La « Bataille des cavistes » annuelle est l’un des événements les plus attendus du calendrier du Bailliage. Des cavistes locaux de renom s’affrontent pour associer des vins à trois plats, sans goûter les plats à l’avance. Les membres et invités avisés décident du meilleur accord. Les vins et les cavistes ne sont révélés qu’à la fin de la dégustation.

Les participants de 2023 étaient :
- Goslings (champion sortant), représenté par Ryliegh McGhee et Mark Harrington
- Pitt & Co/Tasting Room, représenté par John Lake et Neil Mountford
- Discovery/Burrows, représenté par Simon Carruthers.

Comme d’habitude, Le Bolero a accueilli l’événement. Son directeur, Marian Fundurianu, et son équipe aguerrie nous ont servis avec expertise tout au long de la soirée. Faisant preuve d’une créativité exceptionnelle, le Chef Jonny Roberts a préparé un excellent menu mystère pour mettre nos cavistes à l’épreuve.

Goslings a ouvert les festivités en mettant en valeur le piquant des anchois du Gentlemen’s Relish sur toast avec un Pere Ventura Tresor Gran Reserva Brut Cava 2017. Élaboré dans un style champenois, il offre de riches notes briochées tempérées par une légère salinité, ce qui en a fait le précurseur idéal.

Première épreuve : la description très succincte du plat « Terre et mer » du Chef Jonny (steak haché au gingembre, crevettes tigrées, sauce aux œufs salés) n’avait pas donné beaucoup d’indices. Tous les participants ont choisi des vins blancs français de différentes régions.

Deuxième épreuve : thon cru, « risotto » de pommes de terre noires, chutney jaune, le tout superbement assemblé et regorgeant de saveur. Encore une description trompeuse et un choix difficile pour les convives entre trois vins délectables.

Troisième épreuve : le défi du Chef Jonny s’est poursuivi avec un plat de cuisse de canard et morcilla (boudin). Une sensation gustative intrigante rehaussée par des accompagnements gagnants.

Discovery/Burrows a opté pour un Remoissenet Meursault Rouge 2019. Pitt & Co/Tasting Room a sélectionné un Barolo 2018 de Michele Chiarlo Cannubi. Cependant, le choix de Goslings s’est porté sur un Vina Ardanza Reserva 2015 de La Rioja Alta.

Alors que chaque vote durement gagné était compté, le plat final du Chef Jonny, « lait frit, glace au piment », s’est révélé un pur délice, étonnamment rafraîchissant et magnifiquement associé à un vin doux allemand riche et équilibré, Nik Weis Bockstein Spätlese 2018, fourni par Goslings.

Au final, il s’en est fallu de peu. Les trois cavistes se sont surpassés avec des sélections de vins incroyables et ce sont les invités qui en ont profité. Une expérience très appréciée par tous.

Mais en fin de compte, c’est Discovery/Burrows a triomphé avec des choix qui, à l’instar des plats créatifs du Chef Jonny, ont défié les conventions.

Basé sur un article plus long de Louise Charleson, Dame de la Chaîne