Le 2ème Grand Chapitre International de l’Ordre Mondial des Gourmets Dégustateurs (OMGD) a eu lieu au Portugal du 11 au 15 septembre, à Porto et dans la vallée du Douro. Il s’est déroulé en présence de 145 participants venus de 24 pays, avec la contribution de 14 producteurs de porto et de vins de qualité.

La vallée du Douro est la plus ancienne région viticole délimitée (depuis 1756), inscrite au Patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2001. Et bien évidemment, c’est aussi la région du célèbre porto.

Notre événement a été lancé le mercredi 11 septembre lors d’une réception de bienvenue avec cocktails et dîner au Crowne Plaza Porto Hotel. Les membres et leurs invités ont dégusté un menu de cinq plats composé pour l’occasion par Jorge Sousa, Chef de cuisine de l’hôtel. Les vins servis en accompagnement avaient été sponsorisés par Aníbal Soares, Bailli Délégué du Portugal, et produits par son propre label, « Socalcos Do Côa ».

Le jeudi a été entièrement consacré à la visite des domaines de la vallée du Douro. En premier lieu, les participants se sont rendus au musée du Douro, où ils ont assisté à une présentation sur l’historique des vins de Porto et du Douro. Après cette visite unique, le groupe a fait escale au restaurant DOC, titulaire d’une étoile au Michelin, pour un déjeuner inoubliable préparé par l’illustre chef portugais Rui Paula.

Le groupe a ensuite pris le chemin de Quinta Do Seixo (berceau du porto Sandeman). Une visite guidée des vignobles et des infrastructures de production a été suivie par la dégustation d’une sélection de portos Sandeman millésimés. L’étape suivante était Quinta Da Pacheca, pour une visite commentée des vignes et une participation aux vendanges. Les personnes qui le souhaitaient ont pu prendre part au foulage traditionnel du raisin, tandis qu’un groupe de musiciens interprétaient de la musique folklorique pour célébrer cette pratique.

La journée s’est terminée par une dégustation de vin et un dîner de vigneron exclusif dans la cave de Pacheca. Le maître de chai du domaine, Maria Serpa Pimentel, a présenté en détail les types de cépage et le caractère des deux vins servis avec chacun des plats.

Le vendredi matin, les participants ont pris place à bord d’autocars à destination de Casa Ferreirinha, pour une visite guidée des infrastructures, qui abritent la plus grande cave de vieillissement des vins de Porto. Ils ont ensuite participé à une dégustation technique de portos et à une master-class animée par George Sandeman. George a expliqué les différences entre les types de portos, les méthodes de maturation et les grands portos millésimés.

L’hôtel de la maison de porto Taylor, « The Yeatman Relais & Châteaux », était la destination suivante. Au restaurant Yeatman, titulaire de deux étoiles au Michelin, les convives ont dégusté un excellent cocktail Yeatman, suivi par un succulent déjeuner de six plats préparés par le Chef Ricardo Costa. Chacun des plats était exclusivement associé à de remarquables portos millésimés, présentés par Beatriz Machado, directrice des vins de la maison Taylor.

En début de soirée, le groupe s’est rendu à la « Confraria do Vinho do Porto », où 50 des participants ont été intronisés en tant que membres de cette illustre confrérie par son Président George Sandeman. Les intronisations ont été suivies par un Dîner de Gala dans ces mêmes lieux.

Le programme du samedi a commencé par un circuit dans la ville à bord d’un bus découvert, suivi par une croisière sur le Bas-Douro. Les membres du groupe ont ensuite pu découvrir Porto à leur rythme ou rejoindre l’hôtel pour se reposer avant les festivités de la soirée : en première partie, au Porto Palacio Hotel, les Cérémonies des Intronisations de la Chaîne et de l’OMGD, puis, comme l’exige la tradition, le spectaculaire Dîner de Gala.

Le Grand Chapitre s’est achevé le dimanche après le petit-déjeuner.

Ce 2ème Grand Chapitre International de l’OMGD a été réussi et mémorable. Les membres et les invités nous ont confié avoir été subjugués par le programme dans son ensemble. Ils se réjouissent désormais à la perspective du 3ème Grand Chapitre International en 2020 (en Espagne).

Pour conclure, je souhaiterais profiter de cette occasion pour remercier Yam Atallah, notre Président, ainsi que mes confrères du Conseil d’Administration et les membres du Comité de l’OMGD pour leur soutien sans faille. J’adresse également ma gratitude et ma reconnaissance au Bailli Délégué Aníbal Soares et à l’équipe du Bailliage du Portugal pour tous les efforts déployés, qui ont contribué au succès indiscutable de l’événement. Les attentes des amateurs et autres passionnés de vins parmi nos membres ont été plus que comblées.

Vive la Chaîne !
Vive l’Ordre Mondial !

Mohamed Hammam
Président, Comité International de l’OMGD
Membre du Conseil d’Administration

N.B.: En complément de la sélection de photos dans la galerie jointe à cet article, toutes les photos du Concours peuvent être visionnées en cliquant sur ce lien : photos