Né à Lille dans le nord de la France, Christophe a commencé sa formation culinaire à l'âge de 16 ans. Pour développer ses compétences, il a travaillé dans des restaurants étoilés au Michelin du nord de la France. Sa passion pour les voyages l'a conduit dans les stations balnéaires de la Côte d'Azur, les stations de ski des Alpes françaises, puis au Canada en 1989. Il est devenu citoyen de ce pays en 1994.

Christophe travaille au World Trade & Convention Centre de Halifax en Nouvelle-Écosse depuis 1990, et au poste de Chef-cuisiner depuis 1993. En 2017, Christophe et son équipe s’installeront dans l’ultra-moderne Halifax Convention Centre. Actuellement en construction, ce nouveau centre en plein cœur de la ville pourra accueillir des banquets de 3 000 personnes !

Membre de la Fédération Culinaire Canadienne ainsi que de la WACS, Christophe a figuré dans l'Équipe culinaire du Canada de 2001 à 2005. Au sein de cette équipe, Christophe a toujours partagé les connaissances acquises lors des concours internationaux. Cette expérience et ce savoir-faire ont aidé de jeunes chefs à briller lors de concours nationaux et internationaux. Il continue à développer son horizon personnel de même que celui des personnes avec lesquelles il travaille, en restant à l’avant-garde des tendances culinaires.

Dans le cadre d’une séance de questions-réponses organisée par le site international des Actualités en ligne de la Chaîne, Christophe a livré ses opinions sur sa profession et son avenir. L'entretien est disponible ci-dessous.

Eric Jones
Chargé de Presse

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Au fil des ans, vous avez manifestement inspiré un grand nombre de jeunes chefs. D’où tenez-vous votre propre inspiration ?
Avant toute autre chose, je crois qu’elle vient de mes voyages et des restaurants dans lesquels je me suis rendu dans le monde entier. Je cherche toujours à savoir ce que je pourrais faire à partir d’une idée – comment la transformer et la rendre attrayante auprès d’un public plus vaste.

Quelles sont d’après vous les tendances ou les défis les plus significatifs auxquels la gastronomie fait face aujourd'hui ?
L’utilisation de produits régionaux est une tendance indéniable au Canada. Nous disposons de remarquables producteurs et éleveurs en Nouvelle-Écosse. Le défi est de créer et de maintenir l’accès tout au long de l’année aux produits régionaux dans les grands volumes qui nous sont nécessaires au jour le jour. Et bien sûr, comme pour beaucoup de mes collègues dans le pays, trouver des jeunes chefs qualifiés n’est jamais une tâche facile !

Selon vous, que doivent faire les chefs d’aujourd’hui pour élever la gastronomie vers de nouveaux sommets ?
Par-dessus tout, ils doivent partager les informations avec leurs collègues. Établir des relations avec les producteurs et partager les idées et les concepts culinaires qu'ils veulent créer. Sur un plan plus personnel, il faut donner aux jeunes chefs les outils nécessaires pour réussir ; leur fournir un environnement encourageant dans lequel ils pourront apprendre et se développer ; et surtout, les traiter avec respect. Nous devons tous nous efforcer de projeter une meilleure image du quotidien des cuisines pour attirer des chefs plus jeunes, et leur laisser la latitude nécessaire pour explorer leur créativité culinaire.

Quels conseils donneriez-vous à un jeune chef en herbe ?
Les débuts ne sont pas faciles, mais le jeu en vaut la chandelle. Il n’y a pas de sentiment plus gratifiant que de rendre un client heureux et de recevoir des remerciements prononcés avec un sourire. C'est la récompense de tous les efforts. Il faut rester concentré sur ses objectifs. Parler avec un grand nombre de chefs et s’intéresser à la cuisine et à la préparation des plats. Il ne faut pas prendre les critiques à cœur. Il faut essayer de nouvelles idées et inspirer les jeunes chefs lorsqu’ils prennent les commandes. Soutenir les programmes d’apprentissage futurs dans la communauté. Et ne jamais oublier ses propres débuts !