Les membres et les invités se sont réunis au Watergate Hotel pour le Gala annuel des Intronisations organisé par le Bailliage. Le Watergate, qui vient de faire l’objet de travaux de rénovation d’un budget de 125 millions de dollars, a offert un cadre remarquable pour la plus grande Cérémonie des Intronisations des 52 ans d’existence du Bailliage. Grâce à une météo automnale parfaite, à leur arrivée, les confrères ont pu se retrouver sur la terrasse pour admirer les vues spectaculaires sur le Potomac, le Kennedy Center et le quartier de Georgetown.

Une réception au champagne a lancé les festivités. Le Mesnil Grand Cru Blanc de Blancs 2009 a été accompagné de canapés comprenant une tartelette de mousseline d’espadon, du homard du Maine et du caviar osciètre, ainsi qu’un flan à l’oursin avec poireaux à la crème et brunoise de tomates séchées.

La Bailliage a eu l’honneur d’accueillir Matt Karstetter, Chambellan Provincial de la région Mid-Atlantic, qui, en qualité de Maître de Cérémonie, a intronisé les 18 membres non-Professionnels et les six nouveaux membres Professionnels présents.

Les intronisés comptaient le Directeur et le Directeur adjoint de la restauration du Watergate Hotel. Le Bailli Judith Mazza a remis la Médaille de Bronze d’Excellence au Vice-Chargé de Missions Ray Villarreal, nouvellement promu, en reconnaissance du travail accompli pour développer la cave à vin du Bailliage. Plusieurs membres ont reçu des insignes de Commandeur et « Share-the-Chaîne » des États-Unis.

Un dîner a suivi les cérémonies. La cuisine du Maître Rôtisseur et Chef de cuisine Sébastien Giannini avait ébloui les participants de la Cérémonie des Intronisations 2018 au St. Regis Washington. En janvier 2019, Sébastien a rejoint le Watergate Hotel en tant que Chef de cuisine. Nous avions donc hâte de déguster à nouveau ses créations. L’attente en valait la peine !

Le Chef Giannini a ravi les convives avec sa cuisine exceptionnelle, inspirée par des plats classiques et exécutée avec précision et un flair contemporain. Foie gras aux figues, noix de St-Jacques sautées et agneau de trois façons étaient les têtes d’affiche d’un menu spectaculaire. Les vins provenant de la cave du Bailliage se sont merveilleusement accordés à chacun des plats.

MENU

« Amuse-bouches »
Mousse à la figue, figues fraîches rôties
Foie gras, eau de pétale de rose, rayon de miel
Puligny-Montrachet 1er Cru « Les Pucelles » 2016
Domaine Henri Boillet

Noix de St-Jacque sautées
chanterelles, pommes de terre, sauce au vin blanc, moutarde Savora
Nougat de canard, foie gras, vinaigrette à la truffe
Chablis 1er Cru « Côte de Léchet » 2016
Pierre de Préhy (Domaine Jean-Marc Brocard)

Agneau « folie folie » de Jamerson Farm
côtelette grillée, romarin, côte fumée, épaule confite pendant 24 heures
mousseline de pommes de terre, sauce à la sauge
Côte Rôtie « Brune et Blonde » 2015 - E Guigal

Tarte au chocolat
ganache avec menthe fraîche, écorce d’orange
crème légère au Grand Marnier
Malbec Côtes du Lot « Le Cèdre » 2011
Château du Cèdre

Six membres ont été intronisés dans la Société Mondiale du Vin (ndlr : équivalent américain de l’Ordre Mondial des Gourmet Dégustateurs dans le reste du monde de la Chaîne) à l’occasion d’une cérémonie joyeuse et festive, avant le service de l’élégante tarte au chocolat.

La soirée n’était pas terminée. Les membres et leurs invités ont rejoint le foyer pour déguster café et mignardises au milieu des conversations. Ainsi s’est achevée une soirée mémorable dans l’historique Watergate.

Bill Babash
Vice-Chargé de Presse