Une première note de fraîcheur était palpable à l’occasion d’une belle soirée d’hiver, alors que notre groupe de 64 personnes arrivait au Mid Ocean Club pour découvrir un univers hivernal féérique. Le Chef Enworth Davis avait créé un somptueux menu de Noël « avec une touche de saveurs des îles », et la promesse que nous allions « chasser les prédateurs et déguster des mets raffinés ». Les hors-d’œuvre ont été servis avec un Banfi Vintners Gavi Principessa Bordolese 2016 et un Gramona Cava Imperial Gran Reserva 2011.

Le repas de six plats a débuté par une « Prairie de l’océan », une salade légère et rafraîchissante de légumes verts, copeaux de fenouil, pamplemousse, arilles d’aki et avocat. Des morceaux de poulpe de Galicie et d’anguille tachetée fumée ont ajouté des textures intéressantes. Le plat s’est bien marié au Bandol Rosé 2016 du Domaine Tempier.

Un plat de potage unique, intitulé « Le mystère de la grande marmite », a suivi. Servi dans une tasse à café, il était rehaussé d’un rghaif gonflé (crêpe marocaine ronde) prêt à éclater pour libérer la vapeur contenue à l’intérieur. La soupe à la citrouille et noix de coco a ravi les papilles avec un éventail de saveurs exotiques. Que servir en accompagnement d’une alliance aussi énigmatique d’arômes ? Un blanc Wagner Family 2015 « Conundrum » (énigme) bien sûr ! Un coup de génie !

Le plat très justement nommé « Appât pour les proies » abondait en délices de l’océan. La succulente combinaison d’ormeau à lèvre noire et de langoustine a été accentuée par un risotto à l’oursin et aux couteaux, entouré de fines tranches de carpaccio de requin. Un Chardonnay « Red Shoulder Ranch » 2014 de Shaper a merveilleusement accompagné le plat, équilibrant les saveurs délicates comme les plus franches des fruits de mer.

Après s’être rafraîchi les papilles avec un sorbet à la figue de barbarie et au champagne, les convives étaient prêts pour l’« Attraction principale ». La saveur et la température du filet de bison ont été parfaitement complétées par une généreuse portion d’alligator pané. Champignons de la forêt, duxelles au ris de veau et crème au foie gras ont ajouté richesse et umami à ce plat. Le vin espagnol associé, un Vega Sicilia « Valbuena » 2009, était un choix intéressant qui s’est bien accordé aux saveurs intenses du plat.

Le dessert était intitulé « Paradoxe hédoniste décadent ». Il poursuivait sur le thème des saveurs des îles, avec pitaya, ananas, nèfle, hibiscus et fruit de la passion. Les convives ont apprécié chaque bouchée hédoniste. De manière poétique, le repas s’est terminé comme il avait commencé, avec le vin pétillant Banfi Vintners Brachetto d’Acqui « Rosa Regale » 2016.

C’était un menu de Noël inhabituel. Pourtant, de l’avis de tous, il a surpassé tous les festins traditionnels de cette période de l’année. Le Chef Enworth Davis nous a fait vivre une merveilleuse aventure caribéenne autour de plats délicieux, mémorables et uniques. Quelle belle façon d’accueillir la saison des fêtes !

Sylvia Oliveira
Officier