Nous vous présentons les portraits des trois jeunes hommes qui ont participé à la Finale du Concours des Jeunes Sommeliers de cette année.

Marie Jones
Vice-Présidente Internationale
Présidente du Comité du Concours

Photos avec l’aimable autorisation de Cecilia Wimmerstedt

Premier Prix : John Fuller (États-Unis)
Il a reçu :
- La médaille d’or du Concours
- Cinq années d’adhésion en qualité de Sommelier à la Chaîne des Rôtisseurs
- Cinq années d’adhésion à l’OMGD (Ordre Mondial des Gourmets Dégustateurs)
- Une montre-bracelet Wempe Zeitmeister
- Un chèque de 2 500 euros
- Une bouteille de Pinot Noir du domaine Thora Vineyard

John a grandi sur Block Island, dans l’État du Rhode Island, où il est né au sein d’une famille travaillant dans le secteur de l’hospitalité. Sa passion pour le vin est née presque immédiatement après avoir dégusté son premier verre. Après avoir obtenu son diplôme, John s’est installé à New York et s’est inscrit à un programme de formation de sommelier. À l’issue de celui-ci, il a commencé à travailler au restaurant Eleven Madison Park, où il a découvert l’excellence de l’hospitalité de classe mondiale. Il a progressivement gravi les échelons pour devenir Chef de Rang en 2024, tout en poursuivant ses études et ses connaissances dans le domaine du vin. Par la suite, John a rejoint le Clemente Bar en qualité de Sommelier lors de son ouverture, avant de retourner à Eleven Madison Park en 2025, toujours en tant que Sommelier, poste qu’il occupe encore aujourd’hui.

Deuxième Prix : Junxing « James » Li (Canada)
Il a reçu :
- La médaille d’argent du Concours
- Cinq années d’adhésion en qualité de Sommelier à la Chaîne des Rôtisseurs
- Cinq années d’adhésion à l’OMGD (Ordre Mondial des Gourmets Dégustateurs)
- Un chèque de 1 500 euros
- Une bouteille de vin rouge Chapoutier de la Vallée du Rhône

Sommelier confirmé de niveau Advanced Sommelier et titulaire du diplôme du WSET, James possède une solide expérience dans la gestion de tous les aspects de l’hôtellerie et de la restauration, du service des vins, du bar et de la vente au détail. Après avoir obtenu une licence en philosophie et sociologie à l’Université de Toronto, il a en réalité débuté sa carrière professionnelle à Pékin en 2022, en tant que spécialiste commercial dans le secteur des vins, avant de retourner au Canada plus tard cette même année. James a ensuite occupé des fonctions de Sommelier en Chef ainsi que différents postes de direction dans plusieurs restaurants de Toronto, jusqu'à ce qu'il rejoigne DaNico en mars 2026 en qualité de Directeur Général Adjoint / Sommelier. Chez DaNico, les traditions culinaires italiennes contemporaines se conjuguent avec un service et un design d'exception.

Troisième Prix : Charlie Richards (Australie)
Il a reçu :
- La médaille de bronze du Concours
- Cinq années d’adhésion en qualité de Sommelier à la Chaîne des Rôtisseurs
- Cinq années d’adhésion à l’OMGD (Ordre Mondial des Gourmets Dégustateurs)
- Un chèque de 500 euros
- Une bouteille de vin rouge Chapoutier de la Vallée du Rhône

Charlie est Sommelier en Chef au restaurant Agnes, situé à Fortitude Valley, un quartier animé du centre-ville de Brisbane. Après avoir obtenu une licence en biochimie au King's College de Londres, il a mis ses compétences au service de l'étude scientifique du vin et de la manière dont certains processus, tels que la sélection clonale des levures et les différentes voies de fermentation, peuvent être modifiés afin d'élaborer des vins d'une qualité exceptionnelle et présentant un remarquable potentiel de garde. Son ambition professionnelle est notamment de devenir Sommelier en Chef ou Directeur des Boissons d'un hôtel cinq étoiles ou d'un restaurant trois étoiles Michelin. À terme, il souhaite devenir vigneron et mettre à profit ses recherches et son enthousiasme dans le domaine de la production viticole.

Prix spéciaux
Le Trophée de Dégustation a été attribué à Kamila Błaszczyk, représentant la Grande-Bretagne. Charlie Richards (Australie) a quant à lui été désigné Meilleur Concurrent de moins de 25 ans. Tous deux ont reçu une coupe en argent gravée ainsi qu'une bouteille de vin rouge Chapoutier de la Vallée du Rhône.

Les demi-finalistes
Les autres talentueux concurrents ayant participé à la demi-finale du Concours étaient :
Allemagne - Tom Zink
Belgique - Colin Lurot
Corée - Dahee Kang
Finlande - Leila Karhunen
Grande-Bretagne - Kamila Błaszczyk
Malaisie - Thong Way Chern
Mexique - Pablo Gutierrez Lezama
Norvège - Robin Winje
Portugal - Tiago Franco
Suède - Isak Kristian Lauridsen
Turquie - Merve Biçak