Les crosses de fougère, jeunes pousses enroulées d'une fougère, sont une délicatesse printanière appréciée en France du Nord depuis le Moyen Âge, mais aussi en Asie et parmi les peuples autochtones d'Amérique du Nord.

Ces pousses d'un vert vif, au fascinant aspect spiralé, ne sont pas seulement esthétiques, elles ravissent également le palais. Leur saveur herbacée, légèrement noisettée, en fait un ingrédient polyvalent dans de nombreuses cuisines, offrant à la fois goût et bienfaits nutritionnels.

Véritable trésor saisonnier, les crosses de fougère ne sont disponibles que pendant une courte période, généralement au début du printemps, ce qui en fait un ingrédient très attendu par les amateurs de gastronomie. Récoltées avant que les frondes ne se déploient en feuilles matures, elles doivent être cueillies au moment idéal pour préserver leur texture tendre et leur saveur délicate. Cette disponibilité éphémère ne fait qu'accentuer leur attrait, incitant chefs et cuisiniers amateurs à les intégrer dans leurs menus de saison.

Avec un profil gustatif souvent décrit comme un mélange entre l'asperge, l'épinard et l'artichaut, les crosses de fougère s'intègrent parfaitement à une variété de plats.

Voici quelques suggestions culinaires :

France du Nord : elles sont souvent sautées avec du beurre et de l'ail ou ajoutées aux soupes et ragoûts, mettant en valeur leurs notes terreuses.

Cuisines asiatiques : elles sont fréquemment sautées avec de la sauce soja, du gingembre et de l'huile de sésame, ou même marinées pour être dégustées toute l'année.

Indonésie : elles sont cuites dans une sauce crèmeuse à la noix de coco, relevée de piment, galanga, citronnelle et feuilles de curcuma.

Philippines : elles sont apprêtées en salade avec des tomates, des tranches d'œufs salés et une vinaigrette.

Corée : elles sont sautées, et leur récolte d'avril à mai est une tradition sur l'île de Jeju.

Japon : elles sont rôties et traditionnellement utilisées pour préparer un dessert appelé warabimochi.

Inde (régions himalayennes) : elles sont souvent sautées avec du poulet, des œufs ou des crevettes et entrent dans la composition de certains pickles.

Népal : elles sont consommées en accompagnement de légumes ou marinées.

Amérique du Nord : elles sont servies en plat traditionnel, cuites à la vapeur, bouillies ou sautées avec une sauce hollandaise, du beurre, du citron, du vinaigre ou de l'ail.

Nouvelle-Zélande : dans la cuisine maorie, les jeunes pousses de fougère sont historiquement incluses dans l'alimentation.

La préparation des crosses de fougère nécessite une attention particulière : il faut enlever la pellicule brune papyracée, puis bien les nettoyer avec plusieurs eaux froides pour éliminer toute impureté et les cuire correctement afin d'ôter les toxines naturelles présentes dans les fougères crues. Il est recommandé de les faire bouillir ou cuire à la vapeur quelques minutes avant de les intégrer aux recettes.

Au-delà de leur attrait culinaire, les crosses de fougère sont riches en nutriments : elles contiennent des vitamines A et C, du fer, du potassium et des antioxydants. Faibles en calories mais riches en fibres, elles favorisent la santé digestive et renforcent le système immunitaire. Leur densité nutritionnelle en fait un excellent ajout à une alimentation équilibrée, particulièrement au printemps, période où les verdures fraîches sont très recherchées.

La cueillette des crosses de fougère est une activité printanière plaisante, mais elle doit être pratiquée avec soin afin de préserver les plantes et leur environnement. Une récolte excessive peut nuire aux populations de fougères. Il est donc essentiel d'adopter des pratiques durables, telles que ne prélever qu'un tiers des crosses d'une plante.

Les crosses de fougère sont un joyau saisonnier qui allie saveur exceptionnelle, valeur nutritionnelle et importance culturelle. Qu'elles soient sautées, poêlées ou incorporées dans un ragoût, elles offrent un véritable goût du printemps, nous rappelant d'apprécier les merveilles éphémères de la nature.

Article préparé par un chroniqueur des Actualités en ligne de la Chaîne.
Rédigé à partir de sources diverses, sauf erreur ou omission.

Ndlr. : texte en français préparé par ChatGPT