Lorsque j’ai rejoint la Chaîne des Rôtisseurs en 2009, à Moscou, en Russie, je n’imaginais pas à quel point cela allait profondément façonner ma vie. Comme beaucoup d’entre nous, je m’y suis inscrite pour la gastronomie et le vin, mais j’y ai découvert bien davantage : une famille internationale, des amitiés pour la vie et un véritable passeport pour des expériences inoubliables.

Lors de mon intronisation à Moscou, j’ai rencontré Margareta Henry, de Suède. Le courant est immédiatement passé. Ces rencontres qui semblent anodines sur le moment, mais qui s’avèrent plus tard être le début de quelque chose de durable. Nous nous sommes promis de nous revoir, et ce fut le cas deux ans plus tard, lors de mon premier Grand Chapitre International et de l’Assemblée Générale Annuelle à Monaco en 2011.

Cet événement international a marqué un véritable tournant. Monaco m’a ouvert les yeux sur tout ce que la Chaîne offre au-delà de son Bailliage d’origine. J’y ai rencontré des membres des États-Unis, de Türkiye et d’Italie. Des amitiés qui, au fil des années, se sont transformées en voyages partagés, en tables communes et en souvenirs précieux. Je suis profondément convaincue que chaque membre de la Chaîne devrait participer au moins une fois dans sa vie à un Grand Chapitre International / AG. Cela change tout !

Pour celles et ceux qui aiment voyager, la Chaîne offre un outil précieux, souvent sous-utilisé : l’application Chaîne Connect. Avant chaque voyage, je prends soin de rechercher les membres professionnels dans les villes que je vais visiter. Je les contacte, me présente et, lorsque cela est possible, je séjourne dans leurs établissements ou je réserve une table dans leurs restaurants. Non seulement cela soutient nos membres professionnels, mais cela ouvre aussi la porte à des connaissances privilégiées, à des repas inoubliables et à des lieux que l’on ne découvrirait jamais seul.

Les membres professionnels sont également les meilleurs guides qui soient. Ils savent quel musée il faut absolument visiter, quel restaurant ne pas manquer et où bat véritablement le cœur de leur ville.

C’est cette démarche qui a conduit ma sœur Ruth - Chargée de Missions au sein du Bailliage du Canada - et moi-même à vivre une expérience remarquable à Lisbonne en 2024, lors du Concours International des Jeunes Sommeliers. Nous y avons eu le plaisir de rencontrer Göran Amnegard, membre du Bailliage de Suède. Göran est à la fois chef professionnel et expert en vin et, à l’époque, propriétaire d’un vignoble situé au sud-ouest de Stockholm.

Au fil des conversations et des repas partagés, nous avons échangé sur les événements de la Chaîne en Suède et au Canada. Göran nous a alors parlé d’une tradition annuelle très particulière organisée par le Bailliage de Stockholm : un dîner qui a lieu chaque année le 11 décembre.

La signification de cette date est tout à fait exceptionnelle. Le 10 décembre, les lauréats du Prix Nobel se réunissent à Stockholm pour la cérémonie de remise des prix et le célèbre dîner de gala au Stadshuset (Hôtel de Ville de Stockholm). [NB : le Prix Nobel de la Paix est, de manière unique, remis à Oslo.] Le soir suivant, le Bailliage de Stockholm recrée ce même dîner : même lieu, mêmes chefs, même menu, mêmes vins, décor identique, jusqu’aux fleurs et à la verrerie.

La seule chose qui manque à table est la Famille Royale.

Ainsi, en décembre 2025, nous avons voyagé en Suède pendant dix jours, avec le « Dîner Nobel Recréé » comme raison initiale de notre déplacement. L’expérience a dépassé toutes nos attentes. La chaleur et l’hospitalité des membres suédois de la Chaîne étaient si sincères et si généreuses que nous nous sommes réellement senties traitées comme des membres de la royauté.

Et la magie ne s’est pas arrêtée là !

Nous avons séjourné dans le magnifique château de Hedenlunda, recommandé par Göran. Göran et son épouse Ulrika nous ont invités chez eux et ont imaginé pour nous un menu dégustation remarquable, à la fois réfléchi, élégant et profondément personnel. Nous avons été accueillies dans des maisons privées pour des repas faits maison, déjeuné dans le restaurant où travaille le candidat suédois des Jeunes Chefs Rôtisseurs, visité des musées exceptionnels et flâné dans de charmants marchés de Noël dignes d’un conte de fées.

Voilà ce qui se passe lorsque l’on ose aller à la rencontre des autres.

Chaque année, où que nous voyagions, nous entrons en contact avec des professionnels de la Chaîne. Chaque année, les récompenses sont inestimables : des amitiés qui naissent, des portes qui s’ouvrent, des tables partagées et des souvenirs qui perdurent bien au-delà du voyage lui-même.

Et ensuite ?
- Istanbul en avril pour la Finale Internationale 2026 du Concours des Jeunes Chefs Rôtisseurs.
- Aix-en-Provence en juin pour le Grand Chapitre International et l’Assemblée Générale Annuelle.

Car c’est cela, l’essence même de la Chaîne. Une bonne cuisine. De bons vins. Et surtout, une belle fraternité.

Si vous avez déjà envisagé de voyager au-delà de votre Bailliage d’origine, considérez ceci comme votre invitation. Le monde vous attend. Les tables sont dressées. De futurs amis, que vous n’avez pas encore rencontrés, sont prêts à vous accueillir.

Lois Gilbert
Bailli Provincial de la Colombie-Britannique
Membre du Comité International du Concours des Jeunes Chefs Rôtisseurs