C’est avec grand plaisir que les concurrents et les juges ont été accueillis à la Finale Internationale 2025 du Concours Jeunes Sommeliers, qui s’est tenue dans la magnifique ville de Genève du 10 au 13 septembre.

Genève - une ville synonyme de raffinement, de précision et de convivialité internationale - a ajouté un caractère distingué à la Finale de cette année, d’autant plus qu’elle coïncidait avec le Grand Chapitre d’automne de la Suisse.

Un sincère remerciement a été adressé au Bailliage de Suisse, sous la direction du Bailli Délégué Thomas Kuhn (Membre des Conseils d’Administration et Magistral), épaulé en particulier par l’Échanson Nadim Arfan (récemment nommé Membre du Conseil Magistral) et Alain Brunier, Bailli de Genève.

Dans cet article, nous mettons l’accent sur les événements du programme durant les deux jours précédant le début du concours.

Marie Jones
Vice-Présidente Internationale
Présidente, Comité International du Concours des Jeunes Sommeliers

Photos gracieusement fournies par Christine Kuhn-Müry, Officier, Bailliage de Bâle-Campagne, Suisse

Mercredi 10 septembre
Les concurrents sont arrivés au cours de la journée à l’Hôtel Hood. Nouvel hôtel design, il est situé dans le quartier des Eaux-Vives, un quartier dynamique proche du lac Léman.

Le dîner d’ouverture s’est tenu au restaurant HC, rue Zurlinden à Genève. Un événement convivial de type « rencontre et échanges » a permis au groupe de déguster une cuisine locale, utilisant des produits frais, biologiques et de saison. Le bœuf, découpé en tranches succulentes, a été unanimement désigné comme la « star de la soirée ».

Jeudi 11 septembre
Les juges sont arrivés au cours de la journée à l’Hôtel Métropole. Pendant ce temps, les concurrents ont pris le car pour une excursion éducative dans les vignobles de la région de Lavaux. Terre d’inspiration et patrimoine classé à l’UNESCO, comblée par la nature, Lavaux est l’une des plus belles régions de Suisse, parmi d’autres richesses historiques, scientifiques, sportives, œnotouristiques et même artistiques.

Lavaux doit sa splendeur au retrait du glacier du Rhône et aux moines cisterciens qui, au XIIe siècle, ont construit des kilomètres de murs et de terrasses soigneusement entretenus aujourd’hui par les vignerons. Ces artisans produisent d’excellents vins qui mûrissent grâce à trois sources de chaleur : le soleil, la réverbération du lac Léman et la chaleur dégagée la nuit par les murs de pierre. Le groupe a pu se réjouir de déguster les cépages Chasselas, Pinot Noir et d’autres variétés certifiées par trois labels AOC (Appellations d’Origine Contrôlées) : Lavaux, Dézaley et Calamin. Avant d’être reconnue par l’UNESCO en 2007, cette harmonie entre l’homme et la nature enchantait déjà les promeneurs contemplatifs et inspirait les artistes.

Visite de la Cave de Champ Clos (Vigneronne : Christelle Conne)
Dès le XVe siècle, la famille Conne cultivait la vigne sur les pentes de Lavaux. Aujourd’hui, Christelle Conne a succédé à ses parents Claudine et Jean-Michel Conne. Fière de perpétuer des valeurs solidement ancrées dans le terroir, la Cave Champ de Clos est aussi une entreprise dynamique, avec un chef de culture entouré d’une équipe de collaborateurs permanents et saisonniers pour des tâches telles que l’effeuillage et les vendanges.

Déjeuner et dégustation au restaurant Le Chalet du Mont-Pèlerin
Le restaurant domine les vignobles en terrasses. Jérôme Aké Béda - le seul membre Officier Maître Sommelier en Suisse - a partagé sa passion et ses connaissances sur le cépage emblématique de la région, le Chasselas. Il a ensuite reçu la plaque professionnelle de la Chaîne des Rôtisseurs, remise par Dominique Koppel, Bailli du Canton de Vaud.

Visite du Clos du Château
La visite comprenait une dégustation de vins issus non seulement du domaine, mais aussi du Domaine de la Roche 1859.

Datant de 1500, le domaine du Clos du Château est aujourd’hui dirigé par Lionel et Nathalie Dugerdil. En 1920, l’arrière-grand-père de Lionel acquit le domaine. La vinification fut interrompue en 1934, les efforts se concentrant sur l’entretien des vignes et des champs. Cependant, en 2010, Lionel et Nathalie ont repris le flambeau. La cave a été entièrement repensée et rénovée afin de permettre la vinification directement sur le domaine et d’assurer ainsi toute la chaîne de production. Une zone de vente directe a également été ajoutée. À ce jour, ils proposent une gamme de 16 vins issus de 13 cépages différents, tous cultivés, vinifiés et mis en bouteille au domaine.

Domaine de la Roche 1859
C’est en 1859 qu’une famille d’agriculteurs, originaire de Choully, s’installa à Dardagny pour cultiver ses terres et presser le fruit de son labeur à l’aide du pressoir en pierre de taille datant de 1856, qui orne encore aujourd’hui la magnifique ferme. Cent soixante ans plus tard, Christine et Philippe Bersier, avec leur fille Sandrine, cinquième et sixième générations, dirigent le domaine avec le même respect et la même passion pour leur terroir. Pour Sandrine, l’année 2018 a marqué un renouveau : donner un nom au domaine et créer leur propre gamme de vins, une démarche qui met pleinement en valeur la richesse de ce magnifique vignoble et nourrit l’espoir que le Domaine de la Roche 1859 perdure encore de nombreuses générations.

Dîner à l’Hôtel Hood
Avant le début du service, une Cérémonie d’Intronisation improvisée a été organisée pour promouvoir tout d’abord le Chef Juge Yohann Jousselin au grade d’Officier Maître Sommelier, puis pour introniser Fabien Mene, membre du Jury proposé par le Bailliage de Suisse, en tant que Maître Sommelier.

Une fois les formalités terminées, le groupe a pu apprécier la variété de saveurs proposées par le restaurant de l’Hood. Inspirée par la Méditerranée orientale - de l’Égée au Liban - la combinaison des influences a offert un merveilleux moment gastronomique. Le Maître Rôtisseur Jean-Jacques Dantine et son équipe ont excellé.