Nous avons tant à célébrer : des dîners et des accords mets et vins remarquables, ainsi que des moments précieux en compagnie d’amis de la Chaîne. Mais prenons-nous le temps de penser aux personnes qui œuvrent en coulisse pour donner vie à ces moments privilégiés ? Quel a été le point de départ de leur parcours professionnel ? Les Concours des Jeunes Chefs Rôtisseurs et des Jeunes Sommeliers nous rappellent la mission importante de la Chaîne pour aider des talents en herbe à réaliser leurs rêves dans le secteur culinaire et œnologique.

Les membres de Hawaï et des îles du Pacifique ont célébré la nouvelle génération à Kapa Hale, lors d’un dîner de remise des récompenses, préparé par son Chef/propriétaire Keaka Lee.

À l’aube, au Leeward Community College (LCC), les concurrents avaient entamé un rude programme d’épreuves, orchestré par le Conseiller Culinaire Provincial Eric Leterc. Leur défi : un « panier mystère » d’ingrédients, 30 minutes pour concevoir un menu de trois plats, et trois heures et demie en cuisine pour préparer et présenter leurs créations.

Chaque concurrent a bénéficié des précieux conseils des quatre juges de dégustation et du juge de cuisine : le Chef Nico Chaize, le Chef Ronald Simon, le Chef Goran Streng, le Chef Ala Sutton et le Chef Salvator Coppola. Le suspens était palpable alors que nous attendions les notes finales ! Un dîner innovant ponctué de délicieuses touches culturelles allait suivre.

Quelles ont été les stars de la soirée ? Il a été rappelé aux talentueux concurrents que les conseils impartis étaient aussi importants que la victoire. Décider de concourir, d’apprendre et d’être mis au défi est une réalisation dont on peut être fier. Kenneth Wong a été déclaré vainqueur et ira représenter Hawaï et les îles du Pacifique lors de la Finale Nationale du Concours des Jeunes Chefs Rôtisseurs.

Et les célébrations allaient se poursuivre !

Nous avons salué la mission œnologique éducative de la Chaîne. Nous avons rendu hommage à Kain Kotouchek, qui nous représentera lors de la Finale Nationale du Concours des Jeunes Sommeliers. La Chaîne remercie généralement l’institution culinaire qui nous accueille en lui remettant un généreux chèque de 5 000 dollars, destinés à un fonds de bourses. Matthew Egami, coordinateur du site du LCC, a accepté ce don avec plaisir.

En reconnaissance de la grande générosité de la communauté œnologique de Hawaï, le Bailli Provincial Honoraire Bruce Liebert, Trésorier de la Fondation de la Chaîne, a remis à l’Échanson Provincial Honoraire Patrick Okubo, MS, un chèque de 5 000 dollars à l’intention de l’Aloha Wine Foundation, organisme à but non lucratif consacré à la formation de jeunes sommeliers. Patrick a encouragé les étudiants à poursuivre leur passion afin qu’ils puissent eux aussi transmettre leurs connaissances à la génération suivante.

Il n’y a pas meilleure illustration de l’impact de la Chaîne que le Maître Sommelier Patrick Okubo, vainqueur d’un Concours Régional des Jeunes Sommeliers, et celle du Chef Keaka Lee, qui avait participé au Concours des Jeunes Chefs Rôtisseurs.

Une succession incontestée illustrée par des professionnels reconnus, encouragés et soutenus par la Chaîne, qui forment et inspirent désormais la nouvelle génération ! L’œuvre de la Chaîne pour transformer leur parcours professionnel a été saluée, et elle est pérennisée au travers des jeunes professionnels talentueux que nous avons célébrés au cours de la soirée.

Judith Kellogg
Chambellan

Photographe : Bruce Liebert, Bailli Provincial Honoraire