La 43e Finale Internationale du Concours des Jeunes Chefs Rôtisseurs s’est déroulée au Canada dans la « ville des vaches », mieux connue sous le nom de Calgary. C’était la deuxième fois seulement que les Finales Nationale et Internationale avaient lieu dans la même ville et dans le même site, à un jour d’intervalle, après Calgary en 2004.

Le Bailliage de Calgary a organisé un événement exceptionnel pour les jeunes chefs et tous les participants venus des quatre coins du monde. Beaucoup d’entre eux ont profité de l’occasion pour prolonger leur séjour au Canada et partir à la découverte des sommets enneigés des Rocheuses.

Les concurrents, deux femmes et 19 hommes, étaient originaires de 21 pays : Allemagne, Australie, Autriche, Belgique, Canada, Colombie, Émirats arabes unis, États-Unis, Finlande, Hongrie, Italie, Mexique, Norvège, Nouvelle-Zélande, Pays-Bas, Royaume-Uni, Suède, Suisse, Taïwan, Thaïlande et Turquie.

Avant le concours, les jeunes chefs avaient participé à une visite organisée par Canada Beef. Elle a été dirigée par le Directeur du Centre d’excellence du bœuf canadien dans le site de W A Ranches, une ferme de près de 8 000 hectares qui abrite plus de 1 000 bœufs Angus, offerts par l’université de l’Alberta l’an passé.

Cela a été l’occasion pour les jeunes chefs d’observer les activités d’un ranch d’élevage et d’assister à une démonstration des méthodes traditionnelles utilisées par les cow-boys qui s’occupent de la ferme. Notre présence a attisé la curiosité des vaches et des veaux, âgés de moins de six mois, et ils l’ont bruyamment manifestée ! La visite s’est terminée dans le Centre d’excellence, avec une démonstration de la découpe de la viande et un débat sur le rôle international du Canada dans la durabilité et l’avenir de l’élevage de bœufs.

Et qu’est-ce qui accompagne parfaitement le bœuf ? La bière, bien sûr ! La brasserie Big Rock Brewery a offert au groupe une visite guidée de son site phare à Calgary, avec dégustation d’un grand nombre de ses bières artisanales uniques.

Nouveauté cette année, le comité a sollicité l’engagement des jeunes chefs dès le mois de mai en leur envoyant un bulletin mensuel contenant des informations sur les attentes pendant le concours, ainsi que des conseils d’anciens juges et concurrents. Ces bulletins d’informations sont disponibles sur le site web des concours internationaux de la Chaîne, dans l’onglet « Ressources » du Concours 2019 à Calgary.

La boîte noire présentait un défi bien particulier car elle contenait quatre protéines. Les concurrents avaient été prévenus deux mois avant l’événement qu’un brochet frais entier de 1 kg serait inclus. Parmi les autres ingrédients obligatoires, révélés juste avant que les concurrents ne rédigent leur menu : 4 cailles entières, 12 crevettes tachetées crues, 1,5 kg de bœuf « tri-tip », 2 courges poivrées, 2 courgettes entières, 500 g de baies d’amélanche congelées, 4 pêches fraîches, 120 g de miel et 300 g de lentilles beluga.

Les concurrents devaient utiliser au moins la moitié de chacun de ces ingrédients, qu’ils pouvaient compléter d’un vaste éventail de produits non obligatoires. Dans le cadre du concours, les jeunes chefs disposent de 30 minutes pour rédiger leur menu, puis de 3 heures et demie jusqu’au service du premier plat, suivi 15 minutes plus tard du plat principal, puis, 15 minutes après, du dessert.

Grâce à la grande diversité des juges de cuisine et de dégustation, des notes excellentes ont été décernées selon des critères objectifs. La médaille du vainqueur est revenue à Darnell Mark Banman, du Bailliage du Canada. Jordon Powell a pris la deuxième place pour le Bailliage du Royaume-Uni, et Theresa Rogl, représentant le Bailliage d’Autriche, s’est classée troisième. Des félicitations ont également été adressées à Darnell Banman, qui a obtenu les notes les plus élevées en cuisine.

Ces concours dépendent de l’expertise et de l’impartialité des juges de cuisine et de dégustation. Le Comité tient à remercier les juges venus des quatre coins du monde.

Nous sommes particulièrement reconnaissants à nos sponsors de longue date, que nous remercions infiniment pour leurs généreuses contributions :
- Le Cordon Bleu (Paris, France)
- Wüsthof Manufacturing (Allemagne)
- Chef’s-Hat Inc. (Canada)

L’école Le Cordon Bleu était représentée à Calgary par Éric Briffard, Directeur des Arts Culinaires.

Nous adressons nos sincères remerciements à Canada Beef et Cargill pour leurs dons conséquents, et souhaitons également exprimer notre gratitude à nos sponsors locaux, CattleBoyz et Hotel Arts.

Enfin, les concours de cette envergure ne pourraient voir le jour sans l’aide des bénévoles du Bailliage organisateur, qui travaillent sans relâche dans les coulisses. Merci à vous tous !

L’année prochaine, nous célébrerons la 44e Finale Internationale le 26 septembre, à l’École Le Cordon Bleu Paris.

Lois Gilbert, Bailli Honoraire de Moscou
Membre du Comité du Concours des Jeunes Chefs Rôtisseurs

Photos reproduites avec l’aimable autorisation de Tori | Food Sparks Joy

N.B.: En complément de la sélection de photos dans la galerie jointe à cet article, toutes les photos du Concours peuvent être visionnées en cliquant sur ce lien : photos