Le restaurant The Wine Cellar s’illustre sur la scène gastronomique de Curaçao depuis des décennies. Créé en 1973 par le Chef Nico Cornelisse, formé en Suisse, ce restaurant intime est devenu un antre de la dégustation de petits vins français méconnus, accompagnés de plats français traditionnels, tels que coquilles St-Jacques, soupe à l’oignon et escargots.

Dès sa création, les habitants de Curaçao ont immédiatement adopté The Wine Cellar pour leurs sorties romantiques. Le développement d’une nouvelle culture culinaire a encouragé son personnel à passer à la vitesse supérieure en 1981, à savoir la transformation de l’établissement en restaurant élégant, avec nappes blanches, service à l’anglaise, attention personnelle et menu raffiné.

En 1985, Nico a été invité par Wolfgang Gutmann à rejoindre le Bailliage du Venezuela au titre de Maître Rôtisseur, où il a participé à de nombreux dîners spectaculaires. Cela a inspiré un groupe de connaisseurs des anciennes Antilles néerlandaises à demander à créer leur propre Bailliage National, dont l’inauguration a été approuvée en 1987.

Nico a assuré les fonctions de Chancelier puis de Bailli Délégué dès la création du Bailliage, et il a joué un rôle actif de Membre du Conseil Magistral pendant de nombreuses années. Aujourd’hui, le Bailliage de Curaçao* (anciennement « Bailliage des Antilles néerlandaises » mais rebaptisé après le changement de statut légal du territoire) est géré par le fils de Nico, Anton-Karel, qui est Chancelier. Diplômé d’une école hôtelière des Pays-Bas, Anton travaille dans l’établissement, et la relève est doublement assurée au sein de ce restaurant familial populaire avec la présence de deux autres fils, Daniel et Thomas.

Depuis 25 ans, Daniel Cornelisse est responsable du bar et du service des vins dans le restaurant. Thomas Cornelisse a rejoint l’établissement il y a quelques années au poste de Chef de Cuisine, après des études culinaires dans le sud des Pays-Bas. Il a rejoint notre Bailliage en tant que Maître Rôtisseur, suivant dans les pas de son père !

Le contrôle artistique et l’ambiance du restaurant sont entre les mains expertes de l’épouse de Nico, Lucia Campos.

The Wine Cellar est l’un des meilleurs restaurants gastronomiques des Caraïbes et il figure depuis des années dans la liste des 10 meilleurs restaurants de TripAdvisor pour cette région, occupant actuellement la sixième place.

Nico Cornelisse
Bailli Délégué

* Tous les territoires insulaires qui appartenaient aux Antilles néerlandaises font toujours partie du royaume des Pays-Bas aujourd’hui, bien qu’ils aient chacun un statut légal différent. Curaçao est l’un des États autonomes situés dans ce que l’on désigne toujours sous le nom d’Antilles néerlandaises, indépendamment des statuts légaux.