Ce Grand Chapitre grandiose et très réussi a permis à un grand nombre d’entre nous de se retrouver à San Antonio, ville dynamique du sud du Texas. La météo était au rendez-vous et notre hôtel d’accueil, le Grand Hyatt, était situé dans un emplacement idéal à proximité de l’historique River Walk, réseau historique de sentiers pédestres le long de la rivière.

Ce Grand Chapitre a revêtu une importance encore plus particulière car, pour la première fois en neuf ans, le Président Yam Atallah et la Vice-Présidente Internationale Marie Jones nous ont fait l’honneur de leur présence. Le Président a bien sûr présidé la Cérémonie des Intronisations.

Trente événements, activités et dîners avaient été organisés et orchestrés à la perfection par l’équipe du Grand Chapitre, qui comprenait le Conseiller Gastronomique des États-Unis Tony Hirsh, l’équipe locale de San Antonio, des officiers du Bailliage Provincial de la région Southwest ainsi que les membres dynamiques et dévoués du Bureau Administratif National.

Le charme de San Antonio : missions, mariachis et margaritas ! Ceux-ci faisaient partie des trésors qui attendaient les membres de la Chaîne à leur arrivée le 12 octobre pour célébrer le Grand Chapitre 2022. San Antonio, centre de la culture mexicaine aux États-Unis, a répondu aux goûts de tous les visiteurs, allant de l’histoire et du pittoresque jusqu’aux mets et vins d’exception.

Voici un aperçu des activités organisées …

Réceptions et dîners

Mercredi 12 octobre
Le programme « Fortitude » du Bailliage National a été lancé en 2021 comme outil pour encourager les adhésions. Les membres répondant aux conditions requises ont été invités à une réception au champagne accompagné de délicieux amuse-bouches. Ensuite, huit Baillis admis dans le Cercle de l’Excellence, et leurs conjoints et conjointes, avaient été conviés par le Bailli Délégué Bertrand de Boutray au dîner « Cercle de l’Excellence Fortitude » organisé dans une salle privée du Paesanos Restaurant Group, aux abords du River Walk.

Jeudi 13 octobre
Aurait-on pu trouver un cadre plus emblématique pour la réception de bienvenue que le célèbre fort Alamo ? Le Bailli Délégué Bertrand de Boutray a accueilli tous les membres et invités, et plus particulièrement le Président Yam Atallah et la Vice-Présidente Internationale Marie Jones. Alors que les participants savouraient les délices culinaires et œnologiques proposés, un spécialiste d’Alamo a donné une présentation intéressante sur l’histoire du fort, qui se dresse en ces lieux depuis plus de 300 ans.

L’un des événements les plus populaires de tout Grand Chapitre des États-Unis est la soirée lors de laquelle les dîners se déroulent dans plusieurs restaurants. L’équipe de San Antonio avait recommandé une sélection d’excellents établissements emblématiques pour que les membres puissent participer à une découverte des spécialités culinaires de la ville. Des salons privés, des tables spéciales et parfois, le restaurant entier, avaient été réservés à l’occasion de cette expérience exclusive. Les goûts de tous ont été comblés.

Vendredi 14 octobre
Plus de 200 membres et invités ont été accueillis au San Antonio Country Club pour le Dîner de reconnaissance des Baillis, sur un thème aux allures de fiesta mexicaine. Après un cocktail détendu à l’intérieur du club et sur sa terrasse extérieure avec vue sur le luxuriant parcours de golf, le groupe a pris place dans une salle de restaurant élégamment décorée pour saluer le travail acharné des Baillis aux quatre coins du pays. Le Bailli Délégué Bertrand de Boutray a présidé la cérémonie durant laquelle chaque Bailli a été mis à l’honneur et a reçu un stylo personnalisé en reconnaissance de ses contributions.

Lors du dîner de style texan, trois buffets ont été proposés, avec saumon, bœuf et, bien évidemment en l’honneur des Rôtisseurs, un cochon entier rôti ! Les garnitures et les vins étaient en parfait accord avec les abondants plats principaux.

Samedi 15 octobre
L’heure de la cérémonie la plus sacrée de la Chaîne était venue, et un cortège composé de membres du Conseil d’Administration, avec le Président Yam Atallah, Maître de Cérémonie, accompagné de la Vice-Présidente Internationale Marie Jones, a fait son entrée sous les applaudissements des membres. Seize nouveaux membres ont été intronisés et neuf ont été promus. Plusieurs membres ont également reçu leur insigne de Commandeur.

Une nouvelle réception avec champagne et canapés a préparé les membres et invités pour le spectaculaire grand final. Le Dîner de Gala a eu lieu dans l’élégante salle de bal du Grand Hyatt, dont la décoration est le summum de l’élégance et du raffinement à San Antonio. Le Chef de cuisine Christian Apetz et son excellente brigade ont présenté un menu de sept plats qui a mis en lumière le patrimoine mexicain de la ville.

Le Bailli Délégué Bertrand de Boutray a décerné des récompenses supplémentaires aux membres méritoires des brigades, avant de conclure la soirée.

Formation
Les formations offertes en personne représentent une tradition toujours bien accueillie. Cette année, elles se sont déroulées sur deux matinées au lieu d’une.

Le vendredi a été le cadre d’un Forum éducatif des Baillis, avec un aperçu de la nouvelle bibliothèque de ressources, des pratiques de gestion du Bailliage, des Cérémonies des Intronisations, des activités de reporting et des politiques et protocoles importants à respecter.

Le samedi, un « Forum de Mentorat des Baillis », autrement dit une table ronde des « Baillis au service des Baillis », avait été organisé. Au programme, comment gérer un Bailliage plus efficacement et comment développer un Bailliage.

Autres activités
Le programme de ce Grand Chapitre à San Antonio était riche en activités diverses. Entre les visites, les séminaires éducatifs et les sites historiques nationaux, les membres ont eu tout loisir de découvrir les joyaux de la ville.

Conclusion
Nous adressons un grand merci à l’équipe du magazine « Cuvée », au Bureau Administratif National ainsi qu’à Kathy Shay, Chargée de Presse Provinciale (Southwest), qui ont coordonné toutes les informations pour cette édition spéciale qui a figuré dans « Cuvée », la publication en ligne du Bailliage des États-Unis.

Vive la Chaîne !

Article basé sur une présentation détaillée de la Chargée de Presse Betty Sasenick, Rédactrice-en-chef du magazine « Cuvée » et Membre du Conseil Magistral.

Photos : David H Ramsey Commercial Photography - website: davidhramsey.zenfolio.com