La fin de l'année approchant, l'heure était à nouveau venue pour l'Échanson George Parkes de maintenir la tradition de dégustation dans sa cave (cette pièce souterraine ne permet d'accueillir que 8 personnes). Cette année le thème choisi était le « Pinotage ».

Hormis George Parkes en tant qu'hôte, le Bailli Délégué François Ferreira était présent, ainsi que Denise Lindley (co-gérante avec François Ferreira de l'Académie de formation culinaire Eden), Professionnel du Vin ;  Jan Johnson, Bailli Honoraire de Cape Town,  Dr Paul Kruger, Chevalier ; Annette Kruger, Dame de la Chaîne ; le Bailli Honoraire Niel Els et moi-même, Peter Bishop (« PeeBee ») qui, avec George, avons offert les vins et présenté la dégustation.

Il a été difficile de choisir quels vins laisser de côté. Je suis entièrement responsable de ne pas avoir inclus les deux vins Kanonkop, le Kanonkop Pinotage 2012 (avec lequel Abrie Beeslaar avait gagné le titre de « Meilleur Vigneron » au Salon International de Londres) et le superbe Kanonkop « Black Label » Pinotage.

Les 16 vins ont été présentés par groupes de quatre. [Ndlr : par manque de place, nous n'avons malheureusement pas pu inclure les commentaires détaillés, mais George Parkes se fera certainement un plaisir de les partager avec vous sur demande]. Les aliments préparés par le Bailli Délégué François Ferreira ont été présentés avec chaque groupe.

Conclusion
Ce qui se fait de mieux actuellement dans le Pinotage est le Black Label Kanonkop Pinotage de classe mondiale à 1453 Rand (moins de 100 $ au taux de change actuel !). Nous aurions vraiment dû l'inclure !

Toutefois, il reste difficile de désigner un jeune Pinotage, et ce quel que soit le degré d’innovation, bien que de plus en plus de producteurs s’y essayent. Beyers Truter a produit un Pinotage phénoménal pour la Corporation des Vignerons du Cap 2015. Il s'agit là d'un Pinotage « d'avenir ».

Les chanceux qui ont pu goûter des jeunes vins à partir du début des années soixante-dix savent qu'ils sont superbes. Commercialisés au bout de seulement 4 ans, puis vieillis pendant quatre ans de plus, l'art pour le consommateur consistait à savoir comment les préparer : comme par exemple exposer la bouteille au soleil, puis la mettre au réfrigérateur, puis une fois de plus au soleil et décanter ensuite le vin plusieurs fois. Ce n'est qu'au bout de 7 à 10 ans qu'on peut correctement les évaluer, mais à ce moment-là les vins ont tous été vendus. Il nous faut alors faire entièrement confiance à notre expertise !

En 2016, le premier dimanche de décembre, George Parkes a l'intention de proposer une dégustation de vins d’ « assemblage de cépages blancs », le style le plus populaire au Cap à l'heure actuelle.

Article adapté d’un compte-rendu détaillé rédigé par Peter Bishop dans sa rubrique « PeeBee's Wine Column »