Près de 90 % des plantes sauvages et 75 % des principales cultures mondiales dépendent de la pollinisation animale. On estime qu’un tiers de chaque bouchée de notre nourriture dépend des pollinisateurs. Les abeilles, travailleuses infatigables, occupent une place prépondérante parmi ces pollinisateurs.

La majorité des cultures cultivées pour leurs fruits (y compris des légumes comme les courges, concombres, tomates et aubergines), noix, graines, fibres (comme le coton) et fourrages (comme la luzerne destinée au bétail) nécessitent la pollinisation par les insectes. Les abeilles sont reconnues pour leur rôle essentiel dans notre chaîne alimentaire. Une assiette posée sur la table a de grandes chances d’avoir bénéficié de l’intervention des abeilles pour arriver là.

À l’échelle mondiale, les abeilles domestiques sont plus nombreuses que les autres types d’abeilles et d’insectes pollinisateurs, mais elles disparaissent à un rythme alarmant en raison des pesticides, des parasites, des maladies et de la perte de leurs habitats. Une question préoccupante se pose donc : si ces insectes venaient à disparaître, que ferions-nous sans eux ? Cela ne signifierait pas nécessairement la fin de notre alimentation, mais réduirait considérablement la diversité de nos choix alimentaires.

Nous pouvons tous contribuer à aider les abeilles. Plantez une variété de fleurs dans votre jardin, votre jardinière ou un espace commun afin qu’elles aient accès au nectar de mars à octobre. Les abeilles adorent les fleurs des jardins traditionnels et les fleurs sauvages locales.

Pour nourrir une population mondiale en constante augmentation, nous avons besoin de toujours plus de nourriture, qui doit être diverse, équilibrée et de bonne qualité afin d’assurer le progrès et le bien-être de l’humanité.

Les abeilles ne se contentent pas de polliniser nos cultures et de produire du miel. D’autres produits nous sont offerts grâce à elles, notamment la gelée royale et le pollen (tous deux vantés pour leurs bienfaits nutritionnels et largement commercialisés comme compléments alimentaires), la propolis, utilisée comme crème pour la peau afin de lutter contre les infections et favoriser la cicatrisation, le venin d’abeille, utilisé comme traitement naturel pour de nombreuses affections, et la cire d’abeille, aux innombrables usages. Mais leur rôle va bien au-delà !

En plus d’être essentielles à la préservation de l’équilibre écologique et de la biodiversité, les abeilles agissent comme indicateurs de l’état de l’environnement. Leur présence, absence ou quantité nous alerte sur les changements environnementaux. En observant le développement et la santé des abeilles, il est possible de prendre des mesures préventives à temps pour éviter d’autres dommages.

Amanda Roberts