Le bael, fruit sacré dans la culture culinaire indienne, captive par ses caractéristiques et ses applications diverses. Très répandu à travers le sous-continent indien, ce fruit possède une solide coque qui protège une pulpe parfumée à la consistance visqueuse, très recherchée pour la confection des boissons ou des confiseries traditionnelles.

Originaire d’Inde, le bael, également connu sous le nom de « coing du Bengale », est prisé dans la culture indienne, où il est célébré pour son attrait culinaire comme pour ses vertus médicinales. L’écorce épaisse du fruit cache des trésors aromatiques. Après avoir cassé la coque, la pulpe riche et collante révèle un parfum à la fois sucré et acidulé, qui rappelle celui d’agrumes et d’épices.

Le bael est couramment utilisé pour confectionner des boissons traditionnelles. Sa pulpe est extraite puis mélangée avec de l’eau ou du lait pour préparer une boisson rafraîchissante : le « bael sharbat ». Cette boisson dynamisante est souvent parfumée avec des épices aromatiques, telles que la cardamome et le safran, pour produire une alliance de douceur et d’exotisme à la fois délicieuse et revigorante, en particulier sous la chaleur caniculaire de l’Inde en été.

En plus de ses utilisations dans les boissons, le bael entre dans la composition de nombreux desserts et confiseries. La pulpe est souvent mélangée avec du sucre ou du jaggery (ndlr : sucre de canne ou de palme non raffiné) pour confectionner des confitures, des conserves et des confiseries, les « bael murabba ». Ces délices font ressortir la sucrosité naturelle et les saveurs uniques du fruit, offrant un équilibre entre douceur et acidité qui éveille agréablement les papilles.

Le bael est également prisé pour ses bienfaits pour la santé dans la médecine ayurvédique indienne traditionnelle. Le fruit favoriserait la digestion, contribuerait à la santé respiratoire et renforcerait le système immunitaire. Sa teneur élevée en nutriments, notamment en vitamines, minéraux et antioxydants, contribue à sa réputation en tant qu’ingrédient thérapeutique pour promouvoir le bien-être général.

Le bael est un hommage au riche patrimoine culinaire de l’Inde. Il est plébiscité pour sa saveur caractéristique, son parfum aromatique et sa polyvalence. Consommé dans des boissons rafraîchissantes ou dans des confiseries gourmandes, ce fruit exotique ravit les sens et nourrit le corps, illustrant l’essence des traditions culinaires et du bien-être holistique de l’Inde.

Article préparé par un chroniqueur des Actualités en ligne de la Chaîne.
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