Résultat de plusieurs mois de préparation, la Finale Nationale du Concours des Jeunes Chefs Rôtisseurs organisée par le Bailliage a remporté un franc succès.

Participer pour la première fois à un concours de cette envergure était un enjeu de taille pour les jeunes concurrents. Leurs nerfs ont été mis à rude épreuve, mais ils ont tous donné leur maximum. Pouvoir représenter le Costa Rica lors de la prestigieuse Finale Internationale au Canada en septembre était un objectif enviable.

Et lors du Gala de Remise des récompenses, il a été annoncé que cet honneur reviendrait à Kenneth Ruiz Montoya, âgé de tout juste 23 ans. Ses créations culinaires lui ont permis de remporter le plus grand nombre de points des juges à l’occasion des deux épreuves de qualification. N’ayant jamais participé à un concours de ce calibre, Kenneth s’était fait aider par ses collègues pour remplir la fiche d’inscription, mais sa candidature n’avait pas été retenue. Puis il a reçu un e-mail tard le soir l’invitant à participer aux demi-finales. À sa grande surprise, il a été sélectionné pour faire partie des 10 finalistes. Il a travaillé d’arrache-pied avant la finale, déterminé à décrocher le titre. Cette victoire est donc un rêve devenu réalité pour Kenneth.

Le concours était dirigé par le Bailli Délégué Alain Taulère, rejoint par une équipe de collègues sous la houlette de la Chargée de Missions Bonnie Taulère, du Dr Olivier Guadamuz, Conseiller Gastronomique, et de Róger Duarte, Vice-Conseiller Culinaire du Bailliage de San José.

Plus d’une centaine de demandes d’inscription avaient été reçues, et 20 candidatures retenues pour participer aux deux épreuves de qualification. Sabores La Escuela, l’un des centres d’études gastronomiques les plus modernes et les plus spacieux du pays, a été un partenaire clé, accueillant les demi-finales et la finale. Beaucoup d’autres sponsors commerciaux ont également apporté leur soutien à l’organisation du concours.

Le Bailli Délégué Alain Taulère a félicité les participants d’avoir eu le courage de répondre à l’appel. Il a remercié les sociétés costaricaines pour leur soutien sans faille à ce concours, preuve qu’elles sont conscientes de son influence sur le pays.

Notre invité d’honneur, Rodolfo Piza Rocafort, Ministre de la Présidence du Costa Rica, a souligné l’importance du concours des jeunes chefs de la Chaîne pour promouvoir la cuisine et la culture de ce petit pays qu’est le Costa Rica. Il a salué le travail effectué par la Chaîne dans ce domaine et a déclaré : « La gastronomie fait partie intégrante d’un pays et, au sein du gouvernement, nous considérons cette activité comme un moteur important, non seulement d’un point de vue économique mais en tant que secteur qui nous définit et qui définit nos actions ».

Rodolfo a également fait part de sa satisfaction de voir des jeunes chefs afficher une telle motivation pour placer sur la carte du monde la cuisine du Costa Rica, laquelle étant d’ailleurs bien plus vaste que d’aucuns pourraient l’imaginer.

Le menu du Dîner de Gala avait été choisi avec grand soin. Gustavo Villalobos Artavia, Chef de cuisine du centre Sabores La Escuela, confie qu’il avait été décidé que la plupart des plats rendraient hommage aux origines de la Chaîne. Des techniques de rôtissage ont donc été appliquées. Du premier jusqu’au dernier plat, la cuisine costaricaine a été dûment mise à l’honneur.

Miguel Barboza
Chargé de Presse