Chers Amis,

Le Concours National des Jeunes Sommeliers constitue chaque année l’événement phare destiné aux professionnels de la Société Mondiale du Vin* des États-Unis. Les meilleurs sommeliers de moins de 30 ans s’affrontent lors de compétitions provinciales afin de gagner l’opportunité de participer au concours national. C’est pour nous, membres actifs, passionnés et engagés de la Mondiale et de la Chaîne, une occasion privilégiée de soutenir et de célébrer ces professionnels talentueux dans leur quête d’excellence.

Le parcours vers le Concours National des Jeunes Sommeliers 2026 a débuté en janvier, lorsque 58 jeunes sommeliers ont participé à l’épreuve théorique en ligne. Seize candidats ont obtenu le score de qualification requis, leur permettant d’accéder à l’une des deux compétitions provinciales organisées à travers les États-Unis. Les 9 et 23 mars, des épreuves provinciales se sont déroulées respectivement à New York et à Atlanta, réunissant de jeunes sommeliers représentant cinq Provinces : Nord-Est, Midwest, Centre-Sud, Grand Ouest et Îles Hawaïennes.

Le 9 mars, à New York, huit jeunes sommeliers de la Province du Nord-Est se sont affrontés, les trois meilleurs obtenant leur qualification pour la compétition nationale. Les trois finalistes étaient Erik Cancelmo (Vice-Champion national en 2025), du Grill 23 & Bar à Boston, John Fuller (finaliste du Concours National en 2025), du Eleven Madison Park à New York, et Anais Flebus du Per Se à New York.

Le 23 mars, à Atlanta, huit jeunes sommeliers issus des quatre autres Provinces ont concouru, les trois premiers se qualifiant pour la compétition nationale. Il s’agissait de Caitlin Hall, du The Perlant à Atlanta, Stefano Manzocco, du Prime & Proper à Detroit, et Christian Jay Udarbe, du Senia à Honolulu.

Ces six jeunes sommeliers, tous remarquablement talentueux, se sont affrontés dans la région viticole des Finger Lakes, dans l’État de New York, les 4 et 5 mai au Del Lago Resort & Casino, afin de décrocher le titre de vainqueur du Concours National des Jeunes Sommeliers 2026. La compétition comprenait une dégustation à l’aveugle, un service de vin effervescent, un service de décantation, une épreuve théorique écrite ainsi qu’une correction de carte des vins.

À l’issue d’une compétition extrêmement disputée, John Fuller a remporté la victoire. Il représentera les États-Unis lors du Concours International qui se tiendra en Suède au mois d’octobre. Les deux autres finalistes étaient Erik Cancelmo et Anais Flebus.

Le jury du concours était composé de George Staikos (Grand Échanson des États-Unis), Mark Guilladeau MS, Geoff Labitzke MW, Jienna Basaldu, Eric Palmer (vainqueur du Concours National des Jeunes Sommeliers 2023 et Vice-Échanson des Jeunes Sommeliers des États-Unis), ainsi que Pinto Naravane (Vice-Échanson des États-Unis).

Je vous invite à vous joindre à moi pour féliciter John Fuller ainsi que tous les participants pour leur passion, leur talent et leur contribution à leur métier et à la Chaîne des Rôtisseurs.

Vive la Chaîne ! Vive la Société Mondiale !

George Staikos
Grand Échanson des États-Unis

* Note de l’éditeur : La Société Mondiale du Vin est l’équivalent, au sein du Bailliage des États-Unis, de l’Ordre Mondial des Gourmets Dégustateurs (OMGD) dans le reste du monde. L’OMGD est également ouvert aux membres de la Chaîne aux États-Unis.

Remerciements éditoriaux
Avec toute notre gratitude au Bailliage des États-Unis (par l’intermédiaire de sa Directrice Exécutive, Kathy Aber) pour son autorisation de publier cet article, initialement paru dans « Cuvée », le magazine électronique mensuel qui constitue la publication officielle du Bailliage National des États-Unis.