Halifax était l’hôte du 61e Grand Chapitre annuel du Canada, organisé en présence du Conseil National, de Baillis Provinciaux et Régionaux et de membres venus des quatre coins du pays et du monde pour participer à un week-end riche en événements.

La ville de Halifax, fondée en 1749 et site de la première cité britannique au Canada, séduit les touristes depuis plus de 250 ans. Située sur une péninsule le long de l’un des ports en eau profonde parmi les plus grands au monde, Halifax conjugue l’essence internationale d’une grande cité portuaire et base navale avec la culture et le patrimoine de l’une des communautés les plus anciennes du Canada.

Le programme de trois jours a été lancé le jeudi soir, avec des dîners proposés dans trois établissements membres de la Chaîne : Brooklyn Warehouse, Eliot & Vine, Hermitage.

Tôt le vendredi matin, plusieurs activités étaient proposées au choix.

La première était une visite guidée en autocar de Peggy’s Cove, du Lunenburg historique et des églises de Mahome Bay. Peggy’s Cove est une petite communauté rurale qui se trouve sur le littoral est de St. Margarets Bay, site du célèbre phare de Peggy’s Cove. Fondée en 1753, la ville portuaire de Lunenburg, cadre de notre déjeuner au restaurant Beach Pea (proposé par le Chef et propriétaire Luis Salvador, Maître Rôtisseur), était l’une des premières colonies protestantes britanniques en Nouvelle-Écosse. Le Vieux Lunenburg est l’une des deux communautés urbaines d’Amérique du Nord classées au patrimoine mondial de l’UNESCO.

La deuxième option proposait des dégustations de vin dans les vignobles de Gaspereau Vineyards et au Domaine de Grand Pré, suivies par un déjeuner avec le Chef Jason Lynch au restaurant Le Caveau, qui figure dans la liste des vingt meilleurs restaurants de domaines viticoles du magazine Wine Access. Gaspereau Vineyards a été le premier domaine à s’installer dans la belle vallée de la Gaspereau en 2004. Le Domaine de Grand Pré abrite les vignobles les plus anciens du Canada atlantique.

La troisième option était une présentation d’Acadian Seaplants, avec un circuit écologique, une cueillette de champignons et un déjeuner. Grâce à Louis Deveau, fondateur et Président d’Acadian Seaplants, les membres du groupe ont eu un rare aperçu de l’entreprise d’algues leader la plus durable, la plus diversifiée et la plus intégrée au monde. Ensuite, des herbalistes locaux experts dans l’identification des champignons, Jolanta Grossman et Fred Dardenne, de Terroir & Wild Ecotours, ont dirigé une cueillette suivie par un déjeuner gastronomique avec au menu, les trésors récoltés.

Le vendredi soir, une extraordinaire Réception de bienvenue, avec un bel éventail de buffets faisant la part belle aux saveurs maritimes et une excellente sélection de vins, s’est déroulée dans le carré de la Canadian Forces Base (CFB) Stadacona à Halifax. Dirigé par le Chef de cuisine Kevin Ouellette, le carré fait partie intégrante du mess des Officiers de la CFB Halifax, dans la tour Juno. Les visiteurs étrangers à la Nouvelle-Écosse ont également découvert une coutume locale, à savoir leur intronisation dans « L’Ordre du bon temps », menée par le Chargé de Missions Honoraire Rémy Richard.

Pendant la journée du samedi, les membres et leurs invités ont participé à une balade unique en son genre, avec les commentaires d’un guide en kilt.

Le déjeuner annuel des « Baillis et Membres » s’est déroulé au restaurant Gio, situé dans l’établissement hôte, le Prince George Hotel. Le Chef de cuisine Greg Burns a proposé un menu exceptionnel avec accords de vin.

Le samedi soir, Kevin Toth, Bailli de Nouvelle-Écosse, a accueilli les participants dans la salle Regency du Prince George Hotel, avant de donner la parole au Bailli Délégué Tony Catanese. Tony a ouvert les festivités à la fois pour la Remise des récompenses du Concours National des Jeunes Chefs Rôtisseurs (JCR) et la Cérémonie des Intronisations du Grand Chapitre. Il a commencé en saluant les nombreux membres de longue date du Bailliage National présents ainsi qu’en remerciant les sponsors.

Il a ensuite invité le Conseiller Culinaire Cameron Huley à rejoindre le podium pour la Remise des récompenses des JCR. Pour commencer, tous les concurrents ont reçu une médaille de participant, un certificat et un couteau Wüsthof. Puis après avoir remercié le Nova Scotia Community College d’avoir mis à disposition les formidables installations culinaires du campus Kingstec, le Chef Huley a annoncé que le gagnant du concours était Ethan Green, de Nouvelle-Écosse. Ethan représentera le Canada lors de la Finale Internationale 2023 à Istanbul en Turquie.

La Remise des récompenses du Concours National des Jeunes Chefs Rôtisseurs terminée, le Bailli Délégué Tony Catanese a ouvert la Cérémonie des Intronisations. Il a invité les intronisés à prononcer le serment de la Chaîne, puis, en qualité de Membre du Conseil Magistral, a adoubé les membres nouveaux et promus. Tony était secondé par David Tetrault, Membre du Conseil d’Administration et du Conseil Magistral, et son prédécesseur en tant que Bailli Délégué. Kevin Toth, Bailli de Nouvelle-Écosse, était l’annonceur.

Les participants ont ensuite rejoint la terrasse pour une réception au champagne suivie par le Dîner de Gala, dans la salle de bal Windsor. Véritable festival de saveurs au fil de neuf services sublimes accompagnés d’une remarquable sélection de vins, le Dîner de Gala a conclu en beauté ce merveilleux week-end !

Article basé sur un compte-rendu détaillé préparé par Eric Jones, Chargé de Presse