Les membres du Bailliage et leurs invités se sont réunis dans un cadre spectaculaire le 9 mai dernier au Grotto Bay Beach Resort, récemment rénové, à l’occasion de notre Chapitre 2026. Un événement qui a magnifiquement conjugué cérémonie, célébration, art culinaire et paysages à couper le souffle des Bermudes.

La soirée a débuté par la Cérémonie des Intronisations, au cours de laquelle 14 nouveaux membres ont été intronisés et deux membres ont été promus. Les invités et les membres du comité ont été escortés dans la salle de cérémonie par un joueur de cornemuse, apportant une merveilleuse touche de tradition et de solennité au début de la soirée.

L’un des moments forts de la soirée fut l’annonce de la lauréate du concours Jeunes Chefs de cette année, Xah-Niyah Williams. Le Bailliage se réjouit de l’accompagner lorsqu’elle représentera les Bermudes lors de la compétition internationale l’année prochaine.

À l’issue de la Cérémonie des Intronisations, 77 convives se sont retrouvés sur la terrasse panoramique du toit-terrasse Panorama pour déguster du champagne et des canapés tout en admirant une vue imprenable sur la baie. Sous un temps idéal et dans un décor exceptionnel, cette réception en plein air a constitué un prélude élégant et mémorable aux festivités de la soirée.

Le dîner, intitulé « L’Illusion de la Nature », fut une expérience culinaire véritablement extraordinaire, imaginée et réalisée par le Chef Exécutif Dominique Li Tai Tsat et la talentueuse brigade culinaire du Grotto Bay. Le Chef Dominique, reconnu pour sa maîtrise raffinée de la cuisine française et de la gastronomie moléculaire, a puisé une inspiration supplémentaire dans ses racines martiniquaises, intégrant avec subtilité et créativité des épices et saveurs insulaires tout au long du menu.

Dès le premier plat, les convives ont compris qu’ils allaient vivre une expérience hors du commun. L’« assiette du pêcheur » associait oursin, crevettes sauvages et poulpe délicatement préparé, accompagnés d’une sauce vindaye et d’un nuage de safran. Le plat, visuellement spectaculaire, révélait une profondeur aromatique remarquable. La richesse de l’oursin et la tendreté du poulpe en ont fait l’un des temps forts du repas. Accompagné d’un Château Montelena Chardonnay 2022 - un hommage réfléchi au cinquantième anniversaire du Jugement de Paris - ce plat offrait un équilibre parfait entre élégance, fraîcheur et complexité.

Le service du potage fut tout aussi mémorable. La présentation théâtrale débutait par une fine tuile de pain au levain rappelant une dentelle, accompagnée d’une garniture soigneusement dressée, avant qu’un velouté de lentilles beluga ne soit versé à table sur une composition de ris de veau, poireau, poudre de prosciutto et éponge de tomate. L’association des lentilles terreuses, de la délicatesse des ris de veau et de la profondeur savoureuse du prosciutto donnait naissance à un plat à la fois réconfortant et d’une grande sophistication technique. Un Antoine Jobard Bourgogne Rouge 2023 accompagnait admirablement ce mets, soulignant sa richesse sans en masquer la subtilité.

Le service du caviar offrit l’un des moments les plus ludiques de la soirée. Présenté dans une traditionnelle boîte à caviar, le « Mon Caviar à Moi » du Chef Dominique transformait le caviar en une interprétation moléculaire fantaisiste qui surprit et enchanta les convives. Créatif, inattendu et parfaitement en harmonie avec le thème de l’illusion et de la découverte, ce plat fut accompagné d’un Baron de Rothschild Blanc de Blancs NV, apportant à la fois légèreté et raffinement à la progression du menu.

Le plat de bœuf Wagyu impérial mit en lumière toute la précision et la maîtrise des saveurs du Chef Dominique. Grillé au charbon Binchotan et accompagné de morilles de l’Himalaya, de gelée de betterave, de pommes de terre soufflées et d’une sauce bordelaise, le Wagyu était cuit à la perfection et d’un équilibre remarquable. Ce service comportait également l’un des moments interactifs les plus appréciés de la soirée : les convives participèrent à une dégustation à l’aveugle opposant la Californie à la France à travers deux vins, La Dame de Montrose 2015 et Stag’s Leap Artemis Napa Valley 2021. Le résultat fut pratiquement ex æquo, alimentant de nombreuses conversations animées dans toute la salle.

Le dessert constitua un final spectaculaire. La « Peach Melba Revisitée » du Chef Dominique arriva sous des cloches de verre remplies de fumée, révélant d’exquises créations en forme de pêche, presque trop belles pour être dégustées. Les convives brisèrent délicatement la coque de pêche pour découvrir un cœur composé de compotée de pêche, de streusel aux amandes et de crème bavaroise. La présentation suscita des réactions admiratives dans toute la salle. Elle incarnait parfaitement l’esprit de la soirée : ludique, théâtral, techniquement ambitieux et absolument délicieux. Un Maison Sichel Sauternes 2022 vint conclure ce moment avec élégance.

Le Bailliage des Bermudes adresse ses plus sincères remerciements au Chef Dominique et à sa brigade pour avoir offert une expérience gastronomique aussi imaginative qu’irréprochablement exécutée. Une reconnaissance particulière est également adressée à Claire-Anne Raynor, dont le professionnalisme, la chaleur humaine et l’attention exceptionnelle portée aux moindres détails ont permis à la soirée de se dérouler avec une fluidité parfaite du début à la fin. Son soutien, tant lors de la préparation que pendant l’événement lui-même, a été remarquable. Le Bailliage remercie également Nik Bhola, membre de longue date de la Chaîne et Directeur Général, pour son soutien constant et son hospitalité, qui ont largement contribué à faire de cette soirée un moment inoubliable.

De l’émotion de la Cérémonie des Intronisations et de la célébration de la lauréate nationale des Jeunes Chefs Rôtisseurs, au champagne dégusté face à la baie depuis la terrasse Panorama, jusqu’à un dîner placé sous le signe de la créativité, de la surprise et de l’excellence culinaire, notre Chapitre 2026 restera sans aucun doute une célébration mémorable de la fraternité et de la gastronomie.

Sylvia Oliveira
Bailli Délégué