La famille Rajh dirige le restaurant Gostilna Rajh depuis quatre générations. Malgré les nombreux changements qui se sont produits au cours de cette période, un facteur demeure immuable : un accueil chaleureux attend les convives qui viennent découvrir la cuisine authentique de cet établissement dans un cadre agréable, détendu et familial.

Remontons quatre générations en arrière : cet accueil chaleureux était fourni par Ignac et Karoline, dont l’auberge Rajh, qui faisait également office de magasin dans le village, était réputée pour son cidre. Aujourd’hui, Tanja Pintarič, Officier Maître Restaurateur, et son époux, Damir, font perdurer la tradition au Gostilna Rajh (le restaurant Rajh rénové), avec l’aide de la grand-mère de Tanja, Marija (qui est toujours la première personne dans les cuisines chaque matin), de son père Ignac (décrit comme l’« âme » du restaurant), ainsi que de la nouvelle génération, Valentina et Leon.

Les habitués du coin qui veulent jouer aux cartes dans une atmosphère conviviale sont accueillis au même titre dans cet établissement que les gastronomes en quête d’expérience culinaire d’exception.

Le style culinaire s’est développé et a évolué au fil du temps. Marija et Geza, de la deuxième génération, ont introduit du poulet frit, du poisson d’eau douce de Slavonie, région proche de Croatie, le copieux minestrone, du pain azyme du Prekmurje et du pain maison. À cette époque, le sandwich au salami maison était l’une des spécialités de l’auberge Rajh.

En 1969, lorsque l’auberge a été déplacée sur le site du restaurant actuel, la troisième génération, Ignac et Marta, a développé le menu pour continuer à satisfaire la clientèle locale tout en attirant des convives d’autres horizons, notamment d’Autriche et de tous les pays de l’ancienne Yougoslavie.

Tandis que la cuisine internationale gagnait en popularité, l’auberge Rajh a introduit toutes sortes de steaks, en particulier le steak de bœuf, et du poisson de mer. Ils figuraient aux côtés de plats traditionnels de la région du Prekmurje, tels que le bograč (copieux ragoût à base de trois types de viande, pommes de terre et légumes), du bœuf cuit, des plats mijotés nourrissants, le célèbre gâteau prekmurska gibanica (gâteau de plusieurs couches superposées, à base de pommes, noix, graines de pavot et fromage frais) ou encore les retaši (strudels salés ou sucrés).

Lorsque Tanja et Damir, représentant la quatrième génération, ont repris les rênes en 2005, ils ont choisi de préserver la tradition, mais avec l’ajout d’une touche moderne. Les recettes régionales du Prekmurje, transmises de génération en génération, ont été légèrement reformulées pour leur conférer des saveurs plus fraîches et légères. Marija, Ignac, Valentina et Leon ont tous participé à cette transformation, avec l’introduction de tendances culinaires modernes et leur adaptation à la cuisine familiale traditionnelle servie par Gostilna Rajh.

Les producteurs locaux sont toujours les piliers des plats du Prekmurje : chacun des ingrédients utilisés a un nom, une origine et un patrimoine propres. Ces provenances, ainsi que l’atmosphère accueillante et détendue, caractérisent le restaurant Gostilna Rajh.

Amanda Roberts
Rédactrice, Revue internationale de la Chaîne