Plats à la carte, cuisine de rue, cuisson à point et bien plus encore ! Voilà ce qui vous attend dans le groupe de restaurants du Maître Rôtisseur Pontus Frithiof.

Pontus a été élevé par des parents gastronomes, qui l’ont emmené au restaurant dès son plus jeune âge. Au lycée, tous ses copains voulaient devenir avocats. Pontus, lui, s’est présenté au Chef légendaire Erik Lallerstedt du restaurant The Green House, situé dans la vieille ville de Stockholm, pour lui demander s’il pouvait y travailler. Sa demande a été acceptée. C’est ici que sa passion pour la cuisine a commencé. Erik allait devenir le mentor de Pontus après sa formation culinaire, lui donnant l’occasion de travailler à l’étranger dans des restaurants étoilés au Michelin.

De retour au pays, Pontus s’est trouvé un autre mentor en la personne de Leif Mannerström, autre chef suédois illustre. Le restaurant The Green House est devenu « Pontus in The Green House », proposant de somptueux plats maison, certes coûteux mais exceptionnels. L’établissement a été élu Meilleur restaurant de Suède. Pontus a reçu le titre de « Chef de l’Année », se voyant décerner une médaille d’or par l’Académie gastronomique de Suède.

Il a ensuite ouvert « Pontus Matsal » (la salle de restaurant de Pontus) à Stockholm. Cet établissement agréable et élégant a attiré l’élite de la gastronomie de la ville. Pontus a également créé le concept Pocket, plus décontracté, toujours populaire aujourd’hui. Mais au fil du temps, l’engouement pour la gastronomie s’est ralenti.

C’est alors que les compétences commerciales de Pontus, acquises auprès du financier Stenbeck Jan, se sont avérées utiles.

On retrouve désormais son groupe de restaurants dans des sites très différents, tels qu’un musée, un aéroport et dans des cantines d’entreprises, avec un établissement gastronomique situé au dernier étage d’un bâtiment. Pontus offre des services de traiteur exclusifs et possède un food-truck dans la ville. Il ne lui manque qu’une chose à l’heure actuelle : « Je veux créer un nouveau restaurant gastronomique, confie-t-il, j’ai une idée ». Il n’en manque jamais.

« Nous recevons au moins dix idées ou demandes de coopération par mois. Certaines sont saugrenues, d’autres peuvent être très intéressantes. Parfois nous les acceptons, mais nous pouvons aussi les refuser », déclare Pontus avec franchise. Pendant la courte période de temps nécessaire à la rédaction de cet article, deux communiqués de presse ont été publiés sur de nouvelles missions commerciales du groupe.

À son palmarès, le restaurant primé « Pontus in the Air », réservé aux clients American Express Centurion et membres Platinum de l’aéroport Arlanda de Stockholm.

À l’Atelier 23 désormais fermé, le concept « Tout compris par Pontus Frithiof » proposait une expérience culinaire inoubliable, dans un cadre offrant des vues magnifiques. Pontus participait à la préparation des plats avec grande passion : « L’atmosphère y était formidable », confie-t-il. [Ndlr. : Voir l’annonce de dernière minute à la fin de cet article pour des informations sur la nouvelle incarnation de l’Atelier 23]

Le menu et la cuisine du « Dinner Club », restaurant éphémère, permet aux jeunes Chefs de devenir Chef du Jour. C’est typique de Pontus. Il soutient et encadre de jeunes chefs pour qu’ils prennent leur propre envol. Pontus présente toujours un jeune talent dans les finales suédoises du Concours des Jeunes Chefs. Parmi eux, Andreas en 2011, Jimmi en 2013 et Philip en 2015. De nombreux Chefs mentionnent leur passage à « Pontus in the Green House ». De nombreuses amitiés y ont été forgées.

À l’inverse de son équipe de gestion, Pontus n’a pas de bureau. Il préfère se percher sur un tabouret de bar au Pocket Café, avec son ordinateur. À la maison, c’est lui qui cuisine : « tout le processus me plaît : prévoir le menu, faire les courses, préparer le repas et le déguster ». Pontus est un omnivore qui aime les choses simples et la cuisine suédoise.

La sortie de son dernier ouvrage, « Husmanskost - svenska smaker » (Cuisine familiale traditionnelle, saveurs suédoises), qui contient une centaine de recettes, n’est pas une coïncidence. Par sa taille, ce n’est pas un livre que l’on peut ranger aux côtés des plats et des casseroles. Pontus a promis que les recettes seront bientôt disponibles en format numérique. Enfin, nul ne sera étonné d’apprendre qu’il est titulaire d’un Gourmand Award.

« Nous appliquons toujours les valeurs fondamentales établies il y 20 ans : de la cuisine bien préparée à partir des meilleurs ingrédients, servis avec une étincelle dans les yeux pour le plus grand plaisir des convives. Nous aimons faire ce que les autres ne font pas. Rien n’est impossible ! » affirme-t-il.

Catarina Offe
Conseiller Culinaire

Dernière minute (25 février 2021)
Le Pontus Group prévoit d’ouvrir à l’été 2021 un nouvel établissement gastronomique au 23e étage de la tour Rålambsvägen 17, sur l’île de Kungsholmen à Stockholm. Pontus a déclaré : « Comme à l’accoutumée, nous allons suivre notre propre voie et lancer avec cette nouvelle entreprise un concept de dîners haut de gamme privés, où l’ambition en matière de qualité sera très élevée, pour les mets autant que pour les vins ».