et membre de longue date de la Chaîne.

Le Chef Rui Silvestre avait préparé un véritable festin mêlant cuisine portugaise traditionnelle et moderne avec les ingrédients les plus frais, allant de petits légumes, aux huîtres et au thon toro, en passant par un remarquable Saint-Pierre et un filet d'agneau ibérique. Le tout était soigneusement agrémenté d'une sélection de vins portugais choisis par le sommelier Nuno Pires. Un dîner mémorable dans un cadre mémorable !

Les convives ont passé la nuit dans les villas de luxe du Monte Rei Resort. Quelques participants ont même eu suffisamment d'appétit pour un petit-déjeuner copieux servi au club de golf du complexe.

Le dimanche matin, certains ont choisi d’aller jouer au golf tandis que d'autres sont allés se promener le long des belles plages de Cacela Velha et de Cabanas de Tavira ou sont partis faire du shopping dans l'Espagne voisine. Tout le monde s'est rapidement retrouvé pour le déjeuner au restaurant de Noélia & Jeronimo à Cabanas de Tavira.

Élu Chef de l'année de l'édition 2021 du magazine « Boa Cama, Boa Mesa », la bible des restaurants portugais, « Chez Noélia », comme on l'appelle habituellement, est toujours complet et presque impossible à réserver, et ce déjeuner était donc un événement très spécial et attendu.

La Chef des Chefs, comme on appelle Noélia, ne nous a pas déçus ! Elle nous a émerveillés avec un incroyable éventail de poissons et de crustacés les plus frais, provenant directement du marché local. Les produits sont traités dans le plus grand respect, qu'il s'agisse d'un tempura de gambas à la mangue épicée ou d'un ceviche de Dourada, ou encore d'un plat de riz et de crevettes rouges locales (« carabinheiros ») avec des petites asperges.

Sept plats plus tard, tous bien arrosés d’un vin blanc « Manoella », le repas s'est terminé sur un gâteau aux amandes et au chocolat qui a fait des ravages. Nous avons eu du mal à nous lever après ça !

Une expérience extraordinaire, à renouveler, mais peut-être à plus petite échelle.

Un autre grand week-end avec la Chaîne des Rôtisseurs s'est conclu avec succès !

Dr Jean Ferran
Chargé de Missions (et Bailli intérimaire de l’Algarve)