La région de Margaret River, qui abrite certains des meilleurs petits vignobles au monde, a obtenu un plus grand nombre de prix pour ses vins que toute autre, bien qu’elle ne produise que 2 % du volume total en Australie. Le Leeuwin Estate, l’un des premiers domaines à s’établir dans la région il y a 50 ans, organise chaque année un concert où se produisent certains des plus grands artistes du monde.

Mets exquis, vins exceptionnels, météo clémente, sans oublier le désormais célèbre chant des oiseaux Kookaburra du domaine, ont fait de ce weekend composé à notre intention une expérience inoubliable.

Le samedi, la soirée a commencé par le service de canapés associés à un vin pétillant Leeuwin Estate Brut. Le Chef Dan nous a expliqué avec enthousiasme comment il avait utilisé des produits régionaux dans le menu dégustation.

Deux vins accompagnaient chacun des plats. Le premier était l’édition actuelle de la cuvée Leeuwin Estate’s Art Series, l’autre, un millésime antérieur, qui ont tous deux permis de découvrir un contraste gustatif selon l’âge et l’élaboration.

Les vins de la cuvée Art Series sont chacun dédiés à une œuvre d’art particulière, que l’on retrouve sur l’étiquette, une nouvelle étant sélectionnée tous les ans pour chacun des cépages.

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Thazard à queue jaune de Geraldton
haricots noirs, gingembre, oignon vert
Riesling Art Series 2017 & 2009

Saumon royal grillé à la perfection
concombre, ajo blanco, aneth
Chardonnay Art Series 2015 & 2009

Bœuf wagyu de Margaret River somptueusement préparé
graines de moutarde, croquette fumée
Cabernet Sauvignon Art Series 2014 & 2011

Sélection exceptionnelle de fromages
Shiraz Art Series 2015 & 2011

Dûment restaurés, et quelque peu sous l’emprise d’un vin rubis fortifié du Palmer’s Vineyard, nous avons participé à une visite et à une dégustation au Leeuwin Estate. Nous avons découvert les étapes et mécanismes de la vinification, et visité les installations, ce qui fut à la fois éducatif et divertissant.

Le dimanche, nous avons été rejoints par le propriétaire du Leeuwin Estate et membre de longue date de la Chaîne Denis Horgan, Professionnel du Vin, et par son épouse Tricia. Nous en avons appris davantage sur l’histoire de la région et sur son éventail inégalé de prix et de récompenses. Nous avons visité la galerie d’art, récemment rénovée, qui contient une impressionnante collection privée d’œuvres d’art contemporain australiennes.

Le déjeuner s’est déroulé sous une superbe météo printanière, autour des millésimes actuels de Chardonnay et Cabernet Sauvignon des cuvées Art Series, complétés par les versions « Prélude » des mêmes cépages. Un digne hommage au domaine et à sa collection de cuvées, de séries et de millésimes spéciaux.

Dans l’ensemble, ce fut un événement fabuleux dans un lieu remarquable, sublimé par un service hors pair et des plats conçus et préparés à la perfection, associés à des vins exceptionnels. Notre séjour dans la région viticole de Margaret River deviendra certainement un événement annuel.

Vive la Chaîne !

Keith Swailes
Vice-Chargé de Presse