Douze concurrents auraient dû participer à la Finale Internationale 2022 à Wiesbaden. Malheureusement, en dépit des efforts de toutes les personnes concernées, Fehmi Gunsu, de Turquie, n’a pu obtenir de visa et n’a pas été en mesure de se rendre en Allemagne.

Voici donc les biographies des onze candidats, présentées dans l’ordre du classement (première, deuxième et troisième places), suivies par les autres talentueux participants.

Marie Jones
Vice-Présidente Internationale
Présidente du Comité du Concours des Jeunes Sommeliers

Photographe : Alexandra Kapherr

Suède - Elliot Björkmann PREMIÈRE PLACE
Elliot confie que devenir sommelier n’a pas toujours été sa vocation. Il a commencé sa carrière en tant que commis au restaurant Erik’s Gondolen à Stockholm. Son intérêt pour le vin est né lorsque le Sommelier a proposé une formation interne aux serveurs débutants. Elle lui a fait réaliser que le vin était un domaine passionnant et qu’étudier pouvait avoir du bon. L’étape suivante était donc une formation en sommellerie. Gondolen a malheureusement fermé ses portes peu de temps après mais Elliot a rapidement décroché un poste à W by Wijnjas avant de rejoindre Studio Nian, sa succursale, en tant que Sommelier en chef. La philosophie de l’établissement lui convient. Le vin répond aux attentes de tous les convives. Si nous partageons une soif insatiable pour les grands crus, les vins de table peuvent être appréciés tout autant.

Corée - Kim Minjun DEUXIÈME PLACE
Après avoir décroché son diplôme à l’école hôtelière de l’université de Dongguk, Minjun rêvait de devenir Sommelier. Il a rejoint Jung Sik, restaurant deux fois étoilé au Michelin, considéré comme un nouveau pionnier de la cuisine coréenne. Au sein de la brigade de salle, il a approfondi ses connaissances et participé à des concours nationaux pendant deux ans pour acquérir une expérience supplémentaire. Il a ensuite travaillé pendant un an en tant que Sommelier au restaurant Soigné, une étoile au Michelin, avant de retourner à Jung Sik comme Sommelier. Il a le titre de « French Wine Scholar », a décroché le diplôme de Niveau 3 du WSET et a entamé la prochaine étape dans le processus de certification de la Court of Master Sommeliers.

Grande-Bretagne - Freddie Johnson TROISIÈME PLACE
Sommelier du Fat Duck depuis septembre 2020, Freddie a toujours été passionné par le monde de la restauration. Il a quitté l’école pour se former et travailler dans les cuisines de restaurants gastronomiques. Il est ensuite passé en salle et s’est inscrit au cursus International Wine Business Degree au Plumpton College. Il a décroché l’équivalent d’une licence avec mention en 2019, avant d’obtenir le diplôme de Niveau 4 du WSET. À la suite d’un stage d’été à Saint-Émilion et Pomerol, Freddie s’est lancé dans le milieu du négoce haut-de-gamme londonien. Après 12 mois en tant que sommelier et acheteur de vin pour le restaurant Church Road, à Barnes, il a rejoint le célèbre Fat Duck, titulaire de trois étoiles au Michelin.

Allemagne - Johanna Bergemann
Toute personne qui se rend de manière régulière dans les grands restaurants de Rhénanie-Palatinat a certainement bénéficié des conseils œnologiques de Johanna, dont la carrière inclut des postes à Intense, Le Corange, Opus V ainsi qu’au Bio-Restaurant Hofgut Ruppertsberg. Pourtant, début 2022, elle a quitté ce restaurant pour rejoindre BASF Weinkeller, à Ludwigshafen. Ce caviste abrite plus de 2 000 vins internationaux, avec une sélection allant des bons vins de table jusqu’aux grands crus rares de Bordeaux. Johanna est le plus jeune membre de l’équipe de BASF, néanmoins, par ses qualifications et son expérience, elle a déjà gagné l’estime de ses pairs.

Belgique - Elise De Waele
Elise a fait ses classes à l’école hôtelière Ter Groene Poorte de Bruges, avec comme spécialités, Maître d’hôtel & Événements et Connaissances des boissons. Elle a ensuite obtenu une licence en gestion hôtelière à l’École supérieure Erasmus de Bruxelles, avant d’effectuer des stages et de décrocher des emplois étudiants à De Karmeliet, Hertog Jan, Sans Cravate, Ritz (Londres), Savoy (Londres) ainsi qu’au Royal Champagne Hotel & Spa. Pour la Brasserie Ruislé, à Ruiselede, Elise a créé une carte unique qui s’appuie sur sa connaissance des vins. Elle a déjà constitué une belle collection qu’elle propose aux clients.

Birmanie - Nyan Htet Naing
Sorti major de sa promotion à l’école hôtelière SMVTI, subventionnée par le gouvernement de Singapour, Nyan a été recruté par le SEEDS Restaurant & Lounge, à Rangoun. Pendant sa formation à SEEDS, Nyan s’est pris de passion pour les boissons sous toutes leurs formes, créant des cocktails, apprenant à connaître les vins et approfondissant ses connaissances des spiritueux . Il a commencé à explorer par lui-même et s’est lancé dans les études. Il a suivi des formations de barman en Birmanie, à Zürich et à Rome. Nyan a aujourd’hui pour ambition de développer et approfondir ses compétences professionnelles.

Canada - Julian Simard-Gillis
Julian a suivi un cursus de Service du vin/Sommelier à l’Institut de tourisme et d’hôtellerie du Québec. Depuis mai 2018, il est Sommelier au Post Hotel & Spa de Lake Louise, dans la province de l’Alberta, indéniablement l’un des meilleurs hôtels boutiques du Canada, au cœur des spectaculaires Rocheuses. Julian affirme qu’il habite dans le plus bel endroit du monde, en compagnie de sa fiancée. La nature est leur terrain de jeu. La randonnée, le ski et le VTT font partie de leurs activités privilégiées en dehors du monde du vin. Cependant, il ne manquerait pour rien au monde une dégustation à l’aveugle entre amis, confiant que partager un bon repas en bonne compagnie est bien sûr toujours un plaisir.

Mexique - Miguel Ángel Martinez Gil
Miguel est Sommelier du Chileno Bay Resort by Auberge Resorts Collection, un sanctuaire contemporain niché dans une plage de Cabo San Lucas, où il est né et où il a grandi. Fils d’un artiste créatif, Miguel a été inspiré par l’esprit de sa famille, qui lui a fait découvrir le monde de la restauration où, dès son plus jeune âge, il s’est pris de passion pour la création d’expériences et l’art du service. Il aime découvrir des cultures et des régions du monde à travers un verre de vin. Son objectif principal est de montrer aux générations futures de son quartier que le travail et la persévérance permettent toujours de s’en sortir.

Norvège - Filmon Teweldemedhin
Filmon est un membre estimé de la brigade de salle du Palmehaven, légendaire restaurant du célèbre hôtel Britannia de Trondheim, ouvert depuis 1918. Ce polyglotte né en Érythrée est arrivé en Suède en 2013, avant d’entreprendre une formation hôtelière de 2016 à 2018. Il a remporté plusieurs concours en tant que serveur et en tant que Sommelier. Il confie : « J’ai eu la chance de travailler aux côtés de nombreux collègues talentueux au Britannia, et j’en suis très reconnaissant. Cela m’a encouragé à me surpasser ». Cette approche lui a valu la deuxième place des Junior Wine Awards 2022 en Norvège, ainsi que le titre de Meilleur Apprenti.

Pays-Bas - Noor Krooshoop
Depuis 2016, Noor est Chef de rang du Landhuishotel De Bloemenbeek. Aujourd’hui, elle suit un cursus accéléré pour préparer une licence en gestion hôtelière à l’Hotelschool The Hague (campus d’Amsterdam), classée parmi les meilleures écoles en gestion hôtelière du monde. Le milieu de la restauration inspire Noor depuis son plus jeune âge : la diversité, la possibilité de travailler avec des personnes (et des vins) variés, la touche personnelle à chaque moment du service, et l’enthousiasme. Ce qui nous amène tout droit à sa source d’inspiration : « L’enthousiasme est un élément clé du succès ».

Taïwan - Lin Yun-Shun (surnommé « Bass »)
Bass a étudié à la Faculté de Gestion hôtelière de la Tainan University of Applied Sciences. De décembre 2018 à avril 2021, il a été Sommelier du restaurant étoilé T+T, situé à Taïpei. Il a ensuite passé un an au Landis Taipei Hotel et, depuis mars 2022, il tient un rôle clé au sein de l’équipe inaugurale de Pouyenji, chargé de l’organisation de la cave et de la formation du personnel en charge du service du vin. En juin 2022, Bass a pris la deuxième place du Concours de Meilleur Sommelier de Taïwan. Sa devise : l’amour du vin est un choix de vie. Les vins et les mets vont de pair, il revient au Sommelier de les « marier ».