Alliez un haut-lieu de la gastronomie tel que Houston à une vaste sélection de vins et à des membres heureux de se retrouver entre amis, et vous obtenez un événement de la Société Mondiale du Vin* dans le plus pur style du Bailliage Provincial du Southwest.

Le Bailli Provincial Bill Salomon et l’Échanson Provincial William Ridlehuber ont proposé un vaste éventail d’options culinaires pour ravir les papilles les plus exigeantes de la région. Cet événement organisé sur un jour et demi a été le cadre de deux cocktails, d’un dîner lors duquel les convives ont apporté leur sélection personnelle de vins, de quatre options de déjeuner pour le samedi, de deux séminaires sur le vin et d’un dîner de gala ! Vous nous suivez toujours ?

Le week-end a débuté à l’hôtel Alessandra, dans le centre de Houston, un établissement boutique où les intérieurs en verre contemporains se marient à merveille avec des œuvres d’art traditionnelles. La réception au champagne aurait elle-même pu constituer un dîner raffiné, mais il n’en était rien, car nous avons ensuite rejoint le restaurant primé Masraff’s pour découvrir des « spécialités euro-américaines abondant en créativité ».

Les mets étaient certainement remarquables mais ce sont les vins qui ont véritablement brillé. Les membres avaient apporté certains des plus grands crus de leurs caves personnelles. La plupart d’entre eux ont d’ailleurs fait la grasse matinée le lendemain !

Si certains parmi nous avaient choisi de découvrir la culture et les boutiques qui font la réputation de Houston, la majorité a participé aux six événements proposés. Parmi les quatre options pour le déjeuner, deux ont été particulièrement populaires : La Table, qui propose une cuisine française progressive, ayant été décrite par la critique culinaire Allison Cook comme « digne d’une étoile Michelin », et Xochi, restaurant du Chef Hugo Ortega, avec ses spécialités mexicaines.

Les deux séminaires sur le vin ont été animés par Guy Stout, Maître Sommelier (Certified Wine Specialist et Certified Specialist of Spirits). Le premier portait sur les vins rouges produits à partir de raisins à la peau claire, lors duquel les participants ont dégusté des échantillons et suivi ses commentaires sur les cépages Grenache, Sangiovese, Pinot Noir et Nebbiolo. En contraste, il a poursuivi avec un Cabernet Sauvignon de son vignoble de Napa pour mieux illustrer son principal point de vue, à savoir que même si les vins produits à partir de raisins ayant la peau claire apparaissent plus légers, ils peuvent néanmoins abonder en arômes et saveurs, et potentiellement offrir une plus grande complexité et une plus grande élégance que les variétés plus corsées provenant de raisins plus foncés.

Le deuxième séminaire a été le cadre d’une dégustation de Bordeaux 2015 lors de laquelle, pour chacune des grandes appellations du bordelais, un grand nom a été contrasté avec un vin « premier prix ».

Le Dîner de Gala est venu couronner cette merveilleuse journée. Un cocktail a donné le ton à la soirée, avec des membres et invités en tenue qualifiée par l’Échanson Provincial, comme étant « un demi-ton en-dessous de la tenue de soirée ». Le Chef Jose Hernandez avait préparé avec grand soin un dîner de cinq plats, alliant les traditionnelles protéines avec des garnitures créatives. Le ragù de champignons sauvages, qui complétait le contrefilet à la new-yorkaise, a remporté les suffrages.

L’accord mets et vins a été remarquable, mais une fois encore, les vins rouges ont été les stars de la soirée.

Le vin a été le fil conducteur du week-end lors de tous les repas. Il a aussi bénéficié à la fondation caritative du Bailliage des États-Unis, avec la tenue de neuf enchères silencieuses qui ont permis de recueillir 750 dollars au profit de bourses d’études.

Mais le plus grand moment a peut-être eu lieu à la fin de la soirée, lorsque Bob Epstein, titulaire du prestigieux ruban rouge de Sénéchal des États-Unis, a interprété, du haut de ses 95 ans, une version exaltante du cantique « Boars Head » revu par la Chaîne. Chaque table s’est ensuite mise au défi de composer des paroles de son cru. Le parfait couronnement d’un merveilleux week-end !

Kathy Shay
Chargée de Presse Provinciale

* *Ndlr. : “La Société Mondiale du Vin” est l’équivalent, pour le Bailliage des États-Unis, de l’Ordre Mondial des Gourmet Dégustateurs (OMGD) dans le reste du monde.