C’est avec un immense plaisir que le Comité organisateur du Concours International des Jeunes Sommeliers avait annoncé que le programme de la Finale Internationale 2022 pourrait se dérouler à Wiesbaden en Allemagne, du 14 au 17 septembre.

La ville de Wiesbaden est célèbre pour ses sources thermales naturelles qui, au fil des siècles, ont attiré de grandes figures historiques, à l’image de Goethe, Wagner et Brahms.

Le concours a été organisé en parallèle au Chapitre du Bailliage d’Allemagne. L’établissement d’accueil était le Nassauer Hof, qui a ouvert ses portes en 1813 et détient une étoile au Michelin sans discontinuer depuis 1979.

Douze concurrents avaient été inscrits par des Bailliages autour du monde. Malheureusement, le candidat de Turquie, Fehmi Gunsu, n’a pu obtenir de visa et n’a donc pas été en mesure de se rendre en Allemagne pour participer au concours.

La Demi-Finale le vendredi 16 septembre a mis à l’épreuve les 11 sympathiques talents.

Ils ont commencé par l’épreuve théorique avant de passer à la phase pratique, suivie par une dégustation à l’aveugle. Il n’est jamais facile de composer avec la pression, sous l’œil scrutateur d’un jury. J’admire toujours beaucoup ces jeunes concurrents.

Les candidats étaient :
Allemagne – Johanna Bergemann
Belgique – Elise De Waele
Birmanie – Nyan Htet Naing
Canada – Julian Simard-Gillis
Corée – Kim Minjun
Grande-Bretagne – Freddie Johnson
Mexique – Miguel Martinez Gil
Norvège – Filmon Teweldemedhin
Pays-Bas – Noor Krooshoop
Suède – Elliot Björkmann
Taïwan – Lin Yun-Shun

Le calcul des scores terminé, le nom des trois finalistes a été annoncé : Freddie, de Grande-Bretagne, Minjun, de Corée, et Elliot, de Suède.

Le samedi 17, matin de la Finale, les trois candidats ont concouru pour le titre de Meilleur Jeune Sommelier de la Chaîne pour l’année 2022.

Sous la direction de Brian Julyan MS, les membres du jury (Matteo Montone MS, Virginia Philip MS, Maximilian Wilm) ont passé au crible les connaissances et les compétences des finalistes.

Les membres et les invités qui faisaient partie du public ont été éblouis par les performances des trois jeunes gens. L’excitation était palpable. Ils ont donné leur maximum de manière remarquable, faisant abstraction du stress du concours.

Selon la tradition, le jury a tenu les scores secrets jusqu’à la Cérémonie de Remise des récompenses, le samedi en début de soirée.

Le nom du champion du monde de cette édition du Concours des Jeunes Sommeliers a été annoncé : Elliot Björkman, de Suède ! Félicitations ! Quel exploit !

La deuxième place est revenue à Kim Minjun, de Corée du Sud, et la troisième, à Freddie Johnson, qui représentait le Bailliage de Grande-Bretagne.

Les récompenses décernées au trio de tête étaient impressionnantes. Des prix en espèces ont été inclus, avec 2 500 € pour la première place, 1 500 € pour la deuxième place et 500 € pour la troisième place.

Et nouveauté cette année, deux trophées spéciaux ont été décernés :

Le « Trophée moins de 25 ans » (pour le concurrent de moins de 25 ans ayant obtenu le plus de points à l’issue de la Demi-Finale) a été remporté par Nyan Htet Niang, de Birmanie.

Le « Trophée dégustation » (pour les meilleures notes en dégustation à l’aveugle à l’issue de la Demi-Finale) a été remis à Freddie Johnson, de Grande-Bretagne.

Mais de l’avis de tous, tous les concurrents sont ressortis vainqueurs. Nous les félicitons donc tous !

Pour terminer, comme à l’accoutumée, nous devons mentionner les nombreuses personnes qui ont contribué au formidable succès de ce concours international.

En premier lieu, je tiens à exprimer ma sincère gratitude aux membres du Comité du Concours : Klaus Tritschler et Philip Evins.

Aux personnes et aux organisations du secteur des vins et des spiritueux qui ont apporté une aide précieuse, notamment la maison Louis Roederer qui, cette année, nous a fourni son merveilleux champagne, j’adresse un grand MERCI !

Le Concours ne pourrait avoir lieu sans le jury et les volontaires qui jouent le rôle de clients pendant les épreuves pratiques. Je remercie donc Brian Julyan et son équipe.

Nous nous devons également de saluer la contribution des membres du Comité technique, pour leur temps et leurs précieux conseils.

De plus, nous remercions infiniment Wempe Watches pour leur soutien continu au concours.

Pendant le Dîner de Gala, nous avons exprimé notre gratitude à Jörg Böckeler, Directeur général et PDG du groupe Hommage Luxury Hotels Collection, dont fait partie le Nassauer Hof, hôtel d’accueil. Nous avons également félicité Jakob Stöhrer, Directeur général de l’hôtel, et son équipe pour leur accueil chaleureux et leur hospitalité.

Enfin, et par-dessus tout, nous adressons un immense merci au Bailli Délégué Klaus Tritschler et à son équipe du Bailliage d’Allemagne pour leurs formidables efforts, qui ont grandement contribué au succès de cette édition du concours.

Nous adressons nos meilleurs vœux à tous les participants pour leur carrière future. De l’avis de tous les concurrents, malgré la rigueur du concours, l’atmosphère était formidable. Ils étaient tous heureux d’avoir pu y participer et d’avoir tissé de nouveaux liens d’amitié. Un événement réussi de bout en bout !

Ces quatre belles journées se sont passées dans l’esprit de camaraderie de la Confrérie. Les talents en herbe ont pu se rencontrer et échanger des idées, rejoints par des membres et des invités venus principalement d’Allemagne mais aussi de contrées plus lointaines pour prendre part à cet événement international superbement réussi.

Compte-rendu de :
Marie Jones, Vice-Présidente Internationale, Présidente du Comité du Concours
et
Karin Deißner, Chargée de Presse en Allemagne

Photographies d’Alexandra Kapherr

Comité du Concours
Marie Jones (Présidente), Vice-Présidente Internationale
Klaus Tritschler, Membre du Conseil d’Administration
Philip Evins, Membre du Conseil Magistral

Membres du jury
Brian Julyan MS (Président du Jury), Grand Officier Maître Sommelier, Grande-Bretagne
Matteo Montone MS, Maître Sommelier, Grande-Bretagne
Virginia Philip MS, Échanson Provincial, Bailliage Provincial du Southeast, États-Unis
Maximilian Wilm, Maître Sommelier, Allemagne