Nous avons demandé au Chargé de Missions Roger Tracy de nous donner son avis quant au déroulement de ce séjour qui a réuni jusqu’à 65 personnes pour la soirée de gala.

« Notre périple en Touraine a été intense et parfait. Nos visites aux superbes châteaux de Valençay, Chenonceau, Beauregard, Villandry et Amboise ont été superbement bien organisées et remplies d’expériences culturelles et de l’histoire de l’architecture française. La Chaîne est d’abord une organisation de fans de gastronomie, ainsi, voyons notre expérience culinaire durant ces 4 jours. Le programme gastronomique a été bien conçu et varié. Quatre dîners et 4 déjeuners nous ont donné l’opportunité d’expérimenter différents types de restaurants et d’échantillonner des cuisines diverses avec des niveaux de qualité variables. »

Merci, Roger !

Le point d’orgue de nos déjeuners a été surprenant et inattendu. Nous avons passé quelques heures dans la ferme et la cuisine de Vincent Simon, « cuisinier de campagne », et Olivia son épouse. Les enfants du couple et leurs amis ont tous un rôle dans le fonctionnement de cette ferme et nous ont fait goûter la plupart des produits faits chez eux. Par un temps magnifique, nous avons fait le tour de la vigne dans laquelle les poules se promènent en liberté. Le déjeuner servi était constitué de produits de la ferme servis chauds ou froids, en petites portions. Cela a été une expérience exceptionnelle, avec comme boisson un Bourgueil de leur vigne, un cabernet franc.

Notre second dîner à L’Evidence (une étoile au Michelin), à une centaine de mètres du centre de Montbazon, était exceptionnel. Le menu du Chef Gaëtan Evrard était plein d’émotions, de goûts, d’odeurs, de textures et de couleurs, le tout avec un service impeccable. Chef Gaëtan a sélectionné tous les vins avec une précision particulière. Il n’a pas arrêté de venir à chaque table pour donner des commentaires supplémentaires, et ceci dans les deux salles dans lesquelles le dîner était servi. Beaucoup de chefs sont capables de servir un ou deux de leurs plats signatures, mais peu peuvent fournir un ensemble en qualité. Chef Gaëtan l’a fait.

Château Beauregard, à Celletes, est un des châteaux les moins connus des quelques 150 châteaux de la vallée de la Loire. La propriété appartient au Comte et à la Comtesse Guy de Cheyron du Pavillon, qui vivent dans le château et nous ont accueillis dans leur propriété et salle à manger. Les honneurs ont été sonnés par les cors de chasse. Puis l’apéritif nous était servi pendant le coucher de soleil. Nous avons visité le château et nous avons dîné dans les anciennes cuisines devant un magnifique feu de cheminée. Le velouté de potimarron et le gibier venaient de la propriété, suivis des fromages de Touraine et de la tarte Tatin déconstruite, le tout servi avec des vins rouges et blancs des Côteaux du Vendômois du domaine Patrice Colin.

Le Dîner de Gala servi au château royal d’Amboise par une chaude soirée d’octobre nous a permis de visiter la tombe de Léonard de Vinci dans la chapelle Saint-Hubert et d’une partie du château. À la suite de la Cérémonie des Intronisations, 65 invités ont eu un dîner servi au château qui n’était pas équipé d’une cuisine moderne.

Le Conseiller Culinaire Sidney et le Conseiller Culinaire Provincial Alison Bond ont excellé. Le menu très ambitieux a été servi d’une façon exceptionnelle. Le personnel de service a été impeccable jusqu’à une heure avancée de la nuit, puisque nous avons quitté le château vers 1h du matin. La mise en plat était faite dans une pièce adjointe à la salle du dîner et le menu était très classique : le velouté de Parmentier, le saumon servi avec une émulsion à base de radis et de caviar de Madagascar, un filet de canard aux griottes et une belle sélection de fromages. Le dessert mérite une mention particulière: une poire Belle-Hélène dans un dôme en chocolat qui s’ouvre avec une sauce au chocolat chaud pour découvrir l’intérieur. L’Échanson Florent Martin a choisi une collection de vins originaux.

Le dimanche, dernière matinée du Grand Chapitre, les membres de la Chaîne se sont réunis au domaine de la Tortinière à Veigné pour une session éducative sur les vins de Touraine orchestrée par l’Échanson Florent Martin. Cette dégustation a été suivie d’un déjeuner accompagné de vins de Touraine.

[Ndlr. Cet article a été préparé à partir d'un compte rendu détaillé des événements rédigé par Geneviève Groslière, Chancelier Provincial, Bailliage Provincial de Nouvelle-Aquitaine]