Ou quand la chance est du bon côté : trois jours de soleil glorieux et d’un temps frais en compagnie d’amis autour de gastronomie et de bons vins, le tout à la Nouvelle-Orléans ! Le Bailli Provincial Cheryl Kenny a animé les trois jours du Chapitre du Southwest, secondée par l’équipe de NOLA du Bailli Ronnie Laporte et par le Conseil de la Province du Southwest. Bien que le COVID-19 ait provoqué trois reports du week-end, l’attente en a valu la peine !

L’événement a été lancé lors d’une réception en extérieur dans une cour spacieuse de la Nouvelle-Orléans, où les participants ont pu déguster des hors-d’œuvre préparés par la Conseillère Culinaire Provinciale Honoraire du Southwest, Mary Bartholomew. L’un des temps forts de l’événement a été la promotion de Robbie Vaughn aux fonctions de nouveau Bailli de Denver. Le Bailli Provincial Kenny a célébré la cérémonie et Bob Vaughn, père de Robbie et Vice-Échanson de la Nouvelle-Orléans, a placé le ruban autour du cou de son fils.

La deuxième journée du week-end a commencé par une visite de belles cours privées du Quartier français, avec des rafraîchissements à chacune des six escales. L’arrêt à Bartholomew’s, avec un choix entre Bourbon Milk Punch et Mai Tai (voire les deux !) accompagnés de mini-quiches, a été mémorable. La dégustation de quatre grands caviars avec un champagne Marquis de la Mystèriale « Cuvée Grand Esprit Blanc de Blancs » s’est également avéré un choix populaire. Enfin, une dégustation de fromages à la St James Cheese Company a couronné les activités de la journée du vendredi, laissant aux membres juste assez de temps pour se changer avant le Gala au Royal Sonesta.

Dans le cadre élégant de la grande salle de bal, les participants semblaient heureux d’avoir pu à nouveau revêtir des tenues de soirée et de déguster du champagne entre amis. Les enchères silencieuses, au profit de la Province du Southwest, ont remporté un franc succès. La vente aux enchères en direct, avec Melanie Talia dans le rôle du commissaire-priseur, a permis de lever des fonds importants pour la Fondation de la Chaîne. Parmi les lots les plus attrayants, un dîner à Kenny’s pour huit personnes à Houston et un Salmanazar (bouteille contenant l’équivalent d’une caisse de vin) de Veuve-Clicquot.

La journée du samedi a été tout aussi remplie et agréable. Les choix en journée incluaient deux événements à Briquette, sous la direction du Maître Rôtisseur Anna Tulsa. Le premier était une démonstration de confection de quelques-uns des cocktails les plus populaires de la Nouvelle-Orléans, accompagnée d’un déjeuner de trois plats. Le second était une dégustation de grands crus de l’Ancien monde, dirigée par l’Échanson Provincial William Ridelhuber dans cet illustre restaurant.

Le dîner, intitulé « Le Meilleur de Galatoire », était à la hauteur de la tendance aux « best-of ». Une dégustation des meilleurs mets de la ville a été proposée, avec d’excellents accords de vins. Le balcon qui surplombe Bourbon Street a offert un merveilleux spectacle, tandis que cet événement phare de la Société Mondiale n’aurait pu se conclure sans quelques couplets de la chanson « The Boar’s Head Carol ».

La Nouvelle-Orléans sait recevoir, et les amis de la Chaîne ont pleinement profité de la cuisine, des boissons artisanales et du charme de la ville. Nous pouvons affirmer que la Province du Southwest sait comment « laisser les bons temps rouler », pour reprendre l’expression consacrée de la Louisiane !

Kathy Shay
Chargée de Presse Provinciale Southwest