Au cœur du château de Buda, sur la rue Fortuna, le célèbre restaurant Pierrot a vu le jour en 1982, marquant le début d’un héritage familial qui a transformé la gastronomie hongroise. La famille Zsidai, dirigée par Ilona et Péter Zsidai, a consacré des décennies à faire rayonner la cuisine hongroise et à lui redonner une place de choix sur la scène internationale. Ensemble, ils ont bâti un empire hôtelier prospère, regroupant restaurants, cafés et hôtels-boutiques. Aujourd’hui, Pierrot demeure un symbole de leur vision, de leur engagement et de leur passion pour la gastronomie et l’hospitalité, un pilier incontournable de la scène culinaire de Budapest.

Ilona Zsidai, la force motrice du groupe Zsidai, rêvait initialement de devenir enseignante. Elle a d’abord étudié les mathématiques et la physique à l’université Kossuth Lajos, mais le destin en a décidé autrement. Son aventure dans l’hôtellerie a commencé à Budapest, où elle s’est immergée dans le monde dynamique de la gastronomie. Sa carrière a véritablement pris son essor lorsqu’elle a rejoint l’hôtel InterContinental, où elle a rencontré Péter Zsidai, qui allait devenir son mari et partenaire d’affaires. Ensemble, ils ont traversé les bouleversements de la Hongrie post-communiste, animés par une ambition commune : replacer la cuisine hongroise sous les projecteurs internationaux.

Si la carrière d’Ilona s’est épanouie au sein d’établissements prestigieux comme l’InterContinental et HungarHotels, ses aspirations allaient au-delà de ces expériences. En 1982, alors que Budapest s’ouvrait progressivement à l’entreprise privée, Ilona et Péter décidèrent de se lancer dans leur propre aventure : Pierrot. Situé dans le château de Buda, ce café-restaurant devint rapidement un lieu incontournable, attirant non seulement les habitants de la ville mais aussi une clientèle internationale, dont des stars hollywoodiennes, des musiciens et des figures politiques.

Le nom « Pierrot » a été inspiré par une affiche qu’Ilona a aperçue lors d’une exposition touristique, un clin d’œil à l’atmosphère des cafés-bars français qu’elle souhaitait recréer à Budapest. Dès son ouverture, Pierrot se distingue par son intérieur intime et élégant, avec une musique live au piano, des chaises en bambou et des tables en marbre. Ce fut immédiatement un lieu de rencontre entre culture, art et gastronomie. Au fil du temps, le café s’est transformé en un véritable restaurant, proposant des plats hongrois raffinés revisités avec une touche contemporaine.

L’un des atouts majeurs de Pierrot est sa capacité à évoluer tout en conservant son identité. La première grande rénovation du restaurant a eu lieu en 1993, permettant d’élargir son offre culinaire et d’introduire un menu soigneusement élaboré. En 2004, le jour même de l’adhésion de la Hongrie à l’Union européenne, Pierrot a fait peau neuve : une cuisine plus grande, des équipements modernes et un design revisité, tout en préservant les vestiges de son passé médiéval du XIIIe siècle. Cette transformation a marqué l’âge d’or du restaurant, consolidant sa réputation comme une destination gastronomique incontournable.

L’engagement d’Ilona envers la qualité et la créativité transparaît dans chaque détail de Pierrot. De la sélection des meilleurs ingrédients à la collaboration avec des partenaires de renom tels que le Jamie Oliver Group, la famille Zsidai n’a jamais cessé d’innover. Aujourd’hui, sous la direction de son fils Roy Zsidai, l’entreprise familiale continue de prospérer, et Pierrot demeure un exemple éclatant de ce que la passion, la persévérance et l’innovation peuvent accomplir.

Les établissements du groupe Zsidai à visiter et à apprécier sont les suivants :
- Pierrot www.pierrot.hu
- 21 Magyar Vendéglő www.21restaurant.hu
- Pest-Buda www.pest-buda.com
- Baltazár www.baltazarbudapest.com
- Jamie Oliver’s Italian www.jamiesitalian.hu
- Jamie Oliver’s Diner www.jamieoliversdiner.hu
- Spiler Buda www.spiler.hu
- Spíler Original www.spilerbp.hu
- Spíler Biergarten www.spilerbiergarten.hu
- Fekete-Holló Kisvendéglő www.fekete-hollo.hu
- ÉS Bisztró www.esbisztro.hu

Depuis plus de 40 ans, Pierrot a accueilli une mosaïque de visiteurs, allant des intellectuels et artistes aux têtes couronnées et aux stars de cinéma. Il demeure un symbole du riche patrimoine culturel de Budapest, alliant tradition et modernité, et offrant une expérience gastronomique inégalée qui a conquis le cœur des habitants comme des visiteurs. L’histoire de la famille Zsidai est une véritable leçon de résilience et de créativité, incarnant l’esprit même de Budapest - vibrant, en constante évolution et profondément enraciné dans la tradition.

Article préparé par un chroniqueur des Actualités en ligne de la Chaîne.
Rédigé à partir de sources diverses, sauf erreur ou omission.

Ndlr. : texte en français préparé par ChatGPT

Zsidai Gastronomy & Hospitality Group
Nándor u. 9
1014 Budapest

Web : zsidai.com
Tél. : +36 1 225 0022