Un dîner au restaurant PEN KLUB, situé dans une villa qui abrite l’Association des écrivains slovènes et la Société des traducteurs de Slovénie, est un événement véritablement à part.

Dès nos années de lycée, nous nous retrouvions déjà dans ce restaurant (souvent en secret, pour ne pas nous retrouver nez-à-nez avec nos professeurs) que nous appelions non pas « PEN », mais « Miki ». Ce surnom officieux était un hommage au légendaire Marjan Miklič, lequel, avec son épouse Oli, était à la tête de cet établissement, meilleur restaurant de Ljubljana à l’époque.

La soirée a commencé par les délicieuses « salutations » de la cuisine et la dégustation d’un vin pétillant. En ouverture, deux types de pain, du beurre aux fines herbes et un pâté de volaille avec oignons rôtis. Du poisson blanc cuit au four mais servi froid a suivi. La dernière mise en bouche, et la plus mémorable, était une interprétation créative et absolument délicieuse d’une soupe de bœuf slovène traditionnelle.

Après ce prélude, le Chef Mojmir Marko Šiftar et sa brigade ont présenté un menu de six plats comprenant une entrée froide, deux plats chauds, un sorbet, un plat principal et un dessert.

L’entrée froide était une tranche de sériole couronnée de l’Adriatique. Le plat était savoureux et joliment présenté sur l’assiette.

Un velouté de poulet a suivi, rehaussé de queues de crevettes parsemées de crumble au citron fumé. Les saveurs épicées du deuxième plat chaud ont éveillé plus encore nos papilles : une polenta crémeuse préparée dans un bouillon de poisson au safran, agrémentée de pepperoni, moules et couteaux.

Le sorbet, à base de gingembre, Cointreau et zeste d’orange, était à la fois excellent et extraordinaire. Cela faisait bien longtemps que nous n’avions goûté à un sorbet aussi délicieux.

En plat principal, des côtes de porc ibérique frites ont été servies rosées et saupoudrées de chapelure. La viande était accompagnée d’une crème de chou-kale et de kakis fermentés. Un excellent Chardonnay, du domaine Marof à Kramarovci, a offert un parfait accord.

En conclusion du menu, l’excellent dessert composite nous a éblouis : émulsion au chocolat au lait, glace à l’épicéa, gélatine de mûres et grenade séchée. De merveilleuses pralines ont été servies avec le café.

Adaptation d’un texte rédigé en slovène par le Conseiller Gastronomique Prof. Dr. Janez Bogataj