Plusieurs concurrents et membres du jury ne sont arrivés à Lyon que très tard le mardi 9 novembre, et leur endurance a été mise à l’épreuve dès le lendemain matin, avec un départ en car à 9h.

La première escale était une visite guidée des caves de Guigal (anciennement Établissements Guigal) à Ampuis. Jacques Devernois, directeur de l’exploitation, a fait découvrir au groupe les parties anciennes et nouvelles de ce vaste site, à la fois souterrain et en surface : la zone de réception des raisins automatisée, les cuves et fûts de maturation, puis la ligne d’embouteillage et ses bras robotiques, qui ont fait impression par leur vitesse.

Dans la zone de dégustation dédiée de la cave, nous avons été éblouis par la qualité et la large sélection des vins Guigal présentés par Jacques, et avons pu admirer la dextérité des conducteurs de chariots élévateurs !

Guigal produit des vins provenant d’appellations de toute la région du Rhône, mais le domaine se distingue particulièrement pour ses Côte-Rôtie, qui ont joué un rôle clé pour renforcer la notoriété de cette AOC à l’échelle internationale. Guigal exerce des activités de négociant auprès de producteurs de longue date, mais c’est grâce aux vins de ses vignobles, et à trois parcelles en particulier (La Mouline, La Landonne et La Turque), que sa réputation internationale s’est développée.

Avec générosité, Jacques nous a fait découvrir une grande partie de la gamme Guigal, allant d’un Côtes du Rhône « simple » mais délicieux jusqu’aux célèbres crus de Côte-Rôtie et Hermitage.

Nous adressons nos sincères remerciements à Jacques pour sa générosité et pour le partage de ses connaissances. Les concurrents des Jeunes Sommeliers, ainsi que les membres du jury, ont pris beaucoup de notes.

Alors qu’ils quittaient Ampuis en admirant le dénivelé impressionnant des vignobles en terrasse, les membres du groupe ont rejoint Tain-l’Hermitage en autocar pour assister à un déjeuner dégustation au Vineum, magasin de vins et restaurant de Paul Jaboulet Aîné.

Le nom légendaire de Paul Jaboulet Aîné repose sur les fondations mises en place par Antoine Jaboulet en 1934. Après la création d’un petit domaine et de caves à Tain, avec des vignes sur les célèbres collines d’Hermitage, il a rapidement fait l’acquisition de vignobles à Crozes-Hermitage avant de se développer plus encore. Toutefois, le légendaire Hermitage La Chapelle, indéniablement l’un des plus grands vins de France, reste son chef-d’œuvre.

Au début de l’année 2006, la maison a été rachetée par Jean-Jacques Frey. Sa fille Caroline, œnologue qualifiée, dirige les trois propriétés qui appartiennent à la famille Frey : Jaboulet, La Lagune à Bordeaux et, aujourd’hui, Château de Corton André en Bourgogne.

Laetitia Terry, Directrice de la marque et de Vineum, a animé la dégustation au cours d’un déjeuner. Au menu, rillettes de saumon frais et fumé suivies par du bœuf braisé très tendre, avant un gâteau aux poires et amandes fraîches.

Partageant ses vastes connaissances et son enthousiasme manifeste pour les vins, Laetitia a fait découvrir au groupe une vaste sélection de vins blancs et rouges de la gamme Jaboulet.

Son équipe et elle-même ont été chaleureusement remerciées, et à juste titre, pour cette expérience mémorable.

Avant le départ du car pour le trajet du retour, plusieurs membres intrépides ont eu le temps de gravir la pente escarpée jusqu’à la chapelle Saint-Christophe, construite en 1235 sur la colline de l’Hermitage. C’est à celle-ci que le célèbre vignoble Hermitage La Chapelle doit son nom.

De retour à Lyon, les participants ont eu une petite heure pour se reposer avant de rejoindre le premier des deux dîners dégustation autour de vins du Beaujolais/Mâconnais.

La soirée avait pour cadre le célèbre « Bistrot de Lyon ». Romain Teyteau, Directeur des exportations responsable de l’Amérique du nord chez Georges Dubœuf, était notre guide.

Romain a un style très dynamique. Il est revenu sur l’histoire des Vins Georges Dubœuf, l’un des plus grands groupements de producteurs en France, qu’il a ponctuée d’anecdotes. Fondée en 1964, l’entreprise est principalement connue pour ses Beaujolais, ce qui lui a valu le titre de « Roi du Beaujolais » ou parfois, le « Pape du Beaujolais ».

Pour l’apéritif, un Crémant de Bourgogne a éveillé les papilles. Saint-Véran, Morgon, Brouilly, Fleurie et, pour terminer, un Moulin à Vent 2015 ont accompagné les remarquables plats lyonnais de style bistrot, à savoir : foie gras « Mère Brazier », fricassée de poulet de Bresse, Saint-Marcellin et cervelle de canuts, suivis par une trilogie de desserts.

Quelle soirée remarquable ! Néanmoins, comme la demi-finale du Concours était prévue le lendemain matin, les concurrents et les membres du jury avaient été autorisés à quitter la soirée plus tôt.

Philip Evins, membre du Comité du Concours des Jeunes Sommeliers, a prononcé les éloges à l’intention de Romain et du Bistrot de Lyon.

Le jeudi soir, à l’issue de la journée de demi-finale, c’est au restaurant Les Adrets que le groupe a participé à un dîner dégustation commenté par Cyril Chirouze, Directeur général et maître de chai du Château des Jacques. Ce domaine, qui appartient depuis 1996 à la Maison Louis Jadot, produit les crus Moulin-à-Vent, Morgon et Fleurie, ainsi qu’un bourgogne blanc, Clos de Loyse.

Cyril a présenté plusieurs vins du Château, que les participants ont pris grand plaisir à déguster avant le dîner. Parmi ceux-ci, un Morgon, un Fleurie et un Moulin-à-Vent 2018 ; un Morgon « Côte du Py » 2017 ; un Moulin-à-Vent « Clos de Rochegrès » 2017 ; et trois millésimes de Moulin-à-Vent « Clos du Grand Carquelin » : 2017, 2014 et 2009.

Des vins différents avaient été sélectionnés pour accompagner le menu de quatre plats qui a suivi, le millésime le plus ancien datant de 1999.

En sus de l’analyse pointue de Cyril sur les différents vins et millésimes du Château des Jacques, les convives ont découvert le charme irrésistible de George dos Santos, d’Antic Wines, qui avait généreusement complété les vins officiels pour proposer, dans un esprit bon enfant, une dégustation à l’aveugle supplémentaire !

Le menu était composé de spécialités lyonnaises, avec en temps fort, un pâté en croûte farci d’une myriade d’ingrédients puis cuit pendant des heures, qui a été fort apprécié par les convives.

Merci beaucoup George, Cyril et Les Adrets !

[Ndlr : Nous adressons nos remerciements à Leslie Cuthbert, Échanson de Grande-Bretagne, pour son compte-rendu du dîner du jeudi soir.]

Enfin, nous adressons un immense merci à Philip Evins, membre du Comité du Concours des Jeunes Sommeliers, qui a organisé la visite et les deux dîners.

Marie Jones
Vice-Présidente Internationale
Présidente du Comité du Concours International des Jeunes Sommeliers

Photos : E. Guigal S.A.S ; Domaine Paul Jaboulet Aîné ; Christina Suominen (Échanson, Finlande) ; Dominique Crombé (Échanson, Belgique) ; Dirk Sabbé ; Andrew Jarrowson ; Pilar Roth (Chargée de Missions, Mexique)