Le COVID-19 a entraîné l’arrêt de toutes nos activités au premier semestre 2020. Très attendue, notre première rencontre avait pour thème : « Le Jour de Qingming au bord de la rivière ». Il s’agissait d’un événement unique autour de l’œuvre d’art du même nom, une peinture sur rouleau ancienne de Qiu Ying datant de la dynastie Ming, représentant des scènes de rue près d’une rivière.

Vêtus de costumes de la Chine ancienne, 30 membres de la Chaîne et leurs invités ont remonté le temps jusqu’à l’époque de la dynastie Ming (1368-1644) dans la ville de Suzhou.

Zhizheng Culture a accueilli notre dîner dans une salle d’exposition. La célèbre brigade de Huaiyang Cuisine, dirigée par le Chef Anthony Dong, du Shangri-La Futian Hotel, avait créé un menu de dim suns de 32 plats en trois parties. Il reprenait des plats traditionnels de cette période historique, conformément à notre thème.

Une réception au champagne a permis aux participants d’oublier leurs soucis de la semaine.  Le Bailli Estella Pan et Jason Zhang, Vice-Charge de Missions (Adhésion), ont ensuite présenté Jerry Li, de Zhizheng Culture, et le Chef Anthony Dong, avant de porter un toast pour les remercier de leur contribution à ce merveilleux événement.

Estella et son équipe ont conduit les 30 convives dans une salle mystérieuse pour la première expérience de la soirée. Un écran animé de 2,8 mètres de haut et 23 mètres de long affichait le  « Le Jour de Qingming au bord de la rivière ». Reproduction exacte du chef-d’œuvre de Qiu Ying, des techniques d’animation modernes ont permis de donner vie au rouleau original. Nous avons été éblouis par la différence entre les effets de jour et de nuit. Des ouvriers le jour, et la nuit des scènes animées dans les cours et les jardins impériaux, empreintes de tranquillité et de romance sous les étoiles.

Après ce miracle informatique, l’œuvre d’art originelle, d’une valeur de plusieurs centaines de millions, nous a été montrée ! Jerry Li et Jason Zhang ont partagé des anecdotes inédites, avec des explications détaillées de l’œuvre.

Notre aventure culinaire a ensuite commencé.

À la Porte Ouest, début du rouleau de Qingming, 18 dim sums ont été servis avec les saveurs riches et parfumées d’un vin de Huadiao, en parfait accord avec les plats, notamment l’émincé de porc aux herbes chinoises et champignons marinés, les crevettes d’eau douce frites ou la pâte de soja séchée aux épices.

La deuxième partie s’est déroulée dans une autre salle : échoppes, ponts, bâtisses et cours privées tirés de l’œuvre originale nous ont éblouis, reproduisant la belle scène sur la place de la ville fluviale de Suzhou. Des murs nous entouraient et sous nos pieds, le sol du tableau avait été recréé avec minutie.

Huit mets raffinés authentiques de Suzhou ont été servis par la formidable équipe culinaire. Rôti de porc haché, feuilleté d’oignon vert au sésame, quenelles de riz gluant avec porc poêlé et plus encore … tous merveilleusement associé à du thé au jasmin. Nos papilles ont vibré de plaisir.

Nous avons ensuite rejoint la dernière partie du tableau : une fête foraine. Le long de la rue, des boutiques vendant des lanternes, des éventails, des remèdes traditionnels et des instruments de musique avaient été recréés. La teinturerie s’est avérée un lieu populaire pour les photos souvenir. Le commerce des vêtements était florissant à cette époque.

À la fin de la fête foraine, devant tous les convives, le Chef Anthony a présenté son grand finale : six desserts « du jardin ». Chacun d’entre eux a évoqué des saveurs sucrées de notre enfance, associés à un thé au jasmin rafraîchissant.

Cette aventure au bord de la rivière pour célébrer virtuellement « Le Jour de Qingming » ne nous a guère fatigués ! Nous avons fait durer le plaisir, prenant des photos, bavardant entre amis, émerveillés par la technologie. À 21h30, les Officiers du Bailliage de Shenzhen ont convié les invités et les membres du personnel à rejoindre un salon VIP pour les adieux. Le Bailli Estella Pan et le Vice-Chargé de Missions Jason Zhang ont exprimé leur reconnaissance aux partenaires du Bailliage qui ont contribué au succès de la soirée.

Des Certificats de reconnaissance ont été décernés. Ainsi s’est achevée la soirée, avec des participants ravis par cette expérience et se réjouissant déjà à la perspective du prochain événement du Bailliage.

Estella Pan
Bailli