Parfois, il est bon de s’éloigner des grands sites prestigieux, avec leur nom élégant et leurs prix élevés, pour donner leur chance à des établissements plus modestes. Ayant précédemment pu profiter des talents culinaires du Chef Justin Young, nous avions décidé d’essayer son nouvel établissement, Raven & Lily Restaurant, pour voir l’évolution de sa cuisine.

Ainsi, le 23 juin, nous avons pris la direction de Collierville, jolie banlieue de Memphis, où le Chef Justin, formé à l’université Johnson & Wales, et son épouse Amy ont élu domicile dans un bâtiment pittoresque du début du siècle, en face d’un agréable square bordé d’arbres. La météo de la soirée était idéale pour cet événement décontracté. Nous avons dégusté une remarquable sélection de plats exclusifs associés à d’excellents vins.

Le Bailli George Chandler et son épouse Robin, Dame de la Chaîne, ont accueilli les 39 convives avec un « Bienvenue ! », une poignée de main, des embrassades et un verre de champagne Philippe Prié NV, accompagné de hors-d’œuvre : jambon de canard et gombo croustillant avec chow chow maison.

Le ton avait été donné : une soirée merveilleuse avait commencé.

Après le discours de bienvenue du Bailli et la présentation de nos invités, le Vice-Chargé de Presse Dennis Meyer a remis la dernière récompense au Chevalier Dr Tom Gettlefinger pour son plat exécuté lors de notre premier concours de cuisine au début de la pandémie de COVID-19.

À cet instant, on aurait presque pu entendre la cloche annonçant le dîner !

Entrée en matière : foie gras au torchon poché au porto servi avec de la brioche grillée et une gelée au vinaigre de fraise, parfaitement associé à un Riesling Spӓtlese Weingut Robert Weil 2013 de la région allemande du Rheingau. La douceur du vin alliée à la texture luxueuse et aux saveurs du foie gras a ouvert le repas en beauté.

Ensuite : noix de St-Jacques de New Bedford, crabe froid, salsa verde au basilic et purée de citrouille kabocha aux épices. Ce mets raffiné était agrémenté d’un Langhe Arneis Azienda Agricola Ronchi Di Giancarlo Rocca 2018, du Piémont en Italie.

Troisième plat : Cuisse de canard confite et chou braisé avec galettes de pommes de terre, accompagnés à la perfection par un bourgogne rouge Morey-Saint-Denis Les Ruchots 2012 de Frédéric Magnien.

Le repas s’est poursuivi avec une daube de plat-de-côtes de bœuf de Half High Farms, accompagnée de champignons et d’une purée de carottes au cumin, complétée par la dégustation comparée d’un Cabernet Clos du Bois Marlstone Meritage 2008 et 1988, de Sonoma County en Californie.

Enfin, un dessert pour les « amateurs de chocolat » : chocolat au lait au miel, chocolat noir praliné à la noisette recouvrant une pâte croustillante maison servie sur une crème anglaise à l’expresso, avec des petits verres de différents portos. Le Chef Justin a complété l’ensemble avec des palmiers rhum-raisins et de bonbons au chocolat vindaloo.

Après le service du dessert, le Bailli Chandler a présenté le Chef Justin et sa brigade, puis nous avons participé à une séance ludique de questions-réponses.

Le Chef Justin a offert des croissants et de la gelée à emporter, provenant de sa nouvelle boulangerie. Je peux personnellement attester qu’ils ont été très appréciés le lendemain matin.

À la fin de la soirée, tout le monde a convenu que « le Raven & Lily Restaurant méritait le déplacement ! »

Vive la Chaîne !

Dennis Meyer
Vice-Chargé de Presse

Photographe : Dennis Meyer, Vice-Chargé de Presse