La Belgique a organisé ses célébrations de la Journée mondiale de la Chaîne à bord du « Train bleu » de l’Orient-Express, tiré par une locomotive à vapeur classique.

L’événement a eu lieu au Stoomtein Maldegem, association de chemin de fer touristique qui propose des balades en train à vapeur sur un itinéraire de 10 kilomètres entre les gares de Maldegem et d’Eeklo.

La gare de Maldegem a fermé en 1959. Toutefois, à la fin des années 1980, des activités ont repris dans le site de la gare et autour de celle-ci. Un groupe de passionnés des chemins de fer venus de Bruges, qui s’étaient lassés de la simple construction de maquettes et s’étaient adonnés à leur passion sur un site privé de Maldegem pendant quelques années, ont élu domicile dans cette commune. Ils ont racheté tous les bâtiments abandonnés par les Chemins de fer belges, dont la gare et les hangars.

La belle locomotive bleue qui nous a emmenés à Eeklo s’appelait « Fred ». Modèle « saddle tank » anglais typique 0-4-0, Fred a été construite en 1925 par l’Avonside English Company. Après une belle carrière en Angleterre, elle est arrivée en Belgique.

Le wagon-restaurant de l’Orient-Express a pour objectif d’évoquer l’ère des trains express des années 1960 et 1970. À cette époque, les voitures-restaurants du « Train Bleu » de la Compagnie Internationale des Wagons-Lits circulaient toujours quotidiennement sur les grandes lignes ainsi qu’à l’internationale.

Pendant notre trajet sur cette ligne désaffectée, nous avons dégusté un merveilleux repas servi par le Maître Rôtisseur Peter Degroote, de Ten Dauwe à Aalter. Les mets étaient accompagnés d’une remarquable sélection de vins choisis par l’Échanson Dominique Crombé.

RÉCEPTION

Champagne avec amuse-bouches

MENU

Pâte feuilletée à la sole de la mer du Nord ostendaise

Chateaubriand avec sauce au vin rouge
légumes glacés et pomme fondante

Plateau de fromages
« Sélection Maîtres fromagers Caillebaut-Van Haver »

Gâteau Saint-Honoré aux fruits rouges

BOISSONS

Royal Tokaji Dry Furmint 2019 - Hongrie
Château Grand Bertin St Clair 2018 - Médoc
Eau minérale BRU
Café de la marque Chaîne Belgique

Une occasion remarquable appréciée par tous les participants. Comme vous pourrez le constater sur les photos, les membres et leurs invités portaient des tenues d’époque.

Nous étions heureux de compter parmi nous le Grand Officier Maître Hôtelier Michel Cottray, Membre Honoraire du Conseil Magistral, qui avait pu nous rejoindre pour l’occasion.

Ilse Duponcheel
Membre du Conseil Magistral
Bailli Délégué