Une compétition exceptionnelle au Portugal !

C’est avec grand plaisir que le Comité d’Organisation du Concours International des Jeunes Sommeliers a pu annoncer que le programme de la Finale Internationale 2024 serait organisé par le Bailliage du Portugal dans le cadre d’un programme plus large d’événements.

Quatorze concurrents ont été inscrits par les Bailliages du monde entier, à savoir :

Allemagne - Mirco Liesk
Belgique - Margaux Balemans
Canada - Maxwell Brayer
Corée - Lee Seung Joo
États-Unis - Samuel Neely
Finlande - Natalie Hayashi
Grande-Bretagne - Yancheng Liu
Israël - Asaf Arbiv
Mexique - Abraham Treviño
Norvège - Yohana Haile
Pologne - Michal Flis
Portugal - José Marta
Suède - Albert Wendesten
Turquie - Turker Sumer

La demi-finale s’est tenue dans les salles Porto et Madrid à l’Altis Grand Hotel le vendredi 18. Les jeunes sommeliers talentueux ont démontré leurs compétences exceptionnelles pour obtenir une place en finale le lendemain. Organisée à huis clos, la demi-finale a suscité les commentaires des juges sur la passion, l'expertise et le dévouement de ces étoiles montantes issues des 14 Bailliages.

À l’ouverture de la Finale, le samedi matin 19 octobre à l’Altis Grand Hotel, il a été annoncé que les trois finalistes étaient : Mirco Liesk (Allemagne), Yancheng Liu (Grande-Bretagne) et Albert Wendesten (Suède).

Sous la direction de l’Officier Maître Sommelier Salvatore Castano, le jury a mis à l’épreuve les connaissances et les compétences des finalistes devant un public enthousiaste.

Les scores ont été gardés secrets jusqu’à la Cérémonie de Remise des Prix plus tard dans la journée, premier élément de la Nuit des Récompenses et des Intronisations, également à l’Altis Grand Hotel.

Le gagnant du Concours des Jeunes Sommeliers de cette année a été déclaré : Albert Wendesten de Suède. Une performance remarquable, digne des nombreuses félicitations reçues.

Le deuxième prix a été attribué à Mirco Liesk représentant l’Allemagne, et la troisième place est revenue à Yancheng Liu représentant la Grande-Bretagne.

Les prix pour les trois premiers étaient impressionnants. En plus des médailles et diplômes, le gagnant a reçu une montre-bracelet Wempe et un prix en argent de 2 500 €. Le deuxième a reçu 1 500 €, et le troisième, 500 €.

En outre, cette année encore, deux trophées spéciaux, instaurés en 2022, ont été remis :

- Le « Trophée des Moins de 25 Ans » (décerné au concurrent de moins de 25 ans ayant obtenu le meilleur score à la fin des demi-finales) a été remis à l’Allemand Mirco Liesk.

- Le « Trophée de Dégustation » (pour les meilleurs scores en dégustation à l'aveugle à la fin des demi-finales) a été remporté par Albert Wendesten de Suède, soulignant encore une fois ses compétences exceptionnelles.

Tous les concurrents étaient en effet des gagnants ; félicitations donc à chacun d’eux !

Pour conclure, il y a toujours de nombreuses personnes qui contribuent au succès d’un concours international.

Tout d'abord, au nom du Comité du Concours, je tiens à exprimer ma sincère reconnaissance au Bailli Délégué Paulo Amado et tout particulièrement au Chancelier Richard Roestorf du Bailliage hôte du Portugal pour leur travail dans la planification et la mise en œuvre d’un vaste programme d'événements qui fut un véritable succès.

Un grand merci également au membres du Comité du Concours : Klaus Tritschler et Philip Evins.

Sans un panel de juges et les bénévoles qui ont joué le rôle de clients pour les épreuves pratiques, le Concours n’aurait pu avoir lieu. Bravo à Salvatore et son équipe pour leur excellent travail.

Nous tenons aussi à remercier chaleureusement Wempe Watches pour leur parrainage continu du concours. Et un grand merci à toutes les personnes et organisations de l'industrie des vins et boissons alcoolisées qui ont offert leur précieux soutien.

Enfin, une grande reconnaissance est due au Grand Officier Maître Hôtelier Raul Martins, propriétaire des Hôtels Altis, ainsi qu’à son équipe à l’Altis Grand Hotel :
Luis Monteiro - Directeur Général
Gustavo Alves - Directeur de la Restauration
Susana Mauricio - Responsable Groupes et Événements
Pedro Ferreira - Superviseur des Banquets
Alexandre Gomes - Chef de Cuisine
Artur Caldas - Restaurant Manager

Nous souhaitons à tous les concurrents de cette année une brillante carrière. Malgré les exigences des épreuves rigoureuses, l'atmosphère était conviviale et de nombreuses nouvelles amitiés se sont formées.

En regardant vers l’avenir, la Finale Internationale 2025 du Concours des Jeunes Sommeliers sera organisée par le Bailliage de Suisse à Genève, avec un programme qui se déroulera du mercredi 10 au samedi 13 septembre, en parallèle avec un Grand Chapitre.

Marie Jones
Présidente, Comité du Concours des Jeunes Sommeliers
Vice-Présidente Internationale

Ndlr. : texte en français préparé par ChatGPT

Photographie : Kareem Moussa
Montage photo : Sami Khatib

Comité du Concours
Marie Jones, Vice-Présidente Internationale (Présidente du Comité)
Klaus Tritschler, Membre du Conseil d’Administration
Philip Evins, Membre du Conseil Magistral

Le jury
Salvatore Castano, Maître Sommelier, Grande-Bretagne (Président du jury)
Kathrine Larsen-Robert, Maître Sommelier (Grande-Bretagne)
Tamás Czinki, Maître Sommelier (Hongrie)
Eugénia « Genny » Queiroz, Échanson (Portugal)