Je suis ravi de présenter un compte-rendu du Grand Chapitre du 40ème Anniversaire du Bailliage du Japon qui a eu lieu à l’Hôtel Okura à Tokyo, où tout avait commencé en 1977.

L’organisation de cet événement a été mon plus grand honneur depuis que j’ai pris mes fonctions de Bailli Délégué du Japon et j’ai eu la joie d’accueillir des confrères distingués des Bailliages d’Autriche, de Chine, de Finlande, de France, de Grande-Bretagne, d’Italie, de Nouvelle-Zélande, de Singapour et de Taïwan. 

Lors de ce Grand Chapitre, Joël Robuchon a généreusement endossé trois rôles : chef, membre intronisé (au grade de Chevalier d’Honneur) et confrère lors du Dîner de Gala. 

Naturellement, nous avons été ravis que le Président Yam Atallah ait accepté d’être le Maître de Cérémonie. Avec l’aide de Roberto Zanghi, membre du Conseil Magistral et Bailli Délégué d’Italie, plus de 60 nouveaux membres ont reçu leurs emblèmes de la Chaîne. Ceux-ci incluaient Mme Teruko Yugi, la propriétaire de Tokyo Kitcho Honten, qui est le restaurant kaiseki le plus prestigieux du Japon.

Le Dîner de Bienvenue a eu lieu au Château Restaurant Joël Robuchon, qui a reçu 3 étoiles Michelin lors des 10 dernières années. Monsieur Robuchon a dirigé personnellement sa brigade de chefs, qui comptait le Chef Alain Verzeroli, pour notre groupe privé de 140 heureux convives.

Le Dîner de Gala pour presque 300 invités avait été organisé à l’Hôtel Okura, là où le Bailliage du Japon avait tenu son Dîner de Gala inaugural en 1977 avec seulement 20 membres présents.

Le même menu, préparé par le légendaire Chef Ono il y a 40 ans, a été consciencieusement recréé et associé au même champagne, pour 300 invités. Notons le plat « caviar frais avec ses condiments » que Monsieur Robuchon avait fait découvrir au Chef Ono, lorsqu’il était jeune cuisinier travaillant à l’Hôtel Okura.

Lors du dîner, j’ai été véritablement touché et surpris par cette anecdote relatée par Monsieur Robuchon. Cette création exquise a évoqué pour lui aussi des sentiments similaires, bien que beaucoup plus personnels.

Le Déjeuner d’Adieu proposant divers plats délicats au tofu a eu lieu au Tokyo Shiba Tofuya Ukai Tei. Situé dans un grand jardin japonais magnifique, il repose à l’ombre de l’historique Tour de Tokyo, construite en 1957 et dignement inspirée par la Tour Eiffel. 

Merci à tous ceux qui ont fait le long voyage jusqu’à mon pays natal et mes plus sincères excuses à ceux qui n’ont pas pu participer à ces événements qui affichaient complet.

Pour ceux qui ne se sont pas encore rendus au Japon récemment, je vous encourage à visiter Tokyo avant les Jeux Olympiques de 2020, afin de pouvoir profiter de la vieille ville que j’adore avant les nombreux changements qui la transformeront.

Saihei Makinami
Bailli Délégué

Toutes les photos (c) Fumiaki Yamazaki et (c) Akimichi Nakazono