L'injera, un pain traditionnel, est la pierre angulaire de la cuisine éthiopienne et érythréenne. Ce pain spongieux, semblable à du levain, n'est pas seulement un aliment de base, mais aussi un symbole culturel. Il incarne les riches traditions culinaires et les pratiques de repas communautaires de la « Corne de l'Afrique ». Sa texture unique, son goût et sa polyvalence en font un composant essentiel des plats diversifiés et savoureux qui définissent la cuisine de la région.

L'injera est principalement fabriqué à partir de teff, une céréale ancienne originaire d'Éthiopie et d'Érythrée. Le teff est un grain minuscule et sans gluten. Il existe en différentes couleurs, allant de l'ivoire au brun foncé. Riche en nutriments, notamment en fer, calcium et protéines, le teff est souvent salué comme un superaliment. Sa haute valeur nutritionnelle, combinée à son adaptabilité, en fait un ingrédient clé dans l'alimentation des habitants de la région.

La préparation de l'injera commence par la fermentation de la farine de teff. Elle est mélangée à de l'eau et laissée à fermenter pendant deux à trois jours, ce qui confère à l'injera son goût acidulé caractéristique. La pâte est ensuite versée sur une grande plaque circulaire et plate appelée "mitad". Pendant la cuisson, l'injera forme un réseau de petits trous à sa surface, appelés « yeux », parfaits pour absorber les sauces et les ragoûts. Le produit final est un pain doux, spongieux, au goût légèrement aigre, généralement servi en grandes pièces rondes.

L'injera est la base de chaque repas en Éthiopie et en Érythrée. C'est une clé pour comprendre l'identité culinaire de la région. Typiquement, l'injera sert à la fois d'assiette et d'ustensile. Divers plats, comme le doro wat (ragoût de poulet épicé), le kitfo (bœuf haché cru) et les plats à base de lentilles comme le misir wat, sont servis sur un grand morceau d'injera. Les convives déchirent des morceaux d'injera et les utilisent pour recueillir les différents ragoûts et salades, faisant de l'injera une partie intégrante de l'expérience culinaire.

Le caractère communautaire de la consommation de l'injera souligne son importance culturelle. Les repas sont souvent partagés à partir d'une grande assiette unique, symbolisant l'unité et la convivialité. Partager un repas d'injera ne se résume pas seulement à manger, mais aussi à renforcer les liens et à favoriser la communauté. L'acte de nourrir quelqu'un avec un morceau d'injera, appelé gursha, est un geste d'affection et de respect.

Récemment, l'injera a gagné en popularité au-delà des frontières de l'Éthiopie et de l'Érythrée, grâce à l'appréciation croissante de leurs cuisines dans le monde. Les restaurants éthiopiens et érythréens à travers le monde servent de l'injera, introduisant ce pain unique à de nouveaux publics. Sa nature sans gluten le rend attrayant pour ceux qui ont des restrictions alimentaires, contribuant ainsi à sa popularité internationale.

L'injera est bien plus qu'un simple aliment. C'est un symbole du riche patrimoine culturel de l'Éthiopie et de l'Érythrée. Sa texture, son goût distincts et sa polyvalence en font un aliment de base apprécié dans la région. L'importance de l'injera dépasse l'assiette pour toucher le cœur des relations communautaires et familiales. Que ce soit dans les villes animées d'Addis-Abeba et d'Asmara ou dans les communautés éthiopiennes et érythréennes à travers le monde, l'injera reste une partie chérie et essentielle de la vie.

Article préparé par un chroniqueur des Actualités en ligne de la Chaîne.
Rédigé à partir de sources diverses, sauf erreur ou omission.

Ndlr. texte en français preparé par ChatGPT