Nous avons organisé notre dîner de printemps au restaurant SEL, situé dans le quartier Old Town Scottsdale. Cet établissement pittoresque appartient à Brandon Levine, l’un des plus grands chefs de Scottsdale/Phoenix. Nous avons eu la chance de dîner sur la terrasse chauffée, privatisée pour l’occasion. Les habitués de nos événements ont été rejoints par des membres récemment vaccinés, qui nous avaient manqué pendant leur isolement social.

Le Chef Levine affiche 20 ans de carrière dans la gastronomie, la gestion culinaire, les services de traiteur et les banquets, auprès de complexes hôteliers et de restaurants de premier ordre. Il est connu en tant qu’innovateur culinaire, produisant des plats créatifs de grande qualité. Il a ouvert SEL en 2013 avec son épouse.

La soirée a commencé par une réception assise, avec des assiettes de bœuf tartare aux pommes paillasson, crème de raifort fumé et caviar Kaluga, ainsi que du poulpe espagnol grillé au tamarin avec salade fenouil-algues, échalotes au vinaigre et piment fumé. Ces plats délicats ont été accompagnés de coupes d’un excellent champagne Veuve Clicquot NV, servi à parfaite température et en abondance.

Le dîner a ensuite commencé.

MENU

Aguachile de pétoncles du Maine
fruit de la passion, piment Serrano, gelée de concombre
oignon rouge
Chablis 2018 - Simonnet-Febvre, France

Cabillaud noir mariné au ponzu et champignons matsutake
peau de poulet chicharron, espuma de chou-fleur
bouillon aux trompettes noires
Vietti Roero Arneis 2018 - Piémont DOCG, Italie

Caille glacée au piment
sauce mole à la citrouille, cuitlacoche mexicain
chapulines, tortillas de maïs bleu aromatisées à la graisse de wagyu
Pinot Noir Emeritus 2015
Hallberg Ranch, Russian River Valley, Californie

Cuisse de chevreuil de Nouvelle-Zélande
purée de panais et échalotes fumées
ravioli aux œufs et truffe noire
sauce chimichurri au poivron rouge
Zinfandel Turley « Old Vines* » 2018
[Ndlr. : « Zin » californien de l’un des meilleurs producteurs]

Éclair à la crème de foie gras
praline truffe noire-noisette
glace à la poire rôtie
Jules Taylor « OTQ** »
Late Harvest Sauvignon 2018
Marlborough, Nouvelle-Zélande

Ce fut l’un des repas les plus raffinés de ces 12 derniers mois. Les plats étaient extraordinaires, en parfaite harmonie avec les vins. Notre serveur a présenté les vins en détail. La soirée a été merveilleusement rythmée. Le Chef Levine nous a décrit chacun des plats dès leur arrivée, partageant sa passion.

Compte-rendu basé sur un article du Bailli Albert Jacobs, paru initialement dans l’édition du 7 mai de « Cuvée », magazine en ligne publié par le Bailliage des États-Unis.

* Le Turley Old Vines est produit à partir de raisins provenant d’une variété de sites qui sont soit trop petits pour disposer d’une appellation spécifique, soit trop « nouveaux » dans le domaine Turley. Les vignes ont entre 41 et 129 ans et représentent donc véritablement le Zinfandel « vieilles vignes » californien.

** D’après le site web de Jules Taylor, le concept « OTQ » a commencé par une cuvée parfaite de Sauvignon Blanc, cachée au fond d’une cave dans un vieux fût et conservée « On The Quiet » (au secret) du reste du monde jusqu’au dernier moment. Les vins OTQ sont produits en édition limitée, à partir de parcelles de vigne uniques, en petites quantités et en n’utilisant que les meilleurs millésimes.