La nature rapproche les êtres humains en nous invitant à la proximité et au partage ouvert de la vie. Cet esprit a façonné notre voyage à travers la vallée du Douro.

La deuxième édition de « Chaîne Nature » s’est déroulée sous les vastes collines sculptées du Douro, où une quarantaine de membres venus de plusieurs pays ont fait l’expérience de l’étreinte saisissante de la vallée. Ici, là où le fleuve se teinte d’or au lever du soleil et où les vignobles ondulent, à l’automne, dans des couleurs allant du rouge profond à l’ambre, du vert au brun, le passé et l’avenir coexistent sur chaque versant.

La Quinta do Ventozelo nous a accueillis en premier. Nous sommes arrivés sous l’éclat de l’espumante et la chaleur d’un brasero flamboyant, où les présentations se sont adoucies en rires spontanés. La soirée s’est déroulée au rythme paisible de l’arrivée, tandis que l’essence de la table portugaise ouvrait le premier chapitre de la convivialité.

Au matin, le Douro s’est révélé dans toute sa clarté : froid, vif, lumineux. Après une promenade dans les vignobles de Ventozelo, nous avons emprunté la route escarpée menant à la Quinta das Carvalhas, l’un des rares points de vue à 360 degrés de la vallée, où le monde semble se déployer en terrasses de lumière.

C’est là que l’esprit de Chaîne Nature a véritablement pris vie. Les Chefs de la Chaîne Portugal - Mauro Alison, Jossara Fernandes et Lídia Brás - sous la direction de Vítor Adão, avaient déjà attisé le feu : canards rôtissant, côtes entières suspendues, marmites frémissantes. La table s’est formée peu à peu, chaque Chef apportant l’essence de sa région et de son savoir-faire.

Les flammes s’élevaient, les arômes se répandaient sur la colline, et la cuisine devenait une célébration partagée du paysage, de l’héritage et de la fraternité. La gastronomie retrouvait ainsi sa forme la plus humaine : des chefs, la terre, le feu et la joie de créer ensemble. Une joie qui se reflétait dans les sourires discrets et le contentement de tous ceux rassemblés autour.

Plus tard, nous avons gravi l’escalier du magnifique manoir où s’est déroulée la Cérémonie des Intronisations du soir, présidée par le Bailli Délégué Paulo Amado en sa qualité de membre du Conseil Magistral. De nouveaux membres se sont avancés pour être accueillis au sein de la Confrérie avec élégance et fierté tranquille, l’instant étant couronné par un vibrant : Vive la Chaîne !

S’ensuivit un Dîner de Gala, sophistiqué dans ses saveurs. La nuit s’est poursuivie dans une atmosphère d’élégance et de chaleur.

Le dimanche s’est levé plus doux, sous la brume, la bruine et une lumière argentée et paisible. Nous avons suivi les routes sinueuses au-dessus du fleuve jusqu’à atteindre la Quinta do Crasto, où une longue table unique, surplombant le Douro, nous attendait, posée au-dessus des terrasses comme une invitation délicate. Là, entourés de la brume se dissipant dans la vallée et du rythme paisible du fleuve en contrebas, nous nous sommes réunis pour un dernier déjeuner. Un repas simple dans son esprit, sublimé par le lieu et la compagnie.

Rendez-vous du 16 au 18 juin 2026, pour une nouvelle aventure - débutant à Lisbonne, faisant escale en Bairrada et trouvant son aboutissement à Porto.

Marie-Anne Ferran
Chancelier