La Chaîne a ouvert la saison des fêtes en beauté, avec une soirée exclusivement consacrée au caviar et au champagne. Plus de 30 membres et invités se sont réunis sur Zoom pour assister à la fascinante présentation de Petra Bergstein, de la boutique The Caviar Company à San Francisco, qui leur a fait découvrir huit délicieux caviars.

The Caviar Company avait expédié ses délices directement aux participants. Le Bailliage leur avait envoyé à chacun une bouteille de champagne provenant de ses caves, permettant à l’événement d’avoir lieu aux quatre coins du pays. Ainsi, de la Floride jusqu’à l’État de Washington, nos membres, leurs familles et leurs amis ont eu le privilège de passer une soirée mémorable dans la plus pure tradition de camaraderie de la Chaîne, autour d’une table virtuelle.

Le Bailli Judy Mazza a réservé un accueil chaleureux aux participants, notamment aux nouveaux membres qui avaient rejoint la Confrérie pendant la pandémie. Elle a réservé une mention particulière au Bailli Délégué Bertrand de Boutray, dans sa maison de Seattle, et à Cheryl Kenny, Bailli Provincial du Southwest, à Houston.

The Caviar Company a ouvert ses portes en 2015. Fournisseur de caviar de la plus haute qualité, l’approvisionnement est la pierre angulaire de l’entreprise. Au fil de cette délicieuse dégustation, l’expertise et la passion pour le caviar de Petra Bergstein ont été manifestes. Sa présentation sur l’histoire, les coutumes et le commerce moderne du caviar a été passionnante et divertissante.

Avant d’ouvrir le premier caviar, le Vice-Échanson Ellen Kirsh a présenté le champagne Le Mesnil Grand Cru Blanc de Blancs 2012 qu’elle avait sélectionné pour nous.

Nos flûtes à champagne remplies, Petra a commencé sa présentation avec un cours rapide sur la dégustation du caviar. Traditionnellement, le caviar est posé sur le dos de la main à l’aide d’une cuillère en nacre (ou autre matériau non métallique), le métal pouvant changer le goût. L’apparence du caviar est ensuite examinée, à la recherche d’œufs de taille uniforme. Une portion de caviar doit provenir d’un seul poisson, même s’il s’agit de la même espèce. La texture est essentielle au plaisir de la dégustation. Il convient de faire éclater les œufs sous le palais avec la langue, et non de les croquer.

Petra nous a parlé de l’histoire des ingrédients qui accompagnent le caviar, initialement expédié à Paris depuis la Russie avant l’apparition des fourgons réfrigérés. Des garnitures au goût marqué, telles que des câpres, des oignons ou du citron, étaient nécessaires pour masquer le fait que le produit était souvent avarié. Cependant, même si ces garnitures demeurent traditionnelles, elles compromettent aujourd’hui les saveurs d’un bon caviar. Petra a également expliqué d’où venait la tradition (qui persiste de nos jours) consistant à utiliser de l’œuf haché pour donner une impression de volume. Mais en cette occasion, ce ne fut pas nécessaire !

La dégustation de quatre paires de caviar a suivi :
- Esturgeon à museau plat et poisson-spatule
- Esturgeon blanc et Esturgeon blanc royal
- Esturgeon sibérien et Kaluga
- Osciètre russe et Imperial Gold russe

Petra a répondu à de nombreuses questions en partageant ses connaissances sur le sujet. Les caviars commercialisés par The Caviar Company ne sont pas pasteurisés et ne contiennent que des œufs et du sel. Ils doivent donc être réfrigérés de manière appropriée et consommés rapidement.

À l’issue de la dégustation, le Bailli Judy Mazza a remercié Petra pour cette soirée passionnante autour de ce produit raffiné.

Compte-rendu basé sur un article détaillé préparé par Bill Babash, Vice-Chargé de Presse