Né et élevé à Calgary, Mark Wilson a grandi dans l’environnement du restaurant familial. Avec quatre décennies dans le milieu de l’hôtellerie-restauration de Calgary, il fait figure d’exception, ayant remporté tous ses succès dans sa ville d’origine.

Son expérience dans l’hôtellerie a commencé dès l’âge de 11 ans, en tant que commis débarrasseur. Et tandis qu’il étudiait à mi-temps pour obtenir un diplôme de gestion en hôtellerie et en restauration à SAIT, il travaillait au Westin, où il est passé du poste barman à celui de Maître d’hôtel à l’âge de 24 ans.

Fort de ces expériences, Mark a perfectionné ses compétences en leadership au Westin entre 1985 et 2000, qui l’ont conduit aux fonctions de Directeur des services de restauration et de conférence. De 2000 à 2005, il a tenu un rôle semblable au Hyatt Regency.

Une promotion au poste de Directeur général chez Hyatt aurait signifié un départ de Calgary, et, plaçant sa famille au premier rang, il a décidé qu’il ne souhaitait pas déménager. Pour un professionnel aussi accompli, les offres d’emploi ne manquaient pas à Calgary. Mark est actuellement associé-gérant et Vice-Président de l’Hotel Arts Group.

Ce groupe hôtelier dynamique compte dans son portefeuille le luxueux Hotel Arts dans le centre de Calgary, et l’exclusif Kensington Riverside Inn. Mark est Directeur général des deux établissements.

Apporter une contribution à la profession et à la communauté est essentiel pour Mark. À titre d’exemple, il est membre du Conseil d’administration du comité Tourism Calgary, et membre du Conseil consultatif de la gestion hôtelière à SAIT (où il a fait ses études).

Au sein de la Chaîne, Mark a occupé plusieurs fonctions au niveau régional dans le Bailliage d’Alberta à Calgary, avant d’être promu Bailli et d’accéder à son rang actuel de Bailli Provincial des Prairies.

Mark s’est récemment entretenu avec nous…

D’où vient votre passion pour la gastronomie ?
J’ai été inspiré par l’esprit d’entreprise de ma mère, qui a ouvert plusieurs restaurants. J’appréciais tout particulièrement cet enthousiasme, cette passion et cette envie de réussir. Un code secret évident que je suis parvenu à déchiffrer.

Quels sont les plus grands développements dont vous avez été témoin au cours de votre carrière dans l’hôtellerie ?
Au début de ma carrière, il n’y avait qu’une seule façon de cuisiner : avec des techniques traditionnelles, qui avaient fait leurs preuves depuis des années. Aujourd’hui, ces principes de base et ce même langage sont toujours de mise, mais de grands changements se sont produits au niveau des styles culinaires : il en existe désormais de nombreux types, allant de la cuisine de rue aux menus dégustation des restaurants titulaires de 3 étoiles au Michelin. Ils sont tous acceptés et recherchés sur le plan gastronomique.

Quels conseils donneriez-vous aux jeunes hôteliers en herbe ?
Entourez-vous des meilleurs mentors ; travaillez dans les meilleurs établissements possibles. Mais c’est ce qui est dans votre cœur qui décidera de vos succès. Soyez patients, nouez des relations, partagez et collaborez. C’est votre voie, votre ambition et votre destin… que laisserez-vous derrière vous ? Ce métier nécessite une grande patience, des équipes excellentes et une attitude exemplaire.

Eric Jones
Chargé de Presse