2020 restera certainement dans les annales comme une année remplie de souvenirs à la fois bons et moins bons pour beaucoup d’entre nous. Alors que je quittais ma maison de Shanghai pour rejoindre Taipei en février dernier, je me réjouissais à la perspective de célébrer le Nouvel An chinois avec mes parents et ma belle-famille.

Mais les célébrations quotidiennes ont rapidement été remplacées par le déluge d’actualités sur la pandémie de COVID-19 qui avait commencé à s’abattre sur les économies mondiales, provoquant un confinement à l’échelle internationale et des situations tragiques pour nombre de familles autour du monde. Aucune célébration n’était possible hormis dans les limites de sa propre maison ou dans un monde virtuel qui commençait à devenir une nouvelle réalité pour beaucoup d’entre nous.

Alors que les jours passaient, la Journée mondiale de la Chaîne approchait et notre Bailli Délégué, Alan Wong, tenait à la célébrer malgré les mesures de confinement. Le thème, « Cuisine à la maison et partage mondial », était un choix naturel en ces temps difficiles.

Les membres ont été encouragés à préparer un menu chinois ou occidental de trois plats, en suivant des recettes détaillées. Quelle excellente idée et quel concours formidable ! Et si je me trouvais à Taïwan, je tenais à participer en tant que Conseiller Gastronomique de Chine. J’ai choisi de préparer le menu que j’estimais être le plus difficile : le menu occidental.

MENU

Rillettes de saumon
croûton de brioche, purée d’avocat

Bœuf Wellington traditionnel
sauce madère, purée de pommes de terre

Tarte au chocolat noir
fraises fraîches

Avec mon épouse Liza (Vice-Chargée de Missions Honoraire de Shanghai) et l’Officier Albert Changanghai (qui avaient tous deux laissé leurs rubans à Shanghai), nous avons été rejoints par Cathay, un ami de longue date et un véritable gastronome, avec lequel nous avions fait connaissance lorsque nous vivions à Hong Kong.

Ensemble, avec nos invités d’honneur (ma mère et mes beaux-parents), nous avons organisé notre dîner spécial pour célébrer la Journée mondiale de la Chaîne à la maison.

La recherche des ingrédients avait commencé une semaine plus tôt. Ceux pour les rillettes de saumon ont été les plus faciles à trouver, suivis par ceux de la tarte au chocolat noir. Mais en tant que chef amateur, le véritable défi était le plat principal. Je suis parvenu à me procurer tous les ingrédients à l’exception du bouillon de bœuf. Liza est venue à la rescousse et l’a préparé elle-même. Nous avons obtenu le madère auprès d’un très bon restaurant portugais.

Puis la Journée mondiale de la Chaîne arriva. Ayant préparé le dessert la veille, j’ai confié à Liza la confection des rillettes de saumon, pendant que je me concentrais sur le bœuf Wellington, qui s’est avéré plutôt réussi. Les recettes détaillées distribuées par le Bailliage de Chine se sont avérées essentielles, en plus de plusieurs vidéos sur YouTube, qui m’ont beaucoup aidé !

Avec le recul, le bœuf Wellington aurait dû être enveloppé plus serré. J’essaie toujours de comprendre pourquoi autant de sauce a coulé lorsque nous l’avons découpé. La courbe d’apprentissage est raide pour les chefs amateurs ! La sauce au madère de Liza a sublimé les saveurs du plat. Nous avons pris un immense plaisir à préparer le menu. Nos parents ont grandement apprécié l’expérience.

Les vins :
- Moët et Chandon 2002 pour l’apéritif
- Chardonnay Kistler 2016 de Californie avec les rillettes de saumon
- Lalande-de-Pomerol La Fleur de Bouard 2010 avec le bœuf

Le domaine Kistler est réputé pour son chardonnay, dont les saveurs beurrées se sont agréablement mariées à l’onctuosité des rillettes de saumon. Le Lalande-de-Pomerol voluptueux et moyennement corsé, un excellent millésime, a complété le bœuf Wellington à la perfection. Pour le finale, une tarte au chocolat pas trop sucrée à base de cacao 70 %, s’est aussi parfaitement accordée avec le vin rouge.

C’était la première fois que j’entreprenais la confection d’un tel dîner avec l’aide de mon épouse Liza. Nous avons passé une soirée merveilleuse autour d’un délicieux repas et, plus important encore, nous avons partagé une expérience mémorable en famille grâce à la Journée mondiale de la Chaîne.

Lorin Young
Conseiller Gastronomique