Tous les cinq ans environ, le Bailliage du Norrbotten, le plus septentrional de Suède, nous invite à un « Chapitre autour du renne ». Le lieu de rendez-vous est la petite ville de Jokkmokk, plus ou moins située sur le cercle arctique.

L’événement a été lancé lors d’un dîner au restaurant Arkipelag, dans la ville côtière de Luleå. Notre hôte, le Maître Rôtisseur Marie Wigren, qui a été intronisée pendant le Chapitre, a été aux petits soins pour nous. Le menu était un hommage à sa région natale de l’autre côté de la baie de Botnie, l’Ostrobotnie, dans la partie suédophone de la Finlande, combiné à la cuisine locale du Norrbotten.

Le lendemain, nous avons fait un détour par l’aéroport régional pour accueillir les voyageurs venus des Bailliages du sud de la Suède. Nous avons ensuite pris la direction de notre première escale : le Treehotel, dans le village d’Harads. Cet établissement comprend un restaurant et 10 chambres situées dans des arbres. Chacune d’entre elles a été créée par un architecte scandinave de renom. L’établissement, qui se trouve dans une zone très retirée, est désormais plébiscité par les jet-setteurs internationaux en quête de solitude.

Après une visite de l’hôtel et un excellent déjeuner, avec boulettes d’élan et dégustation de vin de myrtille (très semblable au pinot noir par ses saveurs), nous avons rejoint la colline de l’Artic Bath Hotel & Spa pour participer à une visite. Un autre établissement unique qui, au lieu d’être dans les arbres, est situé au bord d’une rivière.

La découverte du village d’Harads a suivi, avant notre dernière destination : la ville de Jokkmokk, capitale de la région. Nous y avons dégusté un menu local dans lequel l’omble chevalier et la grouse ont été mis à l’honneur. Le dîner a été servi au coin du feu, dans les caves de l’hôtel Åkerlund.

Le samedi matin, nous avons rejoint le cercle arctique. Après une petite cérémonie lors de laquelle nous avons traversé la ligne imaginaire, nous avons pris la direction d’un lac pour participer à des activités sur glace. Nous avons notamment conduit des motoneiges et nous sommes adonnés à la pêche sur glace. Pour le plus grand plaisir et à la surprise des membres de notre groupe, certains d’entre eux sont parvenus à attraper des poissons de bonne taille. Le déjeuner rustique dans un merveilleux style régional a été très apprécié.

Notre soirée avait à nouveau pour cadre l’hôtel Åkerlund. Elle avait été partiellement organisée par son ancien propriétaire et membre de la Chaîne, le Maître Rôtisseur Kenneth Åkerlund. Le thème du menu était le renne, avec en temps fort, un renne entier rôti à la broche. Ce menu autour du renne est un événement à la bonne humeur légendaire. Pendant la soirée, deux Samis ont interprété des « jojks », chansons traditionnelles.

Ce « Chapitre autour du renne » est un excellent moyen de découvrir la région septentrionale de la Suède, avec la cuisine du Norrbotten et l’hospitalité locale. Cette époque de l’année, surnommée la cinquième saison, est très particulière car la neige et la glace de l’hiver se conjuguent avec la douceur de la fin du printemps.

Nous nous réjouissons déjà à la perspective de notre prochaine visite. La région est en plein essor, en particulier en ce qui concerne sa gastronomie.

Carl Wachtmeister
Bailli Délégué
Membre du Conseil d’Administration et du Conseil Magistral