Très haut au-dessus des sommets enveloppés de brume et des vallées luxuriantes du nord de la Thaïlande, le Bailliage de Grande North Thailand a récemment accueilli son deuxième Chapitre. Il ne s’agissait pas simplement d’une Cérémonie des Intronisations ; ce fut une odyssée sensorielle mêlant les traditions séculaires de la Chaîne à la beauté éthérée des hautes terres thaïlandaises. Deux paysages distincts, qui définissent l’âme de la région, y étaient réunis.

Prélude dans la vallée - l’hospitalité Lanna
Les festivités ont débuté dans le berceau fertile de la vallée de Mae Rim. Pour la soirée d’ouverture, le Bailli Aarya Surindhara a accueilli une assemblée internationale de membres et d’invités au domaine agricole Farmer’s & Co. Le « Welcome Cocktail » était un hommage vibrant à l’esprit d’hospitalité Lanna, avec un dîner décontracté de style « marché » organisé sur les vastes pelouses.

Alors que le soleil se couchait sur la vallée classique de Mae Rim, l’air se remplissait des arômes de spécialités authentiques du nord et du nord-est de la Thaïlande. Cette introduction rustique et ancrée offrait un contrepoint parfait à l’élégance d’altitude qui allait suivre. Elle permettait aux invités de s’immerger dans la culture et l’hospitalité locales, qui demeurent le socle du Bailliage.

« Jardins dans les nuages » : une scène onirique
Le deuxième jour, le voyage s’est élevé jusqu’à la station agricole Mollisol, un lieu devenu une tradition emblématique du Bailliage.

Perchée à 1 200 mètres au-dessus du niveau de la mer, elle surplombe les plus hauts sommets de la Thaïlande ainsi que le majestueux plateau Shan, où l’Himalaya atteint son extrémité méridionale. Cet endroit, affectueusement surnommé « Jardins dans les nuages », a servi d’amphithéâtre naturel à couper le souffle. Le décor offrait un paysage qui ressemblait davantage à un rêve cinématographique qu’à une destination réelle. Il incarnait parfaitement l’identité de Grande North : exclusive, sereine et profondément liée au terroir local.

Pour la délégation internationale, la transition vers la ferme fut un voyage vers un sanctuaire naturel privé. Sous la direction du Bailli Aarya Surindhara et du comité distingué composé de Franck Lafourcade, Phairoj Patsornpinyosakul et Stephane Junca, l’événement proposait une alternative saisissante aux galas traditionnels en salle de bal. Ici, le « plafond » était le vaste ciel ouvert et les « murs » étaient les crêtes verdoyantes ondulantes du nord.

Une révélation historique
Le Chapitre 2026 a marqué un tournant décisif pour le Bailliage avec l’intronisation de son premier chef professionnel : le légendaire Olivier Elzer. Fort d’un palmarès impressionnant de 30 étoiles Michelin obtenues sur 17 années consécutives, l’arrivée du Chef Elzer dans le nord de la Thaïlande a suscité un vif écho dans la communauté culinaire internationale. Lors de l’acte moderniste de la soirée, les invités ont eu droit à une première mondiale : un aperçu exclusif de Le Manoir Botanica, le futur restaurant du Chef Elzer à Chiang Mai. Fruit d’une collaboration novatrice avec Rimping, référence incontournable de Chiang Mai en matière de saveurs locales et internationales, Le Manoir Botanica incarne une évolution botanique de la haute cuisine française.

Le dîner rustique en trois plats du Chef Elzer a été servi comme un manifeste de cette nouvelle aventure. Il démontrait comment une technique française rigoureuse peut sublimer l’essence des récoltes hyper-locales de Chiang Mai.

La synergie Rimping : à la recherche de « l’âme du Nord »
Au cœur du succès de la soirée se trouvait la collaboration avec Rimping [ndlr : une division de Rimping Supermarket dédiée à la fourniture de produits de qualité premium à l’industrie hôtelière]. Pilier de la communauté de Chiang Mai, Rimping a servi de passerelle entre la ferme et la table. Grâce à son programme « Local Talent » et à ses liens étroits avec les producteurs des hautes terres, Rimping a permis au Chef Elzer d’accéder aux ingrédients les plus exceptionnels, sûrs et cultivés de manière durable.

Cette synergie entre maîtrise culinaire internationale et excellence de l’approvisionnement local a permis au concept « Botanica » de pleinement s’exprimer. De rares trésors agricoles des hautes terres thaïlandaises ont ainsi été présentés à un public international.

Un art au-delà de l’assiette : l’harmonie de la nature et de la musique
L’originalité de l’événement résidait dans son intégration fluide des arts de la scène. L’ensemble Arts & Nature Music a offert une bande sonore vivante évoluant au fil de la journée, structurée en trois « actes » distincts.

Un pont culturel
La Cérémonie des Intronisations, présidée par le Bailli Délégué Joe Prasobsook Thawilwejjakul, également membre des Conseils d’Administration et Magistral, a réaffirmé l’engagement du Bailliage en faveur de la préservation culturelle.

En mêlant l’élégance de l’art de vivre à la française à l’hospitalité renommée de la culture Lanna, l’événement a établi avec succès le nord de la Thaïlande comme une destination de premier plan pour les gastronomes du monde entier.

Alors que Le Manoir Botanica se prépare à son ouverture officielle en 2026, le Bailliage de Grande North s’affirme comme un véritable phare d’excellence culinaire, prouvant que lorsque des talents de classe mondiale rencontrent un cadre exceptionnel, le résultat est tout simplement magique.

Aarya Surindhara
Bailli de Grande North