Le sashimi, mets japonais composé de fines tranches de poissons et de fruits de mer crus, est élégamment présenté et servi accompagné de sauces, de légumes et de wasabi.

Le terme sashimi a été intégré dans le vocabulaire courant et il est souvent utilisé pour désigner d’autres préparations à base de poisson cru. Beaucoup de non- Japonais emploient les termes de sashimi et de sushi de manière interchangeable, bien qu’il s’agisse de deux mets entièrement distincts.

Le sushi fait référence aux plats préparés avec du riz au vinaigre et, si le poisson cru est l’un des ingredients traditionnels du sushi, beaucoup de préparations de sushi contiennent des fruits de mer cuits alors que certaines n’en contiennent pas du tout.

En règle générale, le sashimi est délicatement présenté et servi sur un lit de daikon finement haché et de feuilles de shiso. Les morceaux de sashimi sont trempés dans de la sauce soja avant d’être dégustés. Le daikon et le shiso peuvent eux aussi être trempés dans de la sauce soja ; les deux possèdent une saveur fraîche et mentholée. Selon le type de sashimi, du wasabi ou du gingembre peuvent accompagner le mets et être ajoutés comme condiments.

Parmi les types les plus populaires de sashimis ... Maguro - thon ; Toro - thon gras ; Ebi - crevette ; Saba - maquereau ; Ika - calamar ; Tako - poulpe.

Le sashimi est découpé dans des styles différents visant à modifier son apparence et la sensation en bouche. Les couteaux japonais ont une lame unique et sont très coupants (ils sont souvent aiguisés sur une base quotidienne) ce qui assure un tranchant très régulier, visible dans l’aspect brillant du poisson après la découpe.

Les techniques de découpe du sashimi sont innombrables, qu’il s’agisse de tranches si fines que l’on peut distinguer le motif de l’assiette sur laquelle elles reposent ou de morceaux de poisson épais et succulents. Les chefs aguerris pourront même juger de la meilleure manière de découper le poisson en fonction de son aspect, afin d’obtenir les meilleures saveurs sans en perdre une miette.

Photos (c) Masanaga Hickichi - Chargé de Presse, Bailliage du Japon