Rohan Fernandopulle baigne dans le secteur hôtelier du Sri Lanka depuis près de quarante ans. Aujourd’hui, il est Président du Chapitre du Bocuse d’Or au Sri Lanka, fonction qu’il exerce depuis 2008, ainsi que Chef des opérations et Conseiller culinaire du Galle Face Hotel Group.

S’il a entamé son parcours professionnel en tant que technicien de laboratoire, Rohan Fernandopulle n’a pu résister à l’attrait du secteur hôtelier sri-lankais en pleine effervescence du début des années 1980. À cette époque, plusieurs groupes hôteliers internationaux et des entrepreneurs locaux, ayant identifié le potentiel de croissance de la région, ont commencé à investir dans le tourisme. Le développement d’hôtels d’exception débuta ainsi sur des plages vierges du sud du pays.

À l’âge de 22 ans, Rohan fut accepté en tant que stagiaire en gestion au Palm Garden Hotel, dont la construction venait de s’achever. L’établissement était situé au sein de la zone désignée par le gouvernement comme le centre du développement touristique au Sri Lanka.

Rohan a ensuite rejoint Hilton International en 1985, où, pendant 28 ans, il s’est forgé une brillante carrière. Il était principalement rattaché au Hilton Colombo, où il a atteint le poste de Chef de cuisine, mais il a également eu de nombreuses occasions d’acquérir de l’expérience à l’étranger.

En 2013, à l’invitation du gouvernement sri-lankais, Rohan a occupé les fonctions de Directeur général du Waters Edge, complexe de loisirs public abritant cinq salles de banquet, plusieurs restaurants spécialisés et d’autres établissements gastronomiques. En novembre 2017, sous la direction de Rohan, Waters Edge a accueilli les membres de la Chaîne pour un brunch hors du commun. L’événement se déroulait dans le salon « View », très justement nommé pour ses vues spectaculaires sur les pelouses immaculées et sur le lac en arrière-plan.

En 2018, Rohan est devenu Chef des opérations et Conseiller culinaire du Galle Face Hotel Group, qui détient le Galle Face Hotel.

Historique de l’hôtel

Fondé en 1864, le Galle Face Hotel est encore plus ancien que le célèbre Raffles de Singapour qui n’a ouvert ses portes qu’en 1887. Sans aucun doute l’établissement est l’un des meilleurs hôtels historiques du monde.

Le Galle Face Hotel, surnommé « La Grande Dame » en Asie du Sud-Est, est un témoin du passé colonial et du présent indépendant du Sri Lanka. Célèbre dans le monde de l’hôtellerie, il allie une splendeur historique avec un modernisme recherché, pour créer un nouveau modèle de patrimoine culturel.

Les clients internationaux peuvent s’imprégner des riches traditions et des anecdotes fascinantes du Galle Face Hotel, alors que la haute-société de Colombo considère l’établissement comme la destination la plus prestigieuse et la plus prisée de la ville pour organiser des dîners et des occasions spéciales. Tout séjour à l’hôtel, qu’il dure un mois ou le temps d’un repas, est une expérience d’une élégance intemporelle avec un accueil exceptionnel.

La propriété était autrefois une villa hollandaise, la Galle Face House, lieu de rencontre de l’élite de l’époque coloniale, avant que quatre investisseurs anglais décident de la transformer en hôtel. Ils ignoraient alors qu’à la fin du XIXe siècle, elle serait réputée en tant que « meilleur hôtel à l’est de Suez ».

Nigel Austin
Bailli Délégué