Le Maître Hôtelier Rohan Karunarajah (alias Karr) dispose de 40 ans d’expérience et d’une mine de connaissances dans le secteur de l’hôtellerie. Il est titulaire d’un master en hôtellerie et études commerciales de l’University of West London. Il s’est ensuite fait un nom au sein du groupe Marriott.

La réputation de Rohan est exemplaire. Il a dirigé des projets de rebranding ; transformé une organisation en entreprise générant plusieurs millions de dollars de bénéfices ; joué un rôle clé dans la revitalisation de normes pour l’ensemble du secteur de l’hôtellerie du pays ; rejoint le Conseil d’administration de Hayleys plc. en 2019, dont il est actuellement Directeur général ainsi que Directeur d’Hayleys Leisure Sector. Hayleys, dont le siège social est situé à Colombo, est une histoire de résilience et d’esprit d’entreprise, un parcours de 144 ans ponctué de réalisations.

Rohan nous a accordé un entretien pour exprimer ses vues.

Avez-vous toujours voulu travailler dans le secteur de l’hôtellerie ?
Non, pas vraiment. J’ai commencé ma carrière dans une banque au Sri Lanka mais, en 1983, j’ai décidé d’aller en Angleterre. Un visa étudiant était ma seule option, j’ai donc intégré un cursus dans le domaine bancaire. Pour financer mon éducation et mes dépenses courantes, j’ai trouvé un emploi dans un hôtel en tant que garçon de cuisine. J’étudiais pendant la journée et je travaillais la nuit, ne dormant que quatre heures. C’est ainsi que j’ai fait mes premiers pas dans le monde de l’hôtellerie.

En termes de leadership, comment vous décririez-vous ?
Un perfectionniste passionné qui encourage l’innovation. J’ai la conviction qu’il faut montrer l’exemple. Je ne vise que l’excellence. Ma devise est immuable : « Être un créateur de tendances et non un suiveur ». J’accorde une grande importance au bien-être de mes collaborateurs.

Qu’appréciez-vous le plus au sein de l’équipe d’Hayleys, en particulier dans le cadre de vos fonctions dans l’organisation ?
En tant que membre du Conseil du conglomérat diversifié de Hayleys, qui englobe 16 secteurs commerciaux, j’ai toujours des occasions d’apprendre et de participer à des initiatives nouvelles. C’est ce qui me motive le plus. Avec Hayleys, j’ai la possibilité et la liberté de faire passer le secteur des loisirs à la vitesse supérieure et d’établir Hayleys Leisure Hotels en tant que chaîne d’hôtels préférée du Sri Lanka. Cela me permet de faire une différence et d’avoir un impact positif sur le quotidien des gens, en partageant les connaissances et les compétences les plus importantes à mes yeux.

Comment avez-vous découvert la Chaîne ? Maintenant que vous en êtes membre, qu’est-ce qui vous plaît le plus ?
Pour répondre à la première question, le Comité de la Chaîne de l’époque, qui comprenait le Bailli Délégué Nigel Austin, Felicia Sorensen et Janak Hidramani, m’avait demandé d’organiser un dîner de Noël de la Chaîne à Cinnamon Grand, dont j’étais le Directeur général. J’ai ensuite décidé de devenir membre. J’apprécie l’esprit de camaraderie et la compagnie de personnes qui aiment elles aussi célébrer les bons vins et la gastronomie.