Environ 200 membres et invités venus de 11 pays se sont réunis dans la Principauté de Liechtenstein pour trois journées mémorables placées sous le signe de l’amitié, de la découverte et d’une gastronomie exceptionnelle. Sous la devise « Liechtenstein erleben - fürstlich geniessen » [Ndlr : Vivre le Liechtenstein - se laisser séduire par des plaisirs princiers] l’un des plus petits pays d’Europe a révélé une étonnante diversité d’expériences.

« Varietät und Varieté » [Ndlr : Variété et spectacle de variétés] avait initialement été choisi comme thème du Dîner de Gala du Grand Chapitre du Liechtenstein 2026. Avec le recul, il aurait tout aussi bien pu être la devise de l’ensemble du week-end.

Du 27 au 29 août, gastronomie raffinée et convivialité rustique se sont côtoyées, tandis que cadres historiques et divertissements contemporains se répondaient. La solennité de la tradition de la Chaîne s’est mêlée à la musique, aux rires et à plus d’une surprise !

Avant tout, ces trois journées furent consacrées à ce qui est au cœur même de la Chaîne : l’amitié, l’hospitalité et le plaisir de partager des moments mémorables autour de la table.

Un accueil chaleureux au Liechtenstein
Le Grand Chapitre débuta par un apéritif de bienvenue offert par Mövenpick - première occasion pour les anciens amis de se retrouver avec effusion, pour de nouvelles connaissances de se nouer et pour les invités venus de 11 pays de prendre le rythme du week-end.

Et le mot « expérience » devait être pris au sens littéral !

Le soir venu, deux Dîners de Bienvenue organisés en parallèle au Restaurant Marée du Park Hotel Sonnenhof et au Restaurant Vivid permirent aux invités de découvrir la scène gastronomique du Liechtenstein. Un début à la fois décontracté et élégant : les conversations allaient bon train et les amitiés se renouaient. La famille internationale de la Chaîne se sentit rapidement chez elle dans la Principauté.

Un petit pays aux multiples histoires
Le programme n’avait pas seulement pour objectif d’offrir d’excellents mets et vins, mais également d’ouvrir des portes et de permettre aux visiteurs d’entrevoir un Liechtenstein qu’ils n’auraient peut-être pas découvert autrement.

Même la météo réserva sa surprise. Le célèbre foehn avait ses propres projets concernant l’expérience avec les aigles qui était prévue. Pourtant, ce qui aurait pu être une déception devint à son tour un moment fort : une rencontre avec des hiboux, des faucons et un aigle permit aux invités de découvrir de manière fascinante l’univers des rapaces.

Ailleurs, une tout autre porte s’ouvrit.

À la Maison Rouge historique de Vaduz, les invités furent accueillis dans le pressoir à vin historique privé et découvrirent l’histoire de la demeure ainsi que la personnalité remarquable d’Egon Rheinberger.

Rheinberger devint ensuite, en quelque sorte, un compagnon invisible du Grand Chapitre. Son histoire refit surface à Burg Gutenberg, qu’il avait restauré et aménagé telle qu’elle se présente aujourd’hui. Il lui donna également sa forme artistique. Ce fut l’un de ces liens inattendus qui donnent à un voyage sa propre narration et qui font soudain paraître l’histoire étonnamment proche.

Vaduz offrit d’autres rencontres avec les vins locaux et avec les personnes qui les produisent. Le court métrage « Fürstliche Momente » [Ndlr : Moments princiers] proposa une autre perspective sur le pays.

Parallèlement, Vaduz Classic faisait résonner musique et culture dans la capitale. Loin de concurrencer le Grand Chapitre, l’événement créa une heureuse synergie : plusieurs participants profitèrent de l’occasion pour assister à des concerts et à différents événements, ajoutant ainsi une nouvelle dimension à leur découverte du Liechtenstein.

Un changement de rythme
Après la gastronomie raffinée et les découvertes culturelles, le vendredi soir changea délibérément de tempo.

À la Braustube de Schaan, le formalisme céda la place à une atmosphère détendue et conviviale. Une bière de la Chaîne spécialement brassée, une cuisine généreuse et le charme autrichien communicatif de « Die Bauernfänger » créèrent une soirée pleine de musique et de rires.

Allant de table en table, chantant « a cappella » et entraînant les invités dans leurs aventures musicales, les artistes démontrèrent quelque chose que la Chaîne connaît particulièrement bien : l’hospitalité mémorable peut prendre de nombreuses formes.

Parfois, elle se manifeste par une table magnifiquement dressée et un menu élégant. Parfois, par une bière, une chanson et une salle remplie de personnes riant ensemble.

Les deux ont leur place.

La tradition à Burg Gutenberg
Le samedi matin apporta un nouveau changement complet d’atmosphère.

Dans le cadre historique de Burg Gutenberg, la Cérémonie des Intronisations devint l’un des moments les plus impressionnants du week-end.

Dix-neuf nouveaux membres furent accueillis au sein de la Chaîne et 34 membres reçurent une promotion ou une distinction – une célébration non seulement des traditions de l’organisation, mais également de son avenir.

À l’issue de la cérémonie, les invités se réunirent pour un Vin d’Honneur offert par la municipalité de Balzers, avec des vins présentés par les Balzner Vinöre.

Dîner de Gala
Veuillez vous reporter à la Partie 2 de cet article, publiée séparément, pour découvrir le compte rendu du Dîner de Gala, point culminant des trois journées du Grand Chapitre de cette année.

Conclusion
Le Liechtenstein avait été vécu. Le Liechtenstein avait assurément été apprécié dans un style princier. Plus important encore, les anciennes amitiés avaient été renouées et de nouvelles avaient vu le jour. Trois merveilleuses journées d’expériences partagées avaient créé des souvenirs qui repartirent dans onze directions différentes.

La diversité était partout - sauf dans le plaisir d’être ensemble.

Strit Doris Jäggi-Lind
Bailli Délégué